Одна случайность. Аватар: легенда об Аанге

Полоса белая, полоса черная

Стран­но, что у Лонг Фен­га в ка­бине­те огонь в ка­мине та­кого по­доз­ри­тель­но­го зе­лёно­го цве­та. Нас­коль­ко я знаю, ма­гов ог­ня тут нет, а для ес­тес­твен­но­го по­луче­ния зе­лёно­го пла­мени ну­жен и­они­зиро­ван­ный хло­рид ме­ди.
      Да, а что вы ду­ма­ете, я сов­сем в шко­ле не учи­лась? Прав­да, единс­твен­ные пред­ме­ты, ко­торые я та­щу: это все­го лишь об­щес­тво, ли­тера­тура, – хи­мия, на удив­ле­ние, у ме­ня то­же вы­ходи­ла, – ОБЖ и фи­зичес­кая куль­ту­ра… но, я так по­нимаю, пос­ледние не счи­та­ют­ся. Да и пос­ту­пать-то в об­щем я хо­тела на юри­дичес­кий, так что мож­но ска­зать, что спо­соб­ность к дип­ло­матии у ме­ня врож­денное. Я сом­ни­тель­но ог­ля­дыва­лась кру­гом, стоя ря­дом с цен­траль­ным сто­лом в ка­бине­те.
      До сих пор тя­жело­вато по­верить, что мы-та­ки доб­ра­лись до Ца­ря Зем­ли. Му­жик он ока­зал­ся весь­ма сго­вор­чи­вый и ре­бяч­ли­вый до не­воз­можнос­ти, од­но его это: «а мож­но по­катать­ся на би­зоне?» че­го сто­ит. Ку­эй, пе­реби­рая паль­ца­ми сва­лен­ные в ку­чу свит­ки на сто­ле, вы­вален­ные из ка­кой-то ко­роб­ки, най­ден­ной в биб­ли­оте­ке Лонг Фен­га, за­дум­чи­во поп­ра­вил оч­ки, пе­реда­вая кор­респон­денцию нам.
– Лонг Фенг пе­рех­ва­тывал на­ши пись­ма? Ка­ков под­лец, – воз­му­щен­но скрес­ти­ла ру­ки на гру­ди Тоф, зас­лу­шав про­читан­ное Ка­тарой пись­мо от ее ма­тери.
      По­доб­ная воз­ня с пись­ма­ми не пред­став­ля­ла для ме­ня ров­ным сче­том ни­како­го ин­те­реса, пос­коль­ку для ме­ня сто пу­дово ни­чего пред­назна­чено не бы­ло. Это да­же зас­та­вило ме­ня в не­кото­рой сте­пени при­уныть – я-то пы­жусь и пы­жусь в этом ми­ре до бе­лой го­ряч­ки, а вот прос­то ни­какой бла­годар­ности. Пря­мо вот слы­шу это за­уныв­ное «пол­ковни­ку ник­то не пи­ше-е-ет…» на фо­не.
      Я уже со­бира­лась отой­ти, бы­ло, от сто­ла, как Царь, всё рыв­ший­ся в досье, про­дол­жил го­ворить:
– Не ду­маю, что это мож­но счесть за пря­мую кор­респон­денцию, но это пос­ла­ние дол­жно бы­ло быть от­прав­ле­но Лонг Фен­гом ка­кой-то не­оп­ре­делен­ной лич­ности, ес­ли бы он не был арес­то­ван, – Ку­эй по­верх линз оч­ков ог­ля­дел на­каря­бан­ные на внеш­нем реб­ре свит­ка и­ерог­ли­фы, пос­ле не­ожи­дан­но про­тянув оный мне, – и в нем го­ворить­ся о вас, Дай­на.
      Это нас­толь­ко вог­на­ло ме­ня в сту­пор, что я да­же не на­чала воз­му­щать­ся по по­воду это­го оче­ред­но­го «Дай­на». Очу­мело мор­гнув, я при­няла в ру­ку сви­ток, сод­рав с не­го пе­ретя­гива­ющую лен­ту, от­че­го пос­ла­ние под нак­ло­ном рас­ка­талось во всю дли­ну. Я пов­торно мор­гну­ла, но в этот раз с до­нель­зя ту­пым вы­раже­ни­ем ли­ца. Че­го-сь?.. Опять и­ерог­ли­фы?! Во мне сей­час бу­шева­ло та­кое не­уто­лимое лю­бопытс­тво, что я бы­ла го­това с до­сады пор­вать над­вое пись­мо.
