Състезанието (The Competition)

Ден преди началото - Подборът

Събудих се и слязох да закуся, босите ми крака залепваха за пода.

По навик преди да завия към кухнята, се отправих към вратата, за да взема пощата. Негласно правило у нас е, че винаги аз взимам пощата – мама и татко винаги забравят, а брат ми Кейлъб няма да я взима дори да му плащат.

Две писма за сметки. Повиквателно за съдебни заседатели. Каталог на „Ейвън" за мама, бележникът на Кейлъб. Страхотно, сигурно нашите ще го изселят от къщата, помислих си. Последното писмо на пода беше адресирано до мен, затова оставих останалите на плота, седнах на масата и се заех с отварянето.

Уважаема г-це Скайлър Блейк,

Както знаете, на всеки 31 май се извършва Подборът на участници в Пътуващото състезание. При томболата, теглена вчера измежду всички юноши на възраст 16-18 години в щата Вашингтон, бяха изтеглени имената на двама души, момче и момиче, които ще представят щата ни в Състезанието.

Дали това е.. О, боже. О, боже.

Вие сте избрана да участвате в Състезанието.

Бях готова да припадна. Мечтаех за това цял живот. Какъв беше шансът моето име да бъде изтеглено измежду всички 16-18 годишни в щата?? Моето име. Бях избрана. Бях участник. Знаех, че вчера са теглили томболата и тайно се надявах да са изтеглили моето име. Не казваха новините по телевизията, беше общоизвестно, че на следващия ден избраните получаваха писма.

Подборът ще се проведе в началния град, Сиатъл, от дванайсет и половина на площада в парк Мидълтън.

Ако не се явите на Подбора, второто изтеглено момиче ще заеме мястото ви, така че се присъствието ви е силно във ваш интерес.

Честито, г-це Блейк!

От организаторите на Състезанието.

Убедена съм, че в този момент изпищях, но бях сама в къщата, така че никой не ме чу.

После погледът ми попадна върху часовника на стената срещу мен. 10:37. Трябваше да съм в парка Мидълтън след два часа.

Със скорост, на която не вярвах, че съм способна, се изкъпах, облякох и сресах. След това, на прага на пълна истерия, се обадих на нашите и въобще на всички роднини, за да им кажа.

Петнайсет минути преди началото на Подбора бях на площада Мидълтън, в секцията на нашата гимназия, оглеждайки се нервно.