Одна случайность. Аватар: легенда об Аанге

Спички детям не игрушки или О не-пользе эксперементов

Я и ненавижу, и обожаю этот херов мир.
      Из предыдущего поселка, в котором нам пришлось экстренно остановиться, ибо Аппа сильно устал после посуточного полета, я смогла незаметно спионерить небольшой тряпичный мешочек с лесными орехами и стянуть за хвост разделанную на мясо тушку пойманной белки. Нет, реально, в каком-то доме на натянутой меж стен веревке висела небольшая разделанная тушка белки. Естественно, свое воровское мастерство я за время пребывания в Макапу успела отточить, поэтому утянуть с прилавка орехи и пролезть через открытое окно без ставен на первом этаже, дабы утянуть немного мяска, не стоило мне практически ничего. Просто пришлось потратить немного энергии, чтобы собрать Сокку с Аангом и Катарой, захватить Аппу и утянуть оных по тропинке к лесу, ибо в поселке, в котором все знают друг друга в лицо, долго оставаться не стоило. 
      После этого мы, достаточно протаскавшись в осенних дебрях, остановились в более-менее нормальном месте, чтобы немного передохнуть и разбить костер. И вот тогда я во всей красе продемонстрировала белку. Конечно, я немного недооценила дедукцию Аанга – хотя, скорее, он просто тыкнул пальцем в небо, – и словарный запас Катары, ибо те быстро пропалили то, что я откуда-то утянула «драгоценную пищу простых селян, подумай, им же нечего есть – сейчас война!» и прочая моральная ересь. Сокку же просто обрадовал сам факт присутствия мяса. Короче, сколько бы бритый моралист-подкаблучник и язвительная чистоплюйка-стерва не пороли мне мозги, мы-таки зажарили на вертеле мяско. Черт, сколько же я не жрала вкусного и сочного мяса! 
      А вообще, жители тех городов, у которых я чего-то там спиздила, должны быть благодарны. Да-да. Ведь именно я прокармливаю благородную, но дрищавую тушку Аватара и ее компании и плевать, каким способом. Ничего, пусть потерпят жители годик-другой и, глядишь, там мы уже и освободим их от гнета Народа Огня. Ну, еще посмотрим на их поведение, хе-хе.
      А сейчас, довольно треская за обе щеки справедливо добытые орехи, я плелась позади Катары и Сокки. Сзади за мной топал Аппа. Лес, через который мы пробирались дальше, уже стал вполне себе осенним. Кроны деревьев где-то наполовину облетели и стали лысыми, как Аанг, а то и хуже, а где-то еще сохранились ярко-рыжие листья, медленно слетавшие на пожухлую траву под ногами. И слава Богу, что здесь есть и тропинка и не придется по высоченной траве чапать.
      В какой-то момент весь наш дружный караван остановился, чего я вовремя не заметила, и, пройдя «чуточку дальше», врезалась грудью в какое-то препятствие передо мной. Рука также была долбанута об преграду, отчего мешок с орехами вывалился из нее и всё нажитое добро раскатилось по земле, теряясь.
– Ну и что за-а-а?.. – уныло протянула я, поднимая недовольной взгляд с земли на препятствие. 
      Это оказался каменный высеченный стенд, на которым были развешаны пестрые объявления и среди них мешались списки разыскиваемых. Мой взгляд сменился на недоуменный, ибо всё было накарябано по-китайски. Не, реально, всё китайскими иероглифами нацарапано, ни черта ж не разберу! Походу, местную письменность я никогда не научусь разбирать, повезло, что здесь все хоть на моем языке щебечут, либо это специально для меня было переведено. Хотя, не факт.
– Дина, ты чего застыла? – спросил Аанг, подбираясь, так же, как и я, к стенду и начиная всё разглядывать. – Та-ак, – протянул он, пробегая глазами по строчкам, и начиная читать: – В городе проходит национальный праздник-фестиваль. В программе фестиваля: фокусы, пьесы, театр, бесплатная еда, фейерверк и выступление мастеров магии огня… мастера магии огня!
– Бесплатная еда? – оживился Сокка.
– Театральные постановки? – подключилась Катара.
– Фейерверк! – раскинула руки я. – Это ж можно будет спалить целый город. Заманчиво звучит...
– Ребята, – взбудоражено позвал Аанг, – пожалуйста, давайте туда сходим! Там будут мастера магии огня, вдруг кто-нибудь согласиться стать моим учителем?