      По­ка я с не­навистью про­жига­ла в сто­рон­ке взгля­дом ко­сова­тый по­черк Лонг Фен­га, за­ходясь в не­мом прис­ту­пе злос­ти, Сок­ка, уже до­нель­зя до­воль­ный, с улыб­кой от уха и до уха, по­доб­рался сза­ди ко мне, заг­ля­нув в пись­мо:
– А у те­бя что?
      По­думав, что си­ту­ацию еще, в прин­ци­пе, мож­но обер­нуть в свою сто­рону, я мол­ча про­тяну­ла то Сок­ке.
– А ты по­читай.
– Вре­мена­ми мне ка­жет­ся, что ты не уме­ешь чи­тать, – прик­рыв рот ла­донью, хи­хик­ну­ла Ка­тара, при­сажи­ва­ясь в цен­тре ком­на­ты на ко­вер, на ко­тором уже по­лук­ру­гом рас­по­ложи­лись и А­анг с Тоф.
      Я, скрес­тив ру­ки на гру­ди, вы­дох­ну­ла и про­тяну­ла:
– Ес­ли, Ка­тара, вол­на тво­его ис­кро­мет­но­го юмо­ра прош­ла, то пусть он всё же про­чита­ет, что­бы все ус­лы­шали.
      Маг во­ды лишь снис­хо­дитель­но хмык­ну­ла на то, что ее шу­точ­ку не оце­нили, но из ин­те­реса прис­лу­шалась. Я меж­ду тем мель­ком оки­нула взгля­дом тем­не­ющий ка­бинет, единс­твен­ным ис­точни­ком све­та в ко­тором яв­лялся по­лыха­ющий зе­леным пла­менем ка­мин, и по­няла, что от­сю­да уже уда­лил­ся как Царь, так и ге­нерал Хау. Сок­ка к это­му вре­мени уже ко­рот­ко про­бежал­ся гла­зами по тек­сту и да­же был го­тов на­рочи­то тор­жес­твен­ным то­ном про­честь, как сво­ев­ре­мен­но его улыб­ка по­тух­ла, и он мрач­но по­качал го­ловой.
– Сом­не­ва­юсь, что те­бе это пон­ра­вить­ся.
      Под­жав гу­бы, я ста­ла вслу­шивать­ся в сло­ва чи­тав­ше­го Сок­ки.
«Цу­нами, аванс был уже вы­дан, и я хо­чу по­ин­те­ресо­вать­ся, за что я вам во­об­ще пла­чу. Не так дав­но вы по­лучи­ли за­каз на ус­тра­нение этой дев­чонки, Дай­ны. Я по­нимаю и не иг­но­рирую то­го, что вы ве­дете наб­лю­дения и ин­форма­ции о ней очень ма­ло, но уб­рать ее на­до бы­ло быс­тро, а она до сих пор мо­та­ет­ся пе­ред мо­им но­сом. Ма­ло то­го, что она всё оши­валась ря­дом с Дай Ли и раз­ню­хива­ла что-то в Ниж­нем Коль­це, так еще и пе­реби­ла доб­рую по­лови­ну на­ших луч­ших ко­пий про­ек­та «Джу Ди». Не хо­чу по­доб­ным об­ре­менять мо­их аген­тов, что­бы они в чем по­пало ма­рали ру­ки, так что зай­ме­тесь этим вы. От­во­жу вам на это за­дание не бо­лее двух дней. Лонг Фенг».
      Ког­да Сок­ка до­читал пос­ледние строч­ки, в ком­на­те во­цари­лось мол­ча­ние, и все син­хрон­но ус­та­вились на ме­ня. У ме­ня же са­мой в этот мо­мент, ка­залось, од­новре­мен­но зак­ли­нило все вы­пол­ня­емые про­цес­сы, и я без­думно ус­та­вилась на по­лыха­ющие язы­ки пла­мени ка­мина. Лад­но, опус­тим еще тот мо­мент, что в ито­ге я на гла­за ни­како­му «Цу­нами» так и не по­палась, но вот один воп­рос всё еще ос­та­вал­ся воп­ро­сом… этот Лонг Фенг что, та­кой па­рано­ик, а?! Пос­мотри­те-ка, ма­жори­ще уса­тый, да­же не по­ленил­ся за­моро­чить­ся над мо­им ме­тодом ис­треб­ле­ния – по­ходу, ду­мал, ес­ли мне прос­то про­мо­ют моз­ги эти Дай Ли, то слиш­ком это бу­дет па­лев­но. Пха, и это об ме­ня-то еще «его луч­шие аген­ты» ру­ки ма­рать бу­дут?! Да три ха-ха!
