Тэсс из рода д'Эвуар: Vol.1

XVIII

С раннего детства Уильям слышал истории о некой девушке, что была неуловима, словно ветер, и прекрасна, словно неземная Богиня. Знал он о ней совсем немного, лишь то, что она была подобна бабочке, живущей лишь один день—такой красоте не суждено было вынести жестокость реальности. Так она вырывалась из кокона и ослепляла мир своей неосязаемой красотой, пока та не угасала под его темнотой и нещадностью.

О великолепии её ходили слухи. Твердили они, что тот, обладающий властью над этим созданием, всегда будет славен и всесилен, что дарит бабочка самое бесценное богатство—власть.

Многие пытались поймать её, пытались укротить её жажду к жизни и сохранить великолепие лика на веки, дабы оно приносило им удачу, как твердили легенды. Но в конце каждого дня, под тоскливым светом луны, бабочка непременно погибала, оставляя глупых, корыстных охотников в ожидании, пока она вновь восстанет с первыми лучами солнца.

Приносила она удачу, говорили они. Приведет она к сокровищам, говорили они. Но Уильяма в этих историях никогда не интересовали сокровища. Ему было жаль бабочку, обреченную проживать каждую секунду своей жизни в поисках чего-то, чего ей никогда не достигнуть, ведь день так короток, а мир так необъятен. И он бы никогда не подумал, что когда-нибудь эта бабочка окажется прямо у него в руках.

-Уильям,-голос отца звучал словно за сотни миль, хотя он шёл совсем рядом,-всё в порядке?

По лицу Филиппа было сложно определить, был ли он искренен или же делал вид, что ему не все равно, но так как Уильям не привык к отцовской заботе, он склонялся ко второму варианту.

-Если я скажу «нет», это что-то изменит?

Филипп ответил говорящим за себя молчанием, позволяя напряжению вновь повиснуть в сыром воздухе катакомб. Они неторопливо ступали по извилистым коридорам, которые были освещены совсем недавно зажженными канделябрами. Так делалось каждый раз, когда здесь собирались все представители Ордена. И сегодня был именно такой день.

Уильям был на подобных собраниях лишь дважды: в день своего посвящения и сразу после возвращения в Англию, по наставлению семьи. Сразу же после первого из них он решил, что не хочет быть частью всего этого, и под натиском других, более весомых обстоятельств, решил покинуть Англию и Орден, оставив его в прошлом.