QUÂN CƯỚI

Chương 44: Tết

Hôm sau chính là 30 Tết, lúc Hàn Mai vẫn còn mơ màng nằm ngủ trên giường, mẹ Hàn đã bắt đầu nói chuyện ngoài nhà chính.

"Lão già, rượu đâu? Ông múc rượu trong chum ra rồi à?"

"Không nhìn thấy tôi đang thắp nến sao? Không phải bà kêu không nhìn thấy sao?"

"Ai nha... Tay của tôi ướt, không thể duỗi vào trong chum được, nếu không cả chum rượu sẽ bị hư hết. Tay của ông khô, nhanh, múc ra trước đã rồi nói."

"Chỉ có mình bà bận rộn!"

...........

Đêm ba mươi hằng năm, người trong thôn đều lục tục chuẩn bị giỏ trúc đến cúng bái tại tất cả các miếu lớn nhỏ, đi một vòng từ đầu thôn đến cuối thôn, sