THE SHARPEST TOOL - NICHOLAS ALEXANDER CHAVEZ

30. New Year's Day

I want your midnights
But I'll be cleaning up bottles with you
On New Year's Day
New Year's Day - Taylor Swift

A noite estava vibrante. O som dos risos e música preenchia o ar enquanto Helena e Nicholas caminhavam de mãos dadas até a entrada da casa de Sabrina, que havia decidido organizar a festa de Ano Novo. O frio do inverno fazia com que as luzes das velas e os enfeites dourados parecessem ainda mais acolhedores, refletindo a promessa de um novo ano repleto de possibilidades.

Helena ajustou o casaco em volta do corpo, sentindo o calor da mão de Nicholas apertando a sua. Ele sorriu para ela, aquele sorriso fácil que parecia desarmar qualquer preocupação. Ela sorriu de volta, sentindo o calor não só do toque dele, mas também de todo o carinho que compartilhavam. Era incrível pensar o quanto suas vidas haviam mudado no último ano.

— Pronta para encerrar este ano com estilo? — ele perguntou, inclinando-se para sussurrar no ouvido dela.

— Contanto que eu esteja com você, estou mais que pronta — respondeu Helena, brincando, mas com sinceridade por trás de cada palavra.

Nicholas riu, abrindo a porta para ela, e os dois foram recebidos por uma explosão de música e a energia alegre dos amigos. Sabrina estava no centro de tudo, segurando uma taça de champanhe e conversando animadamente com um pequeno grupo. Ao ver Helena, ela gritou:

— Finalmente! Achei que vocês nunca iam chegar. Vamos, a festa está só começando!

Helena e Nicholas foram imediatamente absorvidos pelo ambiente festivo. A casa de Sabrina estava deslumbrante: velas estavam espalhadas por toda parte, refletindo um brilho dourado nos enfeites prateados que pendiam do teto. Um grande relógio na parede contava os minutos até a meia-noite, e todos pareciam ansiosos para dar as boas-vindas ao ano que estava por vir.

Enquanto Nicholas era puxado por um dos amigos para ajudar com a música, Helena ficou com Sabrina, que, como sempre, tinha um olhar perspicaz e sabia exatamente o que perguntar.

— Como você está se sentindo, senhorita "namorada do ano"? — Sabrina provocou, dando uma piscadela.

Helena revirou os olhos, mas não conseguiu conter o sorriso.

— É um pouco surreal, para ser honesta. Mas não trocaria isso por nada.

— Nem deveria. Você e Nicholas são o casal mais adorável que já vi. Dá até raiva de tanto que combinam. — Sabrina tomou um gole de sua bebida. — Sério, Helena, estou tão feliz por você. Ele realmente parece trazer o melhor de você.

Helena pensou nas palavras de Sabrina enquanto observava Nicholas do outro lado da sala, rindo com um grupo de amigos. Ele parecia à vontade, tão natural, como se sempre tivesse feito parte da vida dela. E talvez fosse isso mesmo. Desde que ele entrou em sua vida, tudo parecia ter se encaixado de uma maneira que ela nunca imaginou ser possível.

Enquanto a festa seguia, Helena encontrou momentos para refletir sobre o ano que estava terminando. Cada risada, cada conversa, cada olhar compartilhado com Nicholas era um lembrete de como ela tinha crescido. Havia enfrentado desafios que nunca imaginou enfrentar: a exposição pública, o julgamento de estranhos, e até mesmo suas próprias inseguranças. Mas, através de tudo isso, ela havia encontrado um amor tão profundo e verdadeiro que fazia tudo valer a pena.

Mais tarde, enquanto o relógio marcava menos de uma hora para a meia-noite, Nicholas se aproximou dela, trazendo duas taças de champanhe.

— Aqui está para minha garota misteriosa favorita — ele brincou, entregando uma das taças a ela.

— Eu pensei que já tinha perdido esse título — ela respondeu, rindo.

— Nunca. — Ele ergueu a taça em um brinde. — Para nós, Helena. Para tudo que já passamos e para tudo que ainda está por vir.

