𝐖𝐢𝐬𝐞 𝐚𝐬 𝐚𝐧 𝐎𝐥𝐝 𝐐𝐫𝐨𝐰 (𝐓𝐫𝐚𝐝𝐮𝐜𝐢𝐝𝐨)

LXXXV

Arte de portada: Aristeo Storm

Capítulo 85

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Qrow no tardó mucho en encontrar la primera rata. El niño había encontrado un pequeño hueco en un afloramiento rocoso. No era una cueva, sino un escondite, pero estaba resguardado de la intemperie y era lo suficientemente pequeño como para meterse dentro. Qrow intentó convencerlo de salir con la promesa de ayuda y comida, pero el niño no lo aceptó.

—¡No necesito ayuda!

Qrow le devolvió el niño a María con un ojo morado y una expresión hosca. María estaba horrorizada, adivinando acertadamente que Qrow lo había obligado a obedecer.

—¡Qrow! —espetó ella—. ¡No tiene más de doce años!

—El único lenguaje que entienden es la fuerza.

—Por el amor de Dios...

—Lo digo en serio —Qrow empujó al niño frente a la fogata. Él frunció el ceño, pero se calentó—. No lo pierdas de vista. Encontraré a los demás que pueda.

—No hay más —dijo el niño con una sonrisa maliciosa—. Todos murieron como los cobardes que son.

—Hmm. Ya veremos.

Qrow pasó otra hora reuniendo a algunos más que, de hecho, no habían muerto como cobardes. No era precisamente una novedad que los miembros de la tribu se sobreestimaran, y el invierno había sido más tranquilo que la mayoría. Eso o los niños habían tenido suerte. Tres niñas y un niño más, cinco en total. Dos de las niñas habían estado juntas, pero no parecían estar emparentadas. Amigas, tal vez.

Malas, dado que la chica más grande empujó a la pequeña hacia Qrow antes de intentar escapar. No todos en la tribu eran fuertes. Algunos aprendieron a aferrarse a los más fuertes para protegerse, y los fuertes rara vez los respetaban por ello. Por suerte para ambos, él no tenía malas intenciones, aunque eso no le impidió asestar algunos golpes y hacer una llave de cabeza a una chica. No había querido sonar hosco ante María; la violencia era realmente el único lenguaje que entendían. Se lo habían enseñado desde pequeños, y él no tuvo tiempo de educarlos.

María parecía cada vez más enfadada a medida que crecía el grupo. Aunque era buena persona y quería que él reuniera las ratas de la tribu, no le gustaba estar rodeada de niños. Eso era evidente. María frunció el ceño cuando una niña de no más de once años le arrebató de las manos el mismo cuenco que María había estado comiendo.

—¡Esto es mío ahora! —chilló la niña, marcando un cuchillo—. ¿Tienes algún problema, bruja?

Qrow llegó y derribó al último niño, luego le dio una patada en las piernas a la niña por detrás. Ella cayó con un grito, y luego lloró más fuerte al salpicarle el estofado caliente en los brazos. María se había conformado con dejar que la niña hambrienta se saliera con la suya, pero él sabía que eso sentaría un precedente peligroso.

Estos niños ya no eran humanos, sino carroñeros. El frío y el hambre los habían vuelto salvajes, y verse vulnerables frente a ellos sería una invitación al desastre. Qrow sabía que no podrían haberles hecho daño de verdad, ni a él ni a María, pero incluso el intento podría obligarlos a hacerles daño a cambio, y mucho peor que una simple quemadura.

—Si la jerarquía no está clara, estamos en la cima —les dijo—. Siéntense y coman como personas civilizadas, o los ataré y los alimentaré antes de tiempo.

La niña más grande le frunció el ceño.

—Somos cinco y ustedes dos. ¿Qué nos impide tomar lo que queremos?