Las Aventuras de Huckleberry Finn

Capitulo 37

  Aquello quedó arreglado. Entonces nos fuimos al vertedero del patio de atrás, donde tienen las botas viejas,los trapos, las botellas rotas y las cosas gastadas y todo eso, y estuvimos buscando hasta que encontramosuna palangana vieja de estaño, tapamos los agujeros lo mejor que pudimos para hacer el pastel en ellay la bajamos al sótano para llenarla de harina robada, y cuando íbamos a desayunar encontramos un par declavos que, según Tom, vendrían muy bien para que un prisionero escribiera su nombre y sus penas en lasparedes de la mazmorra, y dejamos uno de ellos en el bolsillo del mandil de la tía Sally, que estaba colgadoen una silla, y el otro lo clavamos en la cinta del sombrero del tío Silas, que estaba en el escritorio, porqueoímos decir a los niños que su padre y su madre pensaban ir aquella mañana a ver al negro fugitivo, y despuésfuimos a desayunar y Tom dejó la cuchara de peltre en el bolsillo de la chaqueta del tío Silas, perocomo tía Sally todavía no había llegado tuvimos que esperar un rato.Cuando llegó estaba toda acalorada, colorada y de mal humor, y casi no pudo esperar a la bendición de lamesa, sino que se puso a servir el café con una mano y a darle con el dedal en la cabeza al niño que teníamás cerca, mientras decía:––He buscado por todas partes y no entiendo qué ha pasado con tu otra camisa.Se me hundió el corazón entre los pulmones y los hígados y todo eso y se me clavó en la garganta un trozoduro de corteza de maíz, así que me puse a toser, la eché por toda la mesa y le di a uno de los niños enun ojo, de forma que se retorció como si fuera un gusano en el anzuelo y soltó un grito como un indio enpie de guerra, y Tom se puso rojo como una amapola, y entonces se armó un buen lío durante un cuarto deminuto o así y yo por mí lo habría confesado todo allí mismo a las primeras de cambio. Pero después todose volvió a arreglar, porque la sorpresa nos había agarrado a todos en frío. El tío Silas dijo: ––Resulta de lo más curioso. No puedo comprenderlo. Sé perfectamente que me la quité, porque...––Porque ahora no tienes más que una puesta. ¡Qué cosas dices! Ya sabía yo que te la habías quitado y lorecuerdo mejor que tú, porque ayer estaba en el tendedero y la he visto yo misma. Pero ha desaparecido yno hay más que hablar, así que tendrás que ponerte una roja de franela hasta que encuentre el tiempo parahacerte otra. Y será la tercera que te haga en dos años. Sólo en coserte camisas me paso la mitad del tiempo,y lo que no entiendo es qué diablo haces con ellas. Lo lógico sería que a tu edad ya hubieras aprendidoa cuidarlas un poco.––Ya lo sé, Sally, y lo intento todo lo que puedo. Pero no debe de ser todo culpa mía, porque ya sabesque no las veo ni tengo nada que ver con ellas salvo cuando las llevo puestas, y no creo que haya perdidoninguna llevándola encima.––Bueno, eso no es culpa tuya; ya las habrías perdido si pudieras, creo yo. Además no ha desaparecidosólo la camisa. También falta una cuchara, y no es eso todo. Había diez y ahora sólo quedan nueve. A lomejor la ternera se ha comido la camisa, pero lo que te aseguro es que la ternera no se ha comido la cuchara.––¿Qué más falta, Sally?––Faltan seis velas, eso es lo que falta. Las velas se las pueden haber comido las ratas, y calculo que esoes lo que ha pasado; me pregunto por qué no se lo llevan ya todo, porque tú te pasas la vida diciendo queles vas a tapar los agujeros y nunca lo haces, y si no fueran idiotas se dormirían en tu cabeza, Silas, y ni teenterarías; pero no les puedes echar a las ratas la culpa de lo de la cuchara, de eso estoy segura.––Bueno, Sally, será culpa mía y lo reconozco; lo he dejado pasar, pero te aseguro que mañana taponotodos los agujeros.––No corre prisa; con que los tapes el año que viene basta. ¡Matilda Angelina Araminta Phelps!Golpe de dedal y la niña saca los dedos del azucarero sin decir ni palabra. Justo entonces llega al pasajela negra y dice:––Señora, falta una sábana.––¡Falta una sábana! ¡Bueno, qué pasa aquí!––Hoy mismo taparé los agujeros ––dice el tío Silas, con cara de arrepentimiento.––¡Vamos, cállate! ¿Te crees que las ratas se han llevado la sábana? ¿Dónde ha desaparecido, Lize?––Le juro por Dios que no tengo ni idea, sita Sally. Ayer estaba en el tendedero pero ha desaparecido; yano está ahí.