DESTINO

LA FAMA.

—Barty, ¿quieres hacer el honor? -pregunta Dumbledore-

El señor Crouch pareció salir de un profundo ensueño.

—Sí -respondió-, las instrucciones. Sí... la primera prueba...

Fue hacia la zona iluminada por el fuego. Se veía ojeroso, y la piel, arrugada y reseca, mostraba un aspecto que no era el que tenía durante los Mundiales de Quidditch.

—La primera prueba está pensada para medir vuestro coraje -les explicó a Harry, Ryan, Fleur y Krum—, así que no os vamos a decir en qué consiste. El coraje para afrontar lo desconocido es una cualidad muy importante en un mago, muy importante... La primera prueba se llevará a cabo el 24 de noviembre, ante los demás estudiantes y el tribunal. A los campeones no les está permitido solicitar ni aceptar ayuda de ningún tipo por parte de sus profesores para llevar a cabo las pruebas del Torneo. Harán frente al primero de los retos armados sólo con su varita. Cuando la primera prueba haya dado fin, recibirán información sobre la segunda. Debido a que el Torneo exige una gran dedicación a los campeones, éstos quedarán exentos de los exámenes de fin de año.

El señor Crouch se volvió hacia Dumbledore.

—Eso es todo, ¿no, Albus?

—Creo que sí -respondió Dumbledore, que observaba al señor Crouch con algo de preocupación-. ¿Estás seguro de que no quieres pasar la noche en Hogwarts, Barty?

—No, Dumbledore, tengo que volver al Ministerio -contestó Crouch-. Es un momento muy dificil, tenemos mucho trabajo. He dejado a cargo al joven Weatherby. Es muy entusiasta; a decir verdad, quizá sea demasiado entusiasta...

—Al menos tomarás algo de beber antes de irte... -insistió Dumbledore-.

—Vamos, Barty. ¡Yo me voy a quedar! -dijo Bagman muy animado-. Ahora es en Hogwarts donde ocurren las cosas, ya lo sabes. ¡Es mucho más emocionante que la oficina!

—Creo que no, Ludo -contestó Crouch, con algo de impaciencia-.

—Profesor Karkarov, Madame Maxime, ¿una bebida antes de que nos retiremos a descansar? -ofreció Dumbledore-.

Pero Madame Maxime ya le había pasado a Fleur un brazo por los hombros y la sacaba rápidamente de la sala. Karkarov le hizo a Krum una seña, y ellos también salieron, aunque en silencio.

—Harry, Ryan, os recomiendo que subáis a los dormitorios -les dijo Dumbledore, sonriéndoles-. Estoy seguro de que las casas de Slytherin y Gryffindor os aguardan para celebrarlo con vosotros, y no estaría bien privarlas de esta excelente excusa para armar jaleo.

Harry miró al platinado, que asintió con la cabeza, y salieron juntos. El Gran Comedor se hallaba desierto. Las velas, casi consumidas ya, conferían a las dentadas sonrisas de las calabazas un aspecto misterioso y titilante.

—Se supone que mi emancipación era un secreto -comentó Ryan-

—¿Tu qué? —repuso Harry-.

—Hace tiempo trámite un papel para ser declarado un adulto legalmente y poder manejar los fondos de mi familia -le explica-. Se supone que solo lo saben los involucrados en el trámite y ahora tú.

—¿Cómo hiciste para que dejarán de cuestionarte?

—Juramento mágico, al hacerlo pones en juego tu magia. Si es mentira lo que dices, un castigo mágico te llega por jurar en vano, va desde la pérdida de la magia temporal o permanente. Cómo puedes ver, no sufrí ninguna consecuencia porque dije la verdad -hace una pausa-. Puede que el profesor Moody tenga razón con sus conjeturas.

—Si, hay una persona que realmente me quiere muerto -agrega serio Harry- ¿Pero quién?

—De momento te recomiendo alejarte del director de Durmstrang, -Ryan ve el gesto dudoso, así que se acerca para susurrarle algo-. Intentaron esconder el hecho de que era un mortífago, fue atrapado por Moody y llevado a juicio, para salvarse de ir a Azkaban reveló la identidad de otros. Por eso es que se veía tenso cuano Moody entró a la habitación.