Strained

Chapitre 18

Très inquiet pour la santé de Louis, Gabriel appela Charles le lendemain et le supplia de stopper pour un moment ses apparitions publiques. Il savait que la cocaïne était une drogue extrêmement addictive et ne voulait pas que Louis devienne accro comme tant d'autres dans le show business.

Il en profita pour lui demander une autre faveur, l'autorisation de partir en vacances avec Louis à la fin de leur tournée nord-américaine. Charles accepta toutes ses requêtes, mais à la condition que Gabriel fasse un très gros coup médiatique. Charles refusa de lui donner de plus amples détails et Gabriel n'hésita qu'un instant avant de donner son accord. Il n'y avait pas d'autre alternative, Louis avait besoin de lui.

Durant le tour, Louis ne toucha pas une seule fois à la cocaïne, mais fuma à la place un nombre impressionnant de joints, un membre de leur équipe lui procurait sa drogue. Gabriel ne savait pas trop quoi en penser, il lui semblait que c'était toujours mieux que la poudre, et il le laissa donc faire sans broncher. Alex, et William plus rarement, imitaient Louis. Ils fumaient pour faire redescendre l'adrénaline après les concerts ou juste se relaxer quand ils en avaient l'opportunité. Charles leur avait interdit toutefois de fumer avant les concerts ou les interviews, mais ils ne respectaient pas toujours cette règle. Comme ils arrivaient à contrôler leur comportement en public et à cacher leurs yeux rougis à l'aide de gouttes, le secret était bien gardé.

Ils passaient la majeure partie de leur temps dans un bus à parcourir les États. Ils auraient pu profiter de ce road trip pour admirer de nouveaux paysages et s'extasier devant leur beauté s'ils n'avaient pas été aussi exténués. Le rythme soutenu de la tournée les épuisait. Ils changeaient de ville chaque jour tout en continuant d'enregistrer le nouvel album dans un bus dédié. La fatigue ne semblait jamais quitter leur corps ou leur cerveau. Des cernes profonds soulignaient constamment leurs yeux et même le maquillage ne pouvait plus les cacher. Ils buvaient en continu des boissons énergisantes et prenaient des shots de vitamine C, mais leur effet ne durait jamais longtemps. À chaque fois qu'ils trouvaient dix minutes pour se reposer, ils fermaient les yeux et s'endormaient immédiatement. Malheureusement, leur micro-sieste était toujours interrompue par quelqu'un leur demandant de faire quelque chose. Il leur devenait de plus en plus difficile d'apprécier les choses dans la mesure où un brouillard permanent obscurcissait leurs pensées. Parfois, à leur réveil, ils ne se souvenaient même plus de l'endroit où ils étaient : à la maison ? En Angleterre ? En Europe ? Aux USA ? Ils pouvaient mettre cinq bonnes minutes à s'en rappeler et ils avaient alors l'impression de perdre complètement pied avec la réalité. En y repensant, ils n'avaient pas eu de longues vacances depuis leur entrée au Boot Camp presque deux ans plus tôt.

Les rares moments où ils n'étaient pas éreintés, ils devaient se montrer créatifs pour continuer à s'amuser, étant toujours coincés à l'intérieur de buildings. Heureusement que les garçons pouvaient compter sur Louis et Gabriel pour inventer des jeux stupides et des farces à faire aux membres de leur staff. Cependant, les longues heures d'attente durant les tournages des vidéos, séances photos, interviews et déplacements ou avant de monter sur scène devenaient problématiques. Ils perdaient la tête, se sentant comme des lions en cage, et ils essayaient de s'occuper le plus possible en trouvant de nouveaux hobbies tels qu'apprendre à jouer d'un instrument, ou exceller dans l'art du ping-pong et des jeux vidéo. Dès qu'ils voulaient respirer un peu d'air frais, ils devaient faire des pieds et des mains pour pouvoir explorer les villes, car leurs déplacements étaient un cauchemar à planifier pour leur équipe de sécurité.

Quand le tour se termina, ils jubilèrent. Alex, William et Oliver prirent le premier vol pour Londres tandis que Louis et Gabriel partaient passer une semaine dans un luxueux resort sur une petite île des Bahamas.