––Esto parece el fin del mundo. Jamás he visto cosa así. Una camisa, una sábana, una cuchara y seis ve...––Sita ––llega diciendo una negra clara––, falta un candelabro de bronce.––Fuera de aquí, descarada, ¡o te doy con una sartén!Bueno, estaba hecha una furia. Empecé a esperar una oportunidad. Pensé que lo mejor era irme al bosquehasta que mejorase el tiempo. Siguió gritando, organizando una insurrección ella sola, mientras todos losdemás estábamos mansos y callados, hasta que el tío Silas, con aire muy sorprendido, se sacó la cuchara delbolsillo. La tía se calló, con la boca abierta y alzando las manos, y lo que es yo, ojalá hubiera estado enJerusalén o donde fuera. Pero no mucho tiempo, porque va ella y dice:––Ya me lo esperaba. Así que la tenías en el bolsillo, y seguro que tienes todas las demás cosas. ¿Cómoha llegado ahí?––De verdad que no lo sé, Sally––dice él, como pidiendo excusas––, o sabes muy bien que te lo diría. Estabaestudiando mi texto de Hechos antes de desayunar y calculo que la metí allí, sin darme cuenta,cuando lo que quería era poner mi Nuevo Testamento, y debe de ser eso porque lo que no tengo es el NuevoTestamento, pero lo comprobaré, y si el Nuevo Testamento está donde estaba antes, sabré que no loguardé y eso demostrará que dejé el Nuevo Testamento en la mesa y que agarré la cuchara y...––¡Bueno, por el amor de Dios! ¡Déjame en paz! Ahora fuera todos y no volváis a acercaros a mí hastaque me haya tranquilizado un poco.Yo la habría oído aunque estuviera hablando sola, y tanto más cuanto que lo dijo en voz alta, y me habríalevantado para obedecerla aunque me hubiera muerto. Mientras pasábamos por la sala, el viejo agarró elsombrero y se le cayó el clavo, pero él se limitó a recogerlo y dejarlo en la repisa sin decir ni palabra, y semarchó. Tom lo vio, se acordó de la cuchara y dijo:––Bueno, ya no vale de nada enviar cosas con él, porque no es de fiar ––y añadió––, pero en todo casonos ha hecho un favor con lo de la cuchara, sin saberlo, así que vamos a hacerle uno nosotros sin que losepa él: vamos a tapar los agujeros de las ratas.Había montones de ellos en el sótano y nos llevó toda una hora, pero hicimos el trabajo bien, sin olvidarnada. Después oímos unos pasos en las escaleras, apagamos la luz, nos escondimos y apareció el viejo, con una vela en una mano y un montón de estopa en la otra, igual de distraído que siempre. Empezó a buscarpor todas partes, primero uno de los agujeros y luego otro, hasta verlos todos. Después se quedó inmóvilunos cinco minutos, quitándole el sebo a la vela y pensando, hasta que se dio la vuelta lento y pensativohacia las escaleras diciendo:––Bueno, la verdad es que no recuerdo cuándo lo hice. Ahora podría demostrarle que no es culpa mía lode las ratas. Pero no importa: dejémoslo así. Calculo que no valdría de nada.Subió las escaleras hablando solo y después nos marchamos nosotros. Era un viejo muy simpático, y siguesiéndolo.A Tom le preocupaba mucho cómo encontrar otra cuchara, porque decía que la necesitábamos; así que sepuso a pensar. Cuando se decidió, me dijo lo que teníamos que hacer; después fuimos a esperar adondeestaba el cesto de las cucharas hasta que vimos que llegaba la tía Sally y Tom se puso a contar las cucharasy a ponerlas a un lado mientras yo me escondía una en la manga, y Tom va y dice:––Oye, tía Sally, sigue sin haber más que nueve cucharas.Y ella responde:––Vamos, seguid jugando y no me molestéis. Yo sé las que hay. Las he contado yo misma.––Bueno, yo las he contado dos veces, tía, y no me salen más que nueve.Ella pareció perder la paciencia, pero naturalmente vino a contarlas, como hubiera hecho cualquiera.––¡Por el amor del cielo, no hay más que nueve! ––dijo––. Pero, qué demonio, ¿qué pasa con estas cosas?Voy a volver a contarlas.Entonces yo volví a meter la que había escondido y cuando terminó de contar dijo:––Por todos los demonios, ¡ahora hay diez! ––dijo, muy irritada e inquieta al mismo tiempo. Pero Tomva y dice:––Pero, tía, yo no creo que haya diez.––No seas tonto, ¿no me has visto contarlas?––Ya lo sé, pero...