      Катара и Сокка откровенно смутились, нервно переглядываясь и явно придумывая план тактичного отказа. Я подключилась к Аангу, также встав перед ними и начав канючить:
– Ну давайте, будет классно! – тряся их за руки, говорила я. – Это же настоящий фестиваль с бесплатной едой. С кучаей бесплатной еды. Видите, там даже воровать не надо будет. Харе ломаться, вы же сами хотите туда сходить!
– Пожалуйста?.. – подключился Аанг.
      Брат с сестрой растянули умиленные улыбки, после чего маг воды, передернув плечами и скрестив руки на груди, сказала:
– Ну ладно, – и только мы с Аангом собирались дать друг другу пять, как она, словив меня за руку и притянув к себе, тут же стальным голосом продолжила: – Но только если я замечу то, как ты хоть как-то, хоть пальцами на ногах, пытаешь что-то украсть или устроить какую-либо потасовку, то можешь забыть о спокойном времяпровождении. Получишь тогда по полной. Ну, обещаешь?
– Да обещаю я, обещаю, – шмыгнув носом, сказала я, как Катара с добродушной улыбкой меня отпустила. 
      Обещаю, что ты всего этого не заметишь, как мы и договорились. Надо внимательнее составлять договоры, Катара-тян. Я предвкушающе ухмыльнулась.
      Правда, перед тем, как идти, Сокка нарыл несколько плащей, специально для нас, чтобы «не выделятся». Ага, конечно-конечно, ведь совсем никто не будет обращать внимание на четырех торчков в подозрительно одинаковых плащах во время светлого праздника. Аанг отказался от плаща, натянув на голову тыльную часть рыжей накидки, поэтому я вовремя смогла отхватить себе плащик. Не, а чё? Девка в ярко-синем наряде Племени Воды среди красных нарядов Народа Огня, да еще и с оружием на поясе будет выглядеть вдвойне подозрительно, не так ли?
      Только пройдя внутрь города, я практически сразу оказалась втянута в атмосферу праздника. Всё буквально кричало кроваво-красным национальным цветом Страны Огня, кругом в виде украшения стояли медные чаши с полыхающим пламенем внутри, от столба к столбу были протянуты на веревках треугольные флажки с гербом магов огня, но еще больше было различных лотков со всякими безделушками и…
– Халявная дегустация, – засияла я, как только увидела несколько выставленных в ряд палаток. – Вы как хотите, а лично я, того, к общепиту. 
      И, не дождавшись согласного кивка, – они что мне, нянечки? – направилась в сторону желаемого конвейера с выдачей бесплатной жратвы. Эх, а вот и плюсы этого милого мира Аватара.
      Подобравшись к палаткам, я, заправив руки за спину, изучающим взглядом уставилась на все разложенные по мисочкам блюда, рядом с которыми лежали небольшие кусочки пергамента, на которых было нацарапано от силы так иероглифа два. Названия, походу. Всё так приторно правильно, что аж воротит. Чисто из чувства маленького дестроя, который живет внутри меня с самого моего рождения, я перекинула пару чего-то в миску чего-то другого. Хер ли я все эти названия разберу. 
      Приступив к рассматриванию блюд, я поняла, что в Стране Огня явно питаются чем-то вполне себе подозрительным. Были какие-то колбаски «Комодо», сиреневые ягоды – еще «вороний глаз», небось, – подозрительные моти (типа сладких рисовых лепешек с начинкой). Нет, реально, очень много странной еды. Например, вы, конечно, не поверите, но в тарелке просто валялся… копченый вонючий морской слизняк! Да, твою мать, самая настоящая здоровенная пиздатая улитка! Переведя взгляд на тарелку рядом, я увидела что-то небольшое, наложенное в тарелку горкой и подозрительно хорошо прожаренное.
      Схватив одну штучку этого «чего-то», я немного похрустела, проглотив. На вкус, как креветки в беконе, может, чуть более горькое. Но, вроде как, ничего.
– А что это? – я склонилась над миской с тем самым прожаренным, указав на нее продавцу.
– О, у вас прекрасный вкус! – раскинул руки мужичек. – Это самые лучшие в Стране Огня прожаренные пещерные попрыгунчики!
