La situación es clara. Ker Karraje sabe quién soy.
Me conocía cuando ordenó el doble rapto de To-
más Roch y su guardián. ¿Cómo ha conseguido des-
cubrir lo que he podido ocultar a todo el personal
de Healthful-House? ¿Cómo ha sabido que un in-
geniero francés desempeñaba las funciones de vigi-
lante de Tomás Roch? Lo ignoro, pero es evidente.
Sin duda este hombre poseía medios de informa-
ción que le habrán costado muy caros, pero que
aprovechó bien. Un personaje de esta condición no
repara en gastos cuando se trata de llegar al fin que
desea.
Ahora es Ker Karraje, o más bien su cómplice, el
ingeniero Serko, quien va a reemplazarme en las
funciones, que yo desempeñaba cerca del inventor
Tomás Roch. ¿Resultarán sus esfuerzos mejor que
los míos? ¡Dios quiera que no, y evite esa desgracia
al mundo civilizado!
Nada he respondido a la última frase de Ker Ka-
rraje. Me ha producido el efecto de un tiro a quema-
rropa. No me he declarado vencido, sin embargo,
como acaso esperaba el supuesto Conde de Artigas.
¡No! Mi mirada se ha fijado en la suya, que no ha
cedido. Como él, crucé los brazos... Y, sin embargo,
era dueño de mi vida. Bastaría una señal suya para
que un pistoletazo me tendiera a sus pies; luego,
arrojado mi cuerpo al lago, hubiera sido arrastrado
al través del túnel.
Después de la escena referida se me ha dejado en
libertad, como antes. No se ha tomado contra mí
medida alguna. Puedo circular hasta el límite de la
caverna, que, esto es evidente, no posee más salida
que el túnel.
Al llegar a mi celda, en el extremo de Bee- Hive,
presa de las mil reflexiones que me sugiere la situa-
ción, me digo:
Si, Ker Karraje sabe que soy el ingeniero Simón
Hart, por lo menos que no sepa jamás que conozco
exactamente el yacimiento de Back-Cup.
Respecto al proyecto de confiar a Tomás Roch a
mis cuidados, pienso que jamás le ha tenido el Con-
de de Artigas, puesto que, conocía quién era yo. Me
lamento de ello, pues es indudable que el inventor
será objeto de insinuaciones fuertes; que el in-
geniero Serko va a emplear toda clase de medios pa-
ra obtener el secreto del explosivo y de su deflagra-
