Del 29 de Agosto al 10 de Septiembre.- Han transcu-
rrido trece días y la Ebba no ha vuelto aún. ¿No ha
ido, pues, directamente a la costa americana, ¿Habrá
pirateado a lo largo de Back-Cup? Paréceme, sin
embargo, que Ker Karraje no debía preocuparse
más que de traer los aparatos. Verdad que la fábrica
de la Virginia puede no haber terminado la fabrica-
ción de los mismos.
El ingeniero Serko no parece demostrar ninguna
impaciencia. Me hace siempre la acogida que se sa-
be, con su aire bonachón, del que no me fío. Afecta
informarse del estado de mi salud, me recomienda la más completa resignación, me llama Alí-Baba, me
asegura que en la superficie de la tierra no existe lu-
gar más encantador que esta caverna de las Mil y una
noches, que yo como, me visto, estoy alojado y tengo
fuego, sin pagar un céntimo, y que ni los habitantes
de Mónaco gozan una existencia, más libre de todo
cuidado.
A veces, ante su charla irónica, siento que el ru-
bor me sube al rostro. Acométeme la tentación de
arrojarme al cuello de este burlón y estrangularle...
Después me matarán... Y ¿qué importa? ¿No vale
más acabar así, que estar condenado a vivir años y
años en este infame Back-Cup? Al cabo, la razón
recobra su imperio, y acabo por encogerme de
hombros.
A Tomás Roch apenas si le he visto durante los
primeros días que han seguido a la partida de la
Ebba. Encerrado en su laboratorio, se ocupa sin ce-
sar de sus múltiples manipulaciones. Suponiendo
que utilice todas las sustancias puestas a su disposi-
ción, habrá con qué hacer saltar a Back-Cup y a las
Bermudas.
No abandono la esperanza de que no consentirá
nunca entregar la composición del deflagrador, y
que los esfuerzos del ingeniero Serko no consegui rán arrancarle este último secreto... ¿Se desvanecerá
esta esperanza?
13 de Septiembre.- Hoy, con mis propios ojos, he
podido hacer constar el poder del explosivo y ob-
servar al mismo tiempo de que manera se emplea el
deflagrador.
Desde la mañana los hombres han dado princi-
pio al trabajo de agujerear la pared en el sitio esco-
gido antes para establecer la comunicación con la