Eles brindaram, o som suave do vidro encontrando o vidro ecoando em meio ao burburinho da festa. Helena sentiu as palavras dele ressoarem profundamente. "Tudo que ainda está por vir". Havia tanto que ela queria compartilhar com ele, tanto que ela mal podia esperar para descobrir ao lado dele.

Quando os últimos minutos do ano começaram a se aproximar, todos se reuniram na sala principal, onde o grande relógio na parede marcava a contagem regressiva. Nicholas e Helena estavam lado a lado, com Sabrina e outros amigos ao redor. A excitação no ar era palpável, cada segundo parecendo carregar mais significado do que o anterior.

— Dez, nove, oito... — começaram a contar em uníssono.

Helena olhou para Nicholas, e ele já estava olhando para ela. Não precisaram dizer nada. Quando o relógio bateu meia-noite e todos explodiram em gritos de "Feliz Ano Novo", eles se inclinaram um para o outro e se beijaram. Foi um beijo cheio de promessa, de esperança, e de um amor que só parecia crescer com o tempo.

— Feliz Ano Novo, Helena — Nicholas sussurrou contra os lábios dela.

— Feliz Ano Novo, Nick.

Depois que os fogos de artifício terminaram e a festa começou a desacelerar, Nicholas e Helena ficaram para ajudar Sabrina a arrumar as coisas. Garrafas de champanhe vazias, copos espalhados e serpentinas pelo chão eram evidências de uma noite bem aproveitada.

— Vocês dois são um sonho — Sabrina comentou enquanto Nicholas recolhia copos e Helena dobrava guardanapos. — Sério, obrigada por ficarem para ajudar.

— Não podíamos deixar você sozinha nessa — Nicholas respondeu, sorrindo.

Enquanto limpavam, Helena não pôde deixar de notar como o ambiente parecia diferente agora. Era tranquilo, íntimo, e mesmo com a bagunça ao redor, havia algo profundamente satisfatório em estarem juntos, cuidando das pequenas coisas.

Era isso. O amor não estava apenas nos momentos grandiosos, mas também nas coisas simples, como compartilhar a responsabilidade e estar presente um para o outro, não importa a circunstância.

Quando finalmente terminaram de limpar, o céu começava a clarear. Nicholas segurou a mão de Helena enquanto caminhavam para fora da casa de Sabrina, despedindo-se com promessas de se verem novamente em breve.

— Está cansada? — ele perguntou, enquanto a guiava até o carro.

— Um pouco, mas de um jeito bom. — Ela sorriu. — Foi a maneira perfeita de começar o ano.

Nicholas parou antes de abrir a porta do carro, virando-se para encará-la.

— Helena, tem algo que quero dizer antes de seguirmos em frente. — Ele respirou fundo, o olhar intenso fixo no dela. — Este ano foi o melhor da minha vida, e muito disso é por sua causa. Não quero apenas estar com você; quero construir uma vida com você.

Helena sentiu o coração acelerar, o mundo ao redor parecendo desaparecer.

— Nicholas...

Ele tirou algo do bolso do casaco: uma pequena caixa de veludo.

— Eu sei que isso pode parecer repentino, mas a verdade é que não quero esperar mais. Helena, você quer passar todos os próximos anos comigo? Quer se casar comigo?

Lágrimas brotaram nos olhos dela enquanto ela olhava para ele, para o homem que havia transformado sua vida de tantas maneiras. Sem hesitar, ela respondeu:

— Sim. Mil vezes, sim.

Nicholas sorriu, colocando o anel em seu dedo antes de puxá-la para um abraço apertado. O sol nascente os envolveu em uma luz dourada, marcando não apenas o início de um novo ano, mas também o começo de uma nova jornada juntos.

E assim, de mãos dadas e corações entrelaçados, eles caminharam para o futuro, prontos para enfrentar tudo o que viesse — juntos.

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Fim!

Espero que todos vocês tenham tido ótimas festas! Obrigada por cada um de vocês que apoiou a história, eu não teria terminado se não fosse por vocês.

Enfim, ótimo 2025!