Luna et Hermione se retrouvent en huitième année d'études à Poudlard, où elles continuent d'étudier après la victoire d'Harry Potter contre Voldemort. En quelques jours, la vie de tous les sorciers a changé ; la menace a disparu, les mangemorts sont...
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"J'essaie d'aller bien, j'essaie de faire en sorte que tout aille bien. Mais te voir avec lui... ça ne va pas bien"
- One Direction
La fin de la semaine approchait et Hermione était soulagée de pouvoir rentrer chez elle. Elle prévoyait de passer le weekend chez son père. L'état de ce dernier l'inquiétait. En effet, la tristesse d'avoir perdu la mère d'Hermione le rongeait sans qu'il parvienne à s'en défaire ou à l'ignorer, et encore moins à l'oublier. Hermione ne savait pas quoi faire pour l'aider et lui remonter le moral. Il avait commencé par mettre son cabinet dentaire en « fermeture provisoire », puis il avait peu à peu cessé de se rendre à ses activités extra-professionnelles. Finalement, il restait cloîtré chez lui et refusait de sortir, passant ses journées en pyjama devant la télévision. La jeune fille n'était même plus sûre qu'il prenne encore la peine de faire les courses ou de se laver chaque matin.
Deux silhouettes progressant à quelques mètres devant elle lui firent brutalement quitter ses pensées : il s'agissait de Ronald et Lavande. Une boule se forma dans sa gorge lorsque les deux adolescents se rapprochèrent tandis que Lavande lâchait un éclat de rire retentissant. Hermione sentit une sourde mélancolie empoigner son cœur et s'arrêta près d'un pilier en marbre, où elle s'appuya quelques instants en fermant les paupières. Elle ne voulait plus les voir. Elle avait besoin de penser à autre chose. Malgré elle, les souvenirs des années précédentes passées en compagnie de ses anciens amis se déversèrent à nouveau dans sa mémoire et ensevelirent chacune de ses autres pensées. Ressentant une pressante envie de fuir ce lieu et de se retrouver seule, Hermione sortit dans le parc. Le soleil était dissimulé derrière de gros nuages menaçants qui se rassemblaient lentement juste au-dessus des plus hautes tours du château. La jeune fille choisit de se réfugier sous les arbres formant la lisière de la forêt interdite. Elle vérifia la présence de sa baguette magique dans sa poche au cas où quelque chose d'inattendu surviendrait (la forêt interdite n'était pas un endroit très fréquentable). À ce moment-là, un craquement sec lui fit tourner la tête, juste à temps pour voir Lavande se ruer sur elle, la figure déformée par la rage et la baguette levée dans sa direction. Son sort fut stoppé de justesse par le virulent « Protego ! » d'Hermione. Cette dernière n'eut pas le temps de se poser de questions ; Lavande attaquait à nouveau par un flot de sortilèges tous plus déstabilisants les uns que les autres. Hermione riposta comme elle pouvait. Ses sorts devinrent plus efficaces alors qu'elle se remettait de sa surprise. Elle se baissa, évitant de justesse un trait vert qui disparut dans le feuillage touffu d'un arbre. Tout en se protégeant à nouveau, elle cria :
- Lavande ! Arrête, mais qu'est-ce qui te prend ?
La jeune fille avait l'air de ne pas l'entendre. Son visage crispé témoignait de la concentration dont elle faisait preuve. Un nouveau sort offensif manqua de peu l'épaule droite d'Hermione et celle-ci décida que c'en était assez. D'un vif coup de baguette, elle immobilisa sa concurrente, qui ouvrit des yeux horrifiés. Sa baguette magique glissa de ses doigts devenus lisses et rigides. Elle atterrit sur la pelouse mouillée avec un petit son mat. Hermione se passa une main dans les cheveux pour les remettre en place et rejoignit sa rivale.