––Bueno, voy a volverlas a contar.Así que yo mangué una y no salieron más que nueve, igual que la otra vez. Ella se puso nerviosísima y seechó a temblar por todas partes de enfadada que estaba. Pero siguió contando y contando hasta que se confundiótanto que contó también el cesto como si fuera una cuchara, así que tres veces le salió bien la cuentay tres veces le salió mal. Entonces agarró el cesto, lo tiró al otro lado de la habitación y le pegó una patadaal gato, y dijo que nos fuéramos y la dejáramos en paz, y que si volvíamos a fastidiarla, nos iba a despellejarvivos. Así que nos quedamos con la cuchara que faltaba y se la dejamos en el bolsillo del mandil mientrasella nos ordenaba que nos marcháramos, y a Jim le llegó junto con el clavo antes del mediodía. Está-vamos muy contentos con todo aquello, y Tom dijo que valía el doble de los problemas que nos había causado,porque ahora no podría volver a contar las cucharas dos veces sin confundirse ni aunque le fuese lavida; y aunque las contara bien, no se lo iba a creer, y dijo que cuando se le hubiera cansado la cabeza decontar, renunciaría y amenazaría con matar a cualquiera que le pidiese que volviera a contarlas otra vez.Así que aquella noche volvimos a poner la sábana en el tendedero y le robamos una del armario, y seguimosmetiéndola y sacándola un par de días hasta que ya no sabía cuántas sábanas tenía y ni siquiera leimportaba porque no se iba a amargar la vida con aquello ni a contarlas otra vez aunque le costara la vida;antes preferiría morir.Así que ahora todo estaba en orden en cuanto a la camisa y la sábana, la cuchara y las velas, con la ayudade la ternera; las ratas y las cuentas que no salían, y en cuanto a lo del candelabro no importaba, con eltiempo se olvidarían de él.Pero lo del pastel nos dio mucho trabajo; no nos creaba más que problemas. Lo preparamos en el bosquey lo cocinamos allí, y por fin lo tuvimos hecho y muy satisfactorio; pero nos llevó más de un día y huboque utilizar tres palanganas llenas de harina antes de terminar con él, y nos quemamos por todas partes y elhumo se nos metía en los ojos; porque la cuestión es que no queríamos sacar más que una costra y no lográbamosque se mantuviera bien, porque siempre se hundía. Pero, naturalmente, por fin se nos ocurrióalgo que saldría bien, que era cocinar la escala también con el pastel. Así que aquella noche fuimos a ver aJim, rasgamos la sábana en tiritas y las retorcimos todas juntas, y antes de que amaneciera teníamos unacuerda estupenda que bastaría para ahorcar a alguien. Hicimos como que nos había llevado nueve mesestrenzarla.Por la mañana la llevamos al bosque, pero no entraba en el pastel. Como estaba hecha de toda una sábana,había cuerda suficiente para cuarenta pasteles si hubiéramos querido, y encima quedaría para la sopa,para salchichas o para lo que quisiera uno. Podríamos haberla utilizado para toda una cena. Pero no necesitábamos tanta. Lo único que necesitábamos era suficiente para el pastel, así que el resto lotiramos. No cocinamos ninguno de los pasteles en la palangana, porque temíamos que se fundiera la partesoldada, pero el tío Silas tenía un calentador de cobre estupendo que estimaba mucho, porque había pertenecidoa uno de sus antepasados, y que tenía un mango largo de madera que había llegado de Inglaterra conGuillermo el Conquistador en el Mayflower o en uno de esos barcos de los peregrinos y estaba escondidoen el desván, con un montón de cacharros antiguos y de cosas valiosas, no porque valiesen para nada, queno lo valían, sino porque eran como reliquias, ya sabéis, y lo sacamos en secreto y lo llevamos al bosque,pero nos falló en los primeros pasteles porque no sabíamos usarlo bien, aunque en el último funcionó estupendo.Pusimos pasta por todos los bordes, la llenamos con una cuerda de trapos y luego lo cubrimos todocon pasta y cerramos la tapa, y encima le pusimos unas ascuas y nos apartamos cinco pies, con el mangolargo, tan tranquilos y tan cómodos, y al cabo de quince minutos nos salió un pastel que daba gusto verlo.Pero quien se lo comiera tendría que llevarse un par de barriles de palillos para los dientes, porque si aquellaescala de cuerda no se los tapaba todos es que yo no sé de lo que estoy hablando, y encima le iba a quedarun dolor de estómago para los restos.Nat no miró cuando pusimos el pastel de brujas en la escudilla de Jim y colocamos los tres platos de estañoen el fondo de la cazuela debajo de la escudilla, así que a Jim le llegó todo perfectamente, y en cuantose quedó solo rompió el pastel y escondió la escala de cuerda en el colchón de paja, marcó unos garabatosen un plato de estaño y lo tiró por el agujero de la ventana.