Strained

Chapitre 21

Gabriel célébra ses dix-neuf ans dans son village natal, entouré de sa famille, de ses amis et de Louis. Gabriel étant le benjamin de 'Young Up Spirit', le groupe ne se composait plus désormais d'adolescents mais de jeunes hommes. Il continua les festivités deux jours après à Londres, avec ses amis célèbres, Louis toujours à ses côtés, mais cette fois-ci, ses parents étant absents, il en profita un peu trop et finit ivre mort.

Deux jours après, ils commencèrent à répéter pour le nouveau tour. Ils allaient donner des représentations dans des salles immenses, contenant au moins quarante-cinq mille fans au lieu des dix mille auxquels ils étaient habitués. Ils ouvrirent la bouche de surprise en découvrant la taille de la scène, gigantesque. De plus, la décision d'accentuer le côté visuel des concerts ayant été prise par Andrew, elle avait été pourvue d'un escalier massif, d'une plateforme mobile pour que les garçons puissent chanter au-dessus de la foule, d'effets pyrotechniques et fumigènes à grande échelle, d'écrans énormes et de centaines de lumières LED. Ils allaient devoir courir dans tous les sens pendant les performances pour maximiser l'espace, et eurent une fois de plus des difficultés à se rappeler où ils devaient se placer durant chaque chanson.

La tournée démarra en trombe à Manchester à la mi-février. Les garçons, stimulés par les nouvelles chansons et la nouvelle atmosphère, se sentirent comme de vraies rock stars. Toutes les améliorations apportées à la salle produisaient un effet des plus spectaculaires. Le son retentissait à un volume beaucoup plus fort et leurs groupies, toujours présentes, criaient leurs noms à pleins poumons pour se faire entendre.

Le nombre de leurs fans à travers le monde atteignit quinze millions et l'impact qu'ils avaient sur elles prit des proportions encore plus démesurées. Sachant que tout ce qu'ils disaient ou faisaient avait une influence sur elles, ils endossaient de leur mieux le rôle du garçon exemplaire. Mais étant eux-mêmes encore jeunes et en période d'apprentissage, la tâche s'avérait souvent difficile. Louis, Alex et William refusèrent obstinément d'arrêter de fumer, se bornant à essayer d'éviter de se faire photographier une cigarette à la main. Ils échouèrent toutefois et certaines de leurs fans exprimèrent leur désaccord sur leur compte Twitter, leur faisant bien comprendre que leur comportement était irresponsable, qu'ils jouaient avec leur santé et endommageaient leurs précieuses cordes vocales. Heureusement que ces fans ne connaissaient pas leur penchant pour l'herbe.

Oliver et Gabriel furent aussi réprimandés. Oliver raconta une blague sexiste de mauvais goût durant une interview en direct avant leur concert de Liverpool, faisant éclater de rire Gabriel, mais cela déclencha la colère des jeunes filles. Les garçons n'appréciaient pas de se faire gronder comme des enfants, ils avaient l'impression d'avoir des millions de mères qui les surveillaient, chose dont ils se seraient bien passés. Ils regrettaient de ne pas attirer un public plus masculin, mais ces filles étaient la raison de leur succès, sans elles ils n'étaient rien. Pour leur montrer leur respect et éviter de futurs drames, les garçons prirent l'habitude de bien réfléchir avant de parler ou d'agir, ce qui les força à dissimuler encore davantage leur véritable personnalité. Ils devinrent l'ombre d'eux-mêmes en public.

Toutefois, même s'ils commettaient parfois des erreurs, les fans leur pardonnaient à une vitesse exceptionnelle. Leur dépendance envers les garçons dépassait l'entendement : leur bonheur reposait entre les mains de leurs idoles. Ce comportement extrême mettait les garçons mal à l'aise, ils avaient l'impression d'être des imposteurs. Ils savaient parfaitement qu'ils n'étaient pas irréprochables, et pourtant ils devaient continuer de mentir pour les rendre heureuses.

Vénéré et adulé, le groupe offrait une sorte d'échappatoire à ces jeunes filles. Les garçons représentaient un idéal masculin, comblaient un manque affectif, leur procuraient un sentiment de sécurité et leur ouvraient les portes d'une nouvelle famille, d'une nouvelle communauté. Certaines fans, via leurs tweets, les remerciaient de leur avoir sauvé la vie. Bien qu'extrêmement touchés et honorés, les garçons ne parvenaient pas à comprendre comment leur cerveau fonctionnait. Ils ne les connaissaient pas et se contentaient de chanter des chansons d'amour. Ils ressentaient néanmoins le besoin de s'occuper de ces filles, de continuer à les rendre fières bien que, cette énorme responsabilité n'était pas censée reposer sur leurs épaules déjà assez fragiles.