Luna et Hermione se retrouvent en huitième année d'études à Poudlard, où elles continuent d'étudier après la victoire d'Harry Potter contre Voldemort. En quelques jours, la vie de tous les sorciers a changé ; la menace a disparu, les mangemorts sont...
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"Dans la nature, il y a de belles choses, mais il y a aussi des choses horribles. La nature est une barbarie"
- Médecin de campagne
Hermione accéléra le pas et Luna poussa un grognement. Elle était en train de se battre avec la fermeture éclair de sa robe. Les deux filles avaient pris la décision de se rendre à la soirée organisée par les élèves de troisième année de Poufsouffle. Il avait fallu pour cela qu'elles se dénichent des robes. Elles avaient fait la tournée des chambres et demandé à chaque fille si elles avaient une robe à leur prêter ; deux élèves de cinquième année qui ne se rendaient pas à la fête avaient accepté et les deux amies leur avaient promis de venir les leur rendre dès le lendemain.
Elles avaient fière allure dans leurs tenues. Hermione était vêtue d'une jolie robe bleue marine qui mettait en valeur ses cheveux et ses yeux marron. Le vêtement possédait un petit col montant coupé par un tissu brillant transparent qui s'arrêtait juste au-dessus de la poitrine. Luna, elle, portait une robe noire en faux cuir, barrée sur tout le côté par une fermeture éclair. C'était cette fameuse fermeture éclair qui la gênait. Elle avait eu un peu peur qu'on ait la mauvaise idée de lui faire une blague en la lui ouvrant (il y avait toujours des imbéciles pour essayer), mais Hermione avait insisté pour qu'elle la prenne quand même, car elles n'avaient pas d'autre choix.
- Nous sommes en retard !, maugréa cette dernière.
Luna ne répondit pas. Elle vérifiait qu'elle avait bien emmené sa baguette magique avec elle –elle ne voulait pas d'un nouvel épisode comme celui de Miles. En repensant à cet évènement, un frisson glacé lui parcourut la colonne vertébrale. Heureusement que Drago Malefoy avait été là, sinon, elle y serait vraiment passée... Décidée à chasser ce pénible souvenir, elle s'empara du bras d'Hermione, tout en gardant les doigts crispés sur son arme. La baguette magique qu'elle possédait là n'en était qu'une de substitution ; elle n'avait le droit de s'en servir que dans l'enceinte de l'école car elle appartenait à Poudlard. Elle ne s'était pas encore occupée d'en acheter une nouvelle ; le temps lui manquait cruellement. Lorsqu'elle finissait les cours, il était déjà trop tard : les magasins étaient fermés. Il ne lui restait donc que le samedi, ce qui était loin de lui suffire.
Les deux jeunes filles arrivèrent finalement dans le couloir qui menait aux cuisines de Poudlard. Elles passèrent devant une nature morte qui conduisait à ces dernières et trouvèrent, sur le côté droit, une pile de grands tonneaux entassés dans un renfoncement de pierre plongé dans l'ombre. Hermione s'approcha du deuxième tonneau en partant du bas, au milieu de la deuxième rangée, et toqua quatre coups en murmurant doucement : « Helga Poufsouffle ». Le bois du tonneau sembla miroiter et dévoila un passage qui montait en pente douce sur une courte distance. Les deux filles échangèrent un regard et s'engagèrent dans le boyau. Elles débouchèrent quelques mètres plus loin sur un grand espace empli d'une profusion de plantes diverses. La salle commune des Poufsouffle était une pièce remplie d'objets en cuivre. Elle semblait confortable et accueillante. Le plafond était assez bas comparé aux autres pièces du château. Luna se fit la réflexion que cette salle était tout l'inverse des cachots de Severus Rogue : elle était meublée de gros fauteuils et d'une décoration joyeuse, dominée par le jaune et le noir, et rehaussée par la teinte de miel du bois soigneusement poli des tables et des portes rondes comme des couvercles de barils ouvrant sur des tunnels qui devaient sûrement mener vers les dortoirs. Les deux amies avancèrent lentement tout en observant les lieux. Elles n'étaient jamais venues ici avant ce soir-là. Luna dut s'avouer qu'elle était impressionnée par le soin que prenaient les élèves de Poufsouffle à entretenir les plantes ainsi que les ornements qu'ils avaient entreposé ici. Son regard se posa sur une rangée de cactus variés agrémentant les étagères de bois arrondies. Des pots de cuivre étaient suspendus au plafond, laissant déborder des vrilles de fougères et de lierre. Au fond de la pièce se trouvait une cheminée en bois gravée sur toute sa surface de blaireaux dansants et au-dessus, un portrait représentant Helga Poufsouffle. La femme levait une coupe de vin en l'air et fit un clin d'œil à Luna lorsque celle-ci la dévisagea. De petites fenêtres rondes étaient installées au ras du sol, au bas du château, laissant voir les pelouses ondulantes du parc. Hermione sursauta lorsqu'un arbrisseau posé sur le rebord de l'une d'elles lui fit un signe à l'aide de l'une de ses feuilles. Elle se pencha vers Luna.