      Брр, а ес­ли б из ме­ня и впрямь сде­лали еще од­ну Джу Ди?.. что ж, в та­ком слу­чае, луч­ше по­дох­нуть от ру­ки ка­кого-то по­доз­ри­тель­но­го ин­ди­вида. А во­об­ще, ес­ли за­думать­ся, то что-то стран­ное я чувс­тво­вала. И этим «что-то» был взгляд. Я на­чала его чувс­тво­вать на се­бе с то­го мо­мен­та, как мы про­дол­жи­тель­но по­тор­ча­ли в Ба Синг Се. Я… не знаю, как та­кое объ­яс­нить, но бы­ва­ет же та­кое чувс­тво, ког­да ты по­нима­ешь, что за то­бой , на наб­лю­да­ют, на те­бя смот­рят? 
– Ди­на, – взвол­но­ван­но поз­вал А­анг, чуть нак­ло­нив­шись впе­ред, – ты что-ни­будь об этом зна­ла?
– Ес­тес'на! – раз­дра­жен­но всплес­ну­ла ру­ками я. – Ме­ня же здесь каж­дый вто­рой при­кон­чить пы­та­ет­ся!
– Эй-эй, я же прос­то спро­сил, – при­мири­тель­но вски­нул ру­ки мо­нашек, от­ве­дя взгляд в сто­рону, – ес­ли ты не хо­чешь об­суждать эту те­му, то да­вай не бу­дем. – Пос­ле сво­их же слов я су­дорож­но вдох­ну­ла и вы­дох­ну­ла: черт, на­до учить­ся са­мокон­тро­лю, а то прос­то фу­ри­ей ка­кой-то нак­ру­чен­ной ста­нов­люсь. Па­ранойя, быть мо­жет?.. В это вре­мя А­анг, под­ме­тив то, что я по­ка что не со­бира­юсь кру­шить и ло­мать на поч­ве все­мир­но­го расс­трой­ства, ре­шил воз­ро­дить дру­гую, ме­нее бо­лез­ненную те­му, с улыб­кой вос­хи­щения за­гово­рив: – А вот я по­верить не мо­гу, что в Вос­точном хра­ме Воз­ду­ха жи­вет гу­ру! Это не­веро­ят­ная на­ход­ка, он ведь смо­жет по­мочь мне с сос­то­яни­ем Ава­тара. 
      Тоф рас­слаб­ленно от­ки­нулась спи­ной на ко­вер, вод­ру­зив щи­колот­ку но­ги на ко­лено дру­гой.
– Я то­же не мо­гу по­верить, – она с лег­кой по­лу­улыб­кой прик­ры­ла гла­за, – моя ма­ма в го­роде… и, су­дя по пись­му, она на­конец-та­ки ме­ня по­няла. 
– Не мо­гу по­верить, что мы те­перь зна­ем, где наш отец, – с блес­ком в гла­зах, раз­ви­вала те­му Ка­тара. – Мы смо­жем его по­видать!
– Не мо­гу по­верить, что за мной всё это вре­мя сле­дил охот­ник за го­лова­ми, ко­торый те­перь в лю­бой мо­мент мо­жет про­дыря­вить МОЮ нес­час­тную го­лову, – чис­то из вред­ности про­дол­жи­ла я, всё еще ос­та­ва­ясь сто­ять у сто­ла. Под­ме­тив вновь об­ра­тив­ши­еся к се­бе взгля­ды, я лишь горь­ко хмык­ну­ла, яко­бы бес­печно мах­нув ру­кой. – Не об­ра­щай­те вни­мание, прос­то под­держи­вала раз­го­вор.
– За­мет­но, – прес­по­кой­но по­жала пле­чами Тоф.
      Ре­бята про­дол­жа­ли о чем-то бес­печно пе­рего­вари­вать­ся, ра­ду­ясь про­изо­шед­ше­му. Моё же нас­тро­ение по­пере­мен­но так ска­тыва­лось ни­же и оче­ред­ные мыс­ли на те­му: «вот по­чему опять я?» на­чина­ли уси­лен­но за­бивать го­лову. Я ус­та­ла. Ни­ког­да да­же не пред­став­ля­ла, что по­доб­ное мо­жет на ме­ня сва­лить­ся.
      Хо­тя, зна­ете, не уди­витель­но, учи­тывая про­ис­хо­дящее в этом ми­ре.
      Сок­ка в это вре­мя, за­мет­но пом­рачнев, под­нялся с мес­та, скрес­тив ру­ки на гру­ди.
– Ка­тара, бо­юсь, мне при­дет­ся всё же ос­тать­ся здесь. Кто-то же дол­жен об­су­дить план ата­ки с ге­нера­лами. По­хоже, это я.
