Strained

Chapitre 3

Le lendemain, la salle du petit déjeuner de l'hôtel grouillait de candidats à l'émission. Gabriel n'était pas du matin et la cacophonie qui régnait le mit aussitôt de mauvaise humeur.

« Quelqu'un s'est levé du pied gauche », le taquina Louis en lui donnant un coup de coude.

« C'est tout à fait ça. » Gabriel sourit, mais seulement à son ami.

Ils étaient assis à l'une des longues tables disséminées dans la pièce près d'autres participants et ne tardèrent pas à sympathiser avec eux. Tous étaient gentils, ouverts et intéressants, et cela les surprit. Ils s'attendaient à des réactions hostiles en raison de la compétition, mais il n'y avait aucune trace de rivalité entre les candidats.

Remplis de curiosité, Gabriel et Louis leur demandèrent pour quelles raisons ils s'étaient inscrits à 'Rising Star'. Certains voulaient obtenir leurs quinze minutes de gloire devant les caméras, d'autres se faire repérer par les producteurs de la chaîne afin de se voir offrir un rôle dans l'une de leurs populaires télé-réalité, mais la majorité ambitionnait de signer un contrat avec une maison de disques.

Ils parlèrent des juges, et les quelques participants qui avaient déjà tenté leur chance l'année précédente donnèrent des conseils que Gabriel et Louis écoutèrent avec attention, essayant d'en mémoriser chaque détail.

Sur un tableau au milieu du hall principal de l'arène étaient affichées les informations nécessaires pour la journée. Gabriel et Louis lurent les indications et  Gabriel réalisa qu'il n'était pas dans le même groupe « Hommes » que lui. Même leur pause-déjeuner ne tombait pas à la même heure. Gabriel en fut soulagé ; sans la présence de Louis pour le distraire, il allait pouvoir se concentrer entièrement sur son travail. Les deux garçons se séparèrent après s'être souhaité bonne chance. Gabriel allait passer sa matinée à apprendre la chorégraphie tandis que Louis se consacrerait au chant.

Gabriel était en train de discuter avec un garçon sur la scène principale lorsque le chorégraphe les rejoignit. Il se présenta puis leur montra une courte chorégraphie. Gabriel fut ravi de constater qu'elle ne comprenait ni 'Pas de bourrée' ni 'Grand plié', mais il s'avéra qu'elle était beaucoup plus difficile qu'elle ne paraissait au premier abord. Les mouvements s'enchaînaient très vite et Gabriel était incapable de se souvenir des pas, à l'exception du premier. Il était terriblement mauvais même s'il était loin d'être le pire. Mais certains des concurrents possédaient un réel talent et Gabriel se sentait stupide comparé à eux. Il refusait cependant d'abandonner. Après d'innombrables tentatives aussi infructueuses les unes que les autres, il rejeta la faute de son absence de progrès sur ses pieds maladroits et se demanda si Louis passait un meilleur moment que lui.

Tout au long de la matinée et durant le déjeuner, il se fit de nouveaux amis. Les autres candidats venaient d'eux-mêmes lui parler, et Gabriel était agréablement surpris de découvrir les gens si accueillants et chaleureux à son égard. Tout le monde ne cessait de répéter qu'il était adorable et charmant, et la gente féminine ne pouvait déjà plus se passer de sa compagnie. Il n'était jamais seul. Il aimait l'atmosphère qui l'entourait, tout était en lien avec la musique, et côtoyer tant d'artistes talentueux rendait cette expérience encore plus exceptionnelle. Même durant les pauses, il y avait toujours quelqu'un qui chantait ou jouait d'un instrument et Gabriel adorait ça.

L'après-midi, il dut apprendre une chanson qu'il n'avait jamais entendue auparavant, « I Can't Make You Love Me » de Bonnie Raitt, ce qui le stressa beaucoup. Il lutta pendant des heures pour se rappeler du tempo et des paroles, et fut heureux de revoir le visage de Louis quand il regagna finalement sa chambre d'hôtel. Ils se racontèrent leur journée avec enthousiasme en écoutant en arrière-fond la chanson qu'ils devaient interpréter. Ils plaisantèrent à propos de leurs désastreuses tentatives d'apprendre la chorégraphie et auraient aimé être filmés juste pour constater de leurs propres yeux à quel point ils étaient lamentables. Ils s'arrêtèrent net de rire en réalisant que des caméras étaient bien présentes autour d'eux à ce moment-là. Les deux garçons espérèrent que cette partie ne serait pas diffusée à la télévision sous peine de mourir de honte.