El sol está brillando y una cálida brisa entra por las ventanas. O tal vez no. Quizás está ventoso y lloviendo afuera. El mundo puede venirse abajo fuera del Pie Hole, no importa, dentro de él es primavera desde hace poco.
Había quince días, tres horas, treinta y seis minutos y deciocho segundos, Elizabeth Lizzie Haselnuss había aparecido en la pastelería con la intención de tomar la oferta de trabajo del Pie Hole y Ned aun no sabía cómo o porqué la había contratado casi sin hacer preguntas.
Pero quince días, tres horas, treinta y seis minutos y treinta y cuatro segundos después, Ned la ve ir y venir con un «encanto casi élfico» dice Thranduil, que está a la par de Ned cruzado de brazos mirando desde la cocina cómo Lizzie se desenvuelve encantadora y risueña atendiendo a los clientes madrugadores.
Café y la tarta del día para la mesa cuatro. Por supuesto, más azúcar para la señora de la esquina y una servilleta para el señor; no querrá mancharse.
No es un elfo, es real, pero tan mágicamente real que «podría ser la visión que ocurre bajo el efecto de una droga» opina Joe, parado detrás del pastelero y el elfo. Su sangre es tan dulce y tentadora que Garrett y Olive han pensado desaparecer por un tiempo.
Thorin y sus sobrinos han pasado los últimos días amoldando su nuevo apartamento, que han comprado en el edificio de Ned pero que figura a nombre del pastelero para no levantar sospechas. Demasiado revuelo armaron los vecinos al enterarse que un gran grupo de desconocidos entraba y salía de los apartamentos de Olive y los demás.
Las preguntas sin contestar sobre la nueva apariencia y belleza de la antigua camarera y sobre los repentinos parientes de Ned; que son todos iguales a él, fueron las razones que ahuyentaron a los inquilinos del piso del pastelero y se liberaron suficientes apartamentos para que todos vivieran cómodos. Fue así como la presencia de la nueva empleada no fue advertida por el enano que, ocupado en sus propios asuntos, esa mañana ingresó apresurado en la cocina.
-Buenos días. -Thorin comenzó a hablar rápido casi sin mirar a Ned y los clones-. Ya estamos casi instalados. Vengo a agradecerte todo lo que has hecho por nosotros, Ned y comunicarte que hemos decidido dar una cena en tu honor esta noche; por supuesto todos ustedes están invitados tam... Bien. -El enano finalmente prestó atención a los hombres que se hallaban mirando insistentemente hacia el salón y dio cuenta que ni uno de ellos había siquiera reparado en su presencia-. ¿Ned?
-¿Ned? -Lizzie irrumpió en la cocina y habló al mismo tiempo que Thorin-. Necesitamos más tarta de cereza, no sé porqué pero al parecer todos tienen apetito de los frutos del bosque hoy. -informó con gracia-. Han pedido sin parar de frutillas, arándanos, frambuesas, pero sobre todo de cereza. Deberíamos preparar más para la tarde. -opinó.
En un segundo, Ned y Thranduil asintieron sonrientes y comenzaron a correr en la cocina buscando los ingredientes para las tartas. Joe se quedó un momento observando detenidamente la escena del pastelero y el elfo y posó una mirada astuta sobre Elizabeth, entrecerrando los ojos como estudiando a la muchacha. El poder de convencimiento que tenía que innato y quizás siquiera había dado cuenta de ello. A Joe se le figuró que Lizzie podría ser una excelente comerciante.
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Cara a cara | LEE PACE | EN EDICIÓN
Fantasia¿Qué pasaría si descubrieras que el mundo está lleno de personas iguales a ti? Ned es un pastelero que lleva una vida tranquila pero diferente. No solo posee una gran habilidad para crear deliciosas tartas sino que también posee un don, puede volver...