      Ре­шив, что бес­прос­ветно ну­деть и кис­нуть ос­та­ток ве­чера то­же ва­ри­ант так се­бе, я ко­рот­ко хмык­ну­ла, в этот раз ре­шив ска­зать что-ни­будь не яз­ви­тель­ное:
– Мо­жет, ты за­был, но здесь еще есть я. Так что зай­мусь этой тво­ей стра­теги­ей.
      На ли­це Сок­ки сра­зу же ста­ла рас­цве­тать слез­ная уми­лен­ная улыб­ка, как всех на зем­лю вер­нул стро­гий го­лос по­кори­тель­ни­цы во­ды:
– Мо­жет, ты за­была, но за то­бой сей­час охо­тит­ся ка­кая-то не­из­вес­тная лич­ность и те­бя же при лю­бом удоб­ном слу­чае… ну, ты по­нима­ешь. Те­бе сей­час луч­ше не ос­та­вать­ся од­ной та­кое про­дол­жи­тель­ное вре­мя.
– По­чему это зву­чит так, буд­то я во­об­ще не спо­соб­на дать от­пор? – за­кати­ла гла­за я, тут за­метив на се­бе скеп­ти­чес­кие взгля­ды. Э-эх, хо­тя ко­го я об­ма­нываю?.. От Фен­га мож­но ожи­дать че­го угод­но. Но, ре­шив всё-та­ки не па­совать, – я вам чё, ссык­ло пос­леднее, что ли? – я на­чала при­водить ве­сомые ар­гу­мен­ты: – Ну, во-пер­вых, Лонг Фен­га мы всё же упек­ли за ре­шет­ку, так что за­каз чис­то ги­поте­тичес­ки не мо­жет быть оп­ла­чен. Во-вто­рых, я еже­час­но бу­ду на­ходит­ся во двор­це, пол­ным ко­ролев­ской стра­жи, да и за пре­делы Вер­хне­го Коль­ца мне не на­до, так что чё мо­жет в прин­ци­пе слу­чить­ся?
– А Стейк де­ло го­ворит, – по­ковы­ряла в но­су Тоф, пос­ле снис­хо­дитель­но, но с ух­мылкой, до­бавив: – Но тря­сет те­бя не по-дет­ски, лгу­ни-и-иш­ка.
      Как же я вре­мена­ми не­нави­жу, что она в на­шей ко­ман­де. Этот но­вый пас­сивный бо­нус, аки де­тек­тор лжи, слиш­ком уж идет враз­рез с мо­ей при­родой, так что вре­мена­ми мне да­же хо­чет­ся вы­рубить на­шего вол­шебно­го ма­га зем­ли, да­бы та не пор­ти­ла мне пер­форман­сы. Меж­ду тем, на­род за­мял­ся, сом­ни­тель­но и за­дум­чи­во раз­гля­дывая об­ста­нов­ку ком­на­ты, пос­ле че­го Ка­тара, при­щуре­но на ме­ня пос­мотрев, всё же вы­гово­рила:
– А ты уве­рена?
      Я бра­во уда­рила се­бе ку­лаком в грудь:
– Зуб даю.
– Убе­дитель­но, – скеп­тично ком­менти­рова­ла Тоф.
      В это вре­мя Сок­ка всё же осу­щес­твил за­думан­ное, слез­но и с вык­ри­ком «ты офи­ген­ный друг!» стис­нув ме­ня в объ­яти­ях, от­че­го я пе­рено­сицей стук­ну­лась об его под­бо­родок, не­воль­но от­ме­тив, что Сок­ка под­рос. Ли­бо это я стап­ты­вать­ся на­чинаю. 
      Все меж­ду со­бой пе­рег­ля­нулись слег­ка пог­рус­тнев­ши­ми, но при этом чуть блес­тевши­ми пред­сто­ящим счасть­ем гла­зами. Да, лег­ко улы­бать­ся, ког­да те­бя не пы­та­ют­ся при­кон­чить. 
      Но кое-что под­ки­нуло мое нас­тро­ение на но­вый уро­вень. Дво­рец, пол­ный по­кор­ных слуг, ох­ра­ны, прес­мы­ка­ющих­ся пе­ред «ве­лико­леп­ным дру­гом Ава­тара» от­кры­вал пе­редо мной за­меча­тель­ные пер­спек­ти­вы.
      Я дав­но зас­лу­жива­ла от­пуска. Са­мое вре­мя дней, ког­да я бу­ду ку­пать­ся в шо­кола­де, лу­чах сла­вы и бур­ной рос­ко­ши.