      Саранча, что ли?! Я, пытаясь не скорчить гримасу отвращения, чуть наклонившись за прилавок, так, чтобы продавец не видел, судорожно схватилась за горло, прохрипев, и начав злобно отплевываться. Мать твою, это были какие-то тупые кузнечики, которые идут в качестве наживки, типа мотыля! 
      Продолжая злобно отплевываться, я отошла от греха подальше прочь от этой лавки. А то еще, небось, сожру что не то, травонусь… не, ну это нахрен, не надо мне такого бесплатного счастья! Я обернулась: а люди нормально так приходят, стоят, хавают, довольные донельзя, еще и причмокивают. Фу, аж аппетит пропал.
      Есть уже не хотелось, искать ребят мне было как-то в падлу, наверняка, они сейчас в самом центре толкучки у сцены, а рассматривать безделушки никакого интереса не было. В пространстве между двумя палатками слева от меня – одна принадлежала какой-то гадалке, а другая продавцу масок – слишком заманчиво зияла неосвещенная подворотня, такая, что нет ни единого огонька по всей узкой улочке, ведущей вдоль плотно прижатых друг к другу невзрачных темных домиков. М, слишком мило, чтобы пройти мимо. О, да мне стихи надо писать! Диана Пушкина… красиво звучит.
      Короче, я свернула туда, ибо была хоть какая-то надежда поразвлечься и подраться. Не, а чё? Обещание я не нарушаю – Катара всё равно этого не заметит. Ха, какая я хитрая, аж люблю себя! Скинув с головы капюшон плаща, я преспокойно шлепала по улочке дальше, заправив руки в карманы. Чего-то никого нету, только вон маги огня в форме стражников территорию патрулируют, проскакивая по освещенной территории мимо неосвещенных узких улочек.
      Неужели этот город настолько скучный и приторно-правильный, что аж махач не с кем устроить? Ну-у вот тебе и фестиваль. Выворачивать по переулку дальше, чтобы выйти вновь к оживленным улицам парада не хотелось, поэтому я повернула вправо, пройдя чуть дальше вперед. Казалось, что закоулок начал сужаться – как бы клаустрофобию тут не подхватить, – и вот я уткнулась в не особо высокую стенку. Так, походу, это тупик.
      Стена была примерно под метра два в высоту, то есть где-то на сантиметров двадцать семь повыше меня, может и больше. К деревянной твердой панели с моей стороны свисал красный флаг с иероглифами. Такое ощущение, что на этой деревянной стенке что-то лежит. Чуть подпрыгнув, я увидела… целую гору петард! Ха-ха, джек-пот!
      Задумчиво окинув взглядом стенку, возвышавшуюся надо мной, я, плюнув на всё, решила залезть. Оттолкнувшись правой ногой от места стыка деревянной стены с обычной стеной дома, я смогла повыше подпрыгнуть и, чуть вытянувшись, зацепиться левой рукой за верхний край стенки. Пока я не наебнулась вниз, я перекинула туда еще и правую руку. Устало выдохнув – фух, полработы уже сделано, – я подтянулась на руках, усиленно заработав ногами и, упираясь ими в стенку, смогла всползти наверх.
– Ха-ха, да я просто ниндзя!
      Не успела я и похвалиться, как рука соскользнула с оградки стены и рожей полетела вовнутрь выстроенных стенок, между которых была заныкана пиротехника. Оу, черт. Устало потерев голову, я вынырнула из всего этого моря взрывоопасных припасов для фейерверков, понуро оглядевшись. Э-э, а чё теперь-то делать?.. Только я собиралась уже выбираться из этого хранилища обратно, как мои ноги где-то на глубине этих петард во что-то впутались. Оказалось, что это вполне длинная сложенная кольцом веревка. Только… вот знаете, это не совсем похоже на обычную веревку…
      Обнюхав ее, я поняла, что она была смазана чем-то неприятным и горючим… точняк, это же удлиненный фитиль! Сложив в голове два-плюс-два, в моем хитроумном мозгу созрел великолепный план. На лице я растянула плотоядный оскал. На глаз измерив длину этого фитиля, я поняла, что он был ни к чему не примотан и, скорее всего, валялся тут, как запасной вариант, да и длина была соответствующая – могла раскататься на несколько метров вперед.
