Supernatural

******

Глава 30.

Мы отъехали на несколько миль от городка. Нильс молчал, и невысказанные вопросы висели в воздухе. Их накопилось столько, что я не знала, с какого начать, да к тому же понимала, что вопросы есть и у него. Скоро начнется мой допрос.
Едва я собралась для пробы поинтересоваться, куда мы едем, как Нильс свернул к гигантскому торговому центру, приткнув машину поодаль от входа, между двумя внедорожниками. Я не успела спросить зачем, как он стал расстегивать рубаху, и у меня отвисла челюсть. Разобравшись с пуговицами, Нильс вылез из рукавов и остался в белой безрукавке. Я прикипела взглядом к его голым плечам, гадая, что он затеял.
- Вот, надень. - Он протянул рубаху мне.
Я ответила вопросительным взглядом.
- Нельзя же так разгуливать по магазину, - пояснил он, кивнув на мое рваное платье.
Верно замечено. Я молча натянула рубаху поверх платья и дрожащими пальцами управилась с пуговицами.
Нильс вышел наружу, а я задержалась, чтобы взглянуть в водительское зеркальце. Глаза как у енота, прическа как у панка. Я мало что могла исправить, только оттерла кое-как пятна туши и вышла из машины.
- Босиком выдержишь? - спросил Нильс, кивнув на вход.
Я кивнула в ответ. Мы быстро прошли через стоянку и нырнули в кондиционированную прохладу. Я остро ощущала, что выгляжу пугалом. Рубашка не спасала положение. Из грязной автостопщицы я превратилась в грязную автостопщицу в рубашке подобравшего ее мужчины. Но не снимать же. В сущности, выдумка насчет Вегаса была гениальной. Вполне соответствовала образу. Загулявшая хмельная парочка, направляющаяся в Вегас.
Мы зашли в первую попавшуюся лавку. Нильс в явной спешке шагал по проходу между стойками, я рысцой поспевала следом. Догнала уже в отделе женской одежды, где он выбирал футболки. Перешел к джинсам, взял одну пару, отбросил и выбрал другую, рассмотрел и перекинул через локоть. Потом, видно, вспомнил о моем существовании и обернулся.
- Обувь. - Нильс явно считал, что я сама знаю, что нужно искать.
Обернувшись, я увидела стойку шлепок, сцапала первую попавшуюся пару своего размера и обернулась к нему. Он уже стоял у секции нижнего белья.
Я с горящими щеками бросилась туда же. Упаси бог, Нильс и здесь станет прикидывать мой размер. Впрочем, когда я оказалась рядом, он предложил:
- Подбери себе что-нибудь. Я подожду там.
И перешел в мужскую секцию. Едва нас разделили несколько шагов, как я ударилась в панику, схватила наугад что попало и поспешила за ним.
- Свитер взяла? Тебе понадобится что-нибудь теплое.
Куда же это мы направляемся - на Аляску? Я развернулась, добежала до столика со стопками свитеров. Выбор был небогатым - в этих краях на свитера спроса нет, во всяком случае на такие, которые согреют в Арктике. Я выхватила из стопки один и снова кинулась к Нильсу. Продавщица доставала из-за прилавка ножницы - срезать ярлычки на новых шлепках. Доставала так соблазнительно, будто не прочь дать ему еще кое-что, вплоть до своего нагого тела. Сунув ноги в тапочки, я обожгла ее взглядом.
Нильс взял меня за руку, выпроводил из магазина.
- Есть хочешь?
Это явно был риторический вопрос, ведь мы уже шли к ресторанчику фаст-фуда. Стоило только упомянуть о еде, и желудок взвыл, как волк на луну.
Мы заказали еды на десятерых и много черного кофе, в который Нильс щедро насыпал сахара. Я с жалостью подумала, что он совсем не выспался. И день рождения испорчен.
Выбрав столик в стороне, у пожарного выхода, Нильс сел спиной к стене и ел так, словно забыл, где у него рот, даже не смотрел в тарелку, а лишь блуждал взглядом по ресторану. Я, наевшись досыта, откинулась на спинку стула, и тут на меня навалилась усталость. Хотелось опустить голову на столик и вырубиться. Плевать, если меня найдет Демос. Или бригада.
- Зачем ты это делаешь? - спросила я.
- Что? - Между бровями Нильса снова пролегла морщинка.
- Я так и не поняла, почему ты мне помогаешь.
Он отвернулся, чтобы осмотреть шумную компанию подростков, появившуюся в дверях.
- Я же сказал, что иначе не могу. - В его голосе не было гнева, простая констатация факта.
- Но я знаю, как вы относитесь к таким, как я.
Он покачал головой, растянув губы в невеселой улыбке.
- Про меня не знаешь.
Это верно, однако прошлой ночью я и без телепатии чувствовала его презрение.
- Ты меня ненавидишь.
Я ждала ответа. Нильс уставился через мою голову на вход, словно ждал, что в дверь вот-вот ворвется Демос. Выждав пару секунд, медленно повернулся ко мне.
- Хейзл, у меня нет к тебе ненависти.
Он чуть выделил голосом слово «ненависть», словно отрицание относилось только к ней, словно «ненависть» вернее было бы заменить другим словом: например, «отвращение» или «презрение».
Я уставилась в стол, свертывая салфетку в шнурок.
- Почему ты лгал?
Он нахмурился.
- Лгал? Когда?
- Насчет Демоса. Я знаю, это он убил маму. Я знаю, что он охотится за мной. А ты сказал, что это не они. Что мне нечего бояться. И еще сказал, что Саки не связана с теми, кто это сделал, а я знаю, что связана. Сообщница никак не может быть ни при чем.
Нильс на мгновение свел брови и прищурился. Потом его лицо разгладилось, гнев остыл.
- Надо думать, ты все это слышала от Кея?
- Более или менее. - (О взломе лэптопа лучше не вспоминать).
Он кивнул.
- Мне жаль, что пришлось тебе солгать.
Извинение немного сбило меня с толку. Впрочем, извинение - это мило, но главное - почему он солгал?
- Ты поверишь, что я лгал ради твоей же безопасности?
Я подняла бровь. Нет, не поверю.
Нильс вздохнул.
- Я рассудил, что ты, узнав, что на тебя охотятся убийцы твоей мамы, можешь наделать глупостей. Например, подставишь себя как приманку. Или сбежишь, решив, что мы не в состоянии тебя защитить. Ты была очень напугана.
- Ты думал, я убегу? - До прошлой ночи мне бы и в голову не пришло убегать от Нильса . Как-никак, я к нему бежала от самого Лондона!
- Такое случалось, Хейзл, так что у меня были основания.
Мне оставалось лишь покрепче сжать губы и слушать дальше.
- Я решил, что ты вправе знать, что происходит между отцом и Джеком - почему он так безрассудно себя ведет. - Нильс положил ладони на стол. - Но подумал, что лучше тебе не знать, что люди, убившие твою маму, теперь охотятся за тобой. Ты не заслужила такого страха - тем более, угроза была еще неявной... - Он провел ладонью по ежику волос, взглянул на меня сквозь темно-золотистые ресницы и вдруг снова стал тем мальчиком, который держал меня за руку на похоронах, отгоняя чужих.
- Хейзл, я не хочу видеть тебя испуганной, не хочу, чтобы ты попала в беду. Я хочу тебя защитить.
Я кивнула. Он не употребил прошедшего времени. Сказал: «Я не хочу видеть тебя испуганной». Этого хватило, чтобы раздуть искорку надежды. Может, Нильс меня все-таки не презирает?
- Почему ты ушла из бара, зачем сбежала?
Что все решило его тесное соседство с Рэчел, никому знать не обязательно.
Нильс ожег меня взглядом.
- Что сказал тебе Кей?
Я принялась терзать салфетку, замусорив клочками стол.
- Что ваша бригада занимается охотой на таких, как мы, и что те, кого вы поймали... исчезают и не возвращаются.
- Как он узнал? - еле слышно прошептал Нильс.
Меня шатнуло на стуле. Если еще нужно было подтверждение - вот оно.
Когда мы вышли наружу, Нильс замолчал и несколько раз обвел глазами стоянку, прежде чем выйти из тени здания. На сей раз он взял меня за руку и потянул за собой. В другой руке я держала покупки, а он завел свободную руку за пояс, поближе к пистолету. Сердце у меня застучало, словно у кролика, высунувшегося из норы. У «тойоты» я, приплясывая на цыпочках, дожидалась, пока он откроет машину. Но Нильс и не подумал открывать двери - только достал из багажника рюкзак и снова захлопнул крышку.
- Пошли.
Пройдя несколько рядов, мы очутились у новехонького «лексуса». Оставалась надежда, что Нильс просто хочет полюбоваться, но дрожь внутри подсказывала: на уме у него другое. Мой спутник протиснулся вдоль борта машины. Я стреляла глазами по стоянке, высматривая, не видит ли кто. В кровь выплеснулся адреналин. Нильс холодный как лед, плавным движением вытащил что-то из рюкзака и приложил к замку. Устройство у него в руке коротко загудело, и электронный замок открылся.
Нильс оглянулся на меня и мотнул головой.
- Идешь?
Я проглотила слюну и забралась на пассажирское кресло. Нильс быстро перешел на другую сторону, забросил рюкзак назад и сел за руль. То же устройство включило зажигание. Я обомлела, не веря своим глазам, а тем временем машина уже вывернула со стоянки.