      Накрепко примотав один конец веревки к короткому фитильку одной из самых здоровенных красных петард – вот прям и просит, чтобы ее взорвали, – я, схватив в руки всю оставшуюся смотанную в кольцо веревку, выпрыгнула из этого небольшого хранилища петард, увидев впереди, что это подворотня с обратной стороны достаточно быстро заканчивается, и опять начинается освещенная площадь с кучей торговых палаток.
      Ухмыльнувшись, я змеей прошмыгнула из закоулка на свет, незаметно пробегая вдоль стеночки так, чтобы меня никто не запалил. Получается, что я пробегала с задней части расставленных лавок и палаток. Оглядевшись, я заметила совсем небольшой открытый «ларек», если его можно так назвать, в котором продавались различные праздничные атрибуты. А, вернее, это была палатка с кучей всякой праздничной дешевой пиротехники. Понятно, очередной шабашник с желанием подороже толкнуть свой «взрывной товар». У нас на Новый Год в Москве таких пруд пруди.
      Веревка-фитиль волоклась за мной по земле вдоль стеночки, поэтому вряд ли ее запалят. Продавец небольшого ларька сейчас что-то увлеченно показывал заинтересовавшимся покупателям, ничего вокруг не замечая. Чудненько. Сев на корточки, я еле слышно подобралась к этому ларьку сзади, второй конец веревки, наконец, примотав к огромной бочке с порохом, стоящей в самом отдаленном углу палатки за продавцом. Что ж, чувствую, бомбанет на славу.
      С веселой ухмылкой я беззаботно прочапала подальше от лавки, направляясь обратно в свой закоулок. Вновь убравшись подальше от света фестиваля, я уставилась на хранилище с петардами перед собой. Оттуда сверху вдоль стенки аккуратной змейкой свисала веревка-фитиль, уползая дальше по земле из закоулка к палаткам.
– Э? – я неуверенно почесала в затылке. – А чё теперь делать-то?.. Ах да, точно, нужно поджечь.
      Только вот огня в ближайшем округе не было. Если только поджечь палку из чаши с огнем и бегать с ней по городу?
– Эй, ты! – раздалось позади меня. – Стоять! Там нельзя находиться!
      Я повернулась. О, а вот и огонек. Видимо, за мной в закоулок прошли еще и охранники, патрулирующие территорию во время фестиваля. Ухмыльнувшись, я помахала им рукой. Два мага огня переглянулись и, прибрав оружие получше, пошли ко мне.
– Хэй, парни, огонька не найдется? – те лишь недовольно прищурились, ускоряя шаг в мою сторону, почти бегом. Так, походу меня так и повязать могут. Надо что-то делать. Я сделала шаг назад, уткнувшись спиной в стенку с пиротехникой. – Да вы чё, я ж закурить просто.
      Мне не поверили. Один из солдат, подобравшись на весьма близкое расстояние, выправил в мою сторону джи (китайская алебарда, похожая на копье, только с приделанными двумя изогнутыми лезвиями с одной из сторон), почти дотрагиваясь наконечником мне до кожи на шее.
– Одна из дезертиров, быть может? – спросил безоружный друга с джи. 
– Погодите, вы не маги, что ль? – вылупила глаза я, припоминая, что только не-маги в Народе Огня носили такие копья или джи.
– Ну да, как бы…
– Вот черт.
      Без лишних слов я резко долбанула правым коленом по шесту копья, при этом максимально прижимая голову к стене, чтобы неожиданно взметнувшаяся вверх алебарда не распорола мне подбородок и гортань. Перехватив подлетевший шест руками, я, заметив, что солдат до сих пор удерживал ее двумя руками за рукоятку, сильнее вцепилась в копье и двинула им вперед, той самой рукояткой заехав ему в живот. Руки охранника разжались, и он с тяжелым хрипом отступил назад, а я, не теряя времени, повторно долбанула со всей дури рукояткой по роже упавшему на колени мужику, отчего тот окончательно свалился на землю.
      Не меняя плавности движения, я перекинула алебарду в руках, развернув ее наконечником в сторону оставшегося безоружного противника, который просто недоуменно наблюдал за концертом, так сказать, боясь встревать в ненужное время. Острое лезвие чуть коснулось шеи солдата, отчего тот неловко сглотнул, медленно поднимая руки в жесте «сдаюсь».
– На-а-адо же, – с ухмылкой протянула я, не меняя позиции, – жизнь полна-а сюрпризов, не так ли?
– Скорее, сюда! – прогремело шипение за спиной охранника, и я непонятливо перевела взгляд туда, увидев, как из-за стены в закоулок в сумасшедшем темпе выбегает какой-то мужик в балахоне с капюшоном на голове, оглядываясь назад. А за ним выбегают Аанг, Сокка и Катара.
      Что за?.. Этот самый мужик-в-балахоне и с дымовухой в руках бежал, только оглядываясь назад, из-за чего, видимо, и напоролся на охранника, стоявшего к нему спиной, толкнув оного. И вот тут я просто охуела, округлившимися глазами вытаращившись на солдата.       Видимо, из-за сильного толчка, тот рефлексивно выступил вперед, насадившись кадыком прямо на копье: острое лезвие, как по маслу прорвало тонкую шейную кожу, с громким хрустом и хлюпаньем протаранив изнутри хрящи трахеи и, судя по всему, кончик копья вышел с обратной стороны шеи. Красная, почти темно-бордовая смесь густыми струями полилась вниз, горячим потоком стекая вдоль шеи, по ключицам и, пропитывая собой воротник и форму, прошлась по груди. Глаза стражника не закрылись, они были наоборот широко распахнуты, а сейчас на лице выделялись огромными стеклянными и безжизненными шарами.
      Я с немым ужасом смотрела на то, как он грузно со шлепком падает на колени, предсмертно хрипя и захлебываясь собственной кровью, уже густыми каплями стекающей с уголков губ и проплывающей по подбородку. Я, зажмурившись, тут же дернула алебарду на себя, отчего та с мерзким хлюпаньем вышла из кадыка: мужчина окончательно свалился на землю, а я брезгливо откинула в сторону копье.
      Словно сквозь пленку перепонках, я услышала, как Сокка меня зовет, живо тряся за плечи:
– Эй, Дина, очнись! – он чуть наклонился, вглядываясь мне в глаза и продолжая трясти. – Ты чего здесь делаешь? Эй, проснись, давай, нам надо уходить!
      Я, испуганно проморгавшись и тряхнув башкой, будто вышла из транса, тут же оглянувшись кругом. Тот мужик в балахоне, который и был виновником смерти, сейчас разбрасывался в стороны небольшими снарядами, отгоняя наступавших магов огня, Катара стояла за ним, удивленно таращась во все стороны, а Аанг…запрыгивал на холку только что-прибывшего Аппы, вбирая в руки поводья.
      Все запрыгивали на бизона, а я опомнилась чуть позже, только сейчас вспомнив о моей идее устроить фейерверк. Катара насильно утянула меня за плечи в седло.
– Хэй, стойте! Я же еще не!..
      Только Аанг поднял Аппу в воздух, как тот самый мужик-в-балахоне запустил свою искрящуюся дымовуху на землю, попав ею точно в хранилище с петардами. Те с диким свистом рванули с места, взлетая в воздух и взрываясь потоком искр. Естественно, взрывающиеся петарды подожгли еще и мою протянутую веревку-фитиль. Та подожглась и, обращаясь змейкой пепла, дошла до того самого ларька с бочкой пороха. Сверху я услышала, как раздался мощный хлопок, а после увидела нехилый взрыв, а так как в палатке продавались еще и «петарды для общего пользования», то получился еще один дополнительный фейерверк.
– Упс…
      Правда, кое-чего я не учла. Из-за нехилого взрыва бочки с порохом получился настоящий здоровенный пожар, тут же перекинувшийся на стоящий позади палатки дом, а также на самые близ стоящие лавки. И эти лавки, етит твою налево, стояли ну просто впритык друг другу, поэтому, как по цепной реакции, стали загораться по очереди. Очень, очень много палаток. Так, походу, я случайно так подожгла целый город. 
– Потрясающе! – завопил Сокка. – Да вы просто мастер!
      Я удивленно оглянулась: Сокка похлопывал по плечу того самого мужика-в-балахоне-который-кокнул-стражника. А, ну да, это же он свой снарядик кинул. Фух, походу, никто меня не запалил. Правда, жалко, конечно, что никто не оценил моей гениальности. Я облегченно выдохнула, отведя взгляд в сторону и тут же наткнувшись им на Катару. Та, поджав губы, смотрела на меня исподлобья, просто излучая собой искрометную злую ауру. Похоже, только она услышала этот мой «упс» и догадалась обо всем.
– Ну что ты, какой там мастер, – смущенно улыбнулся мужичок. – Просто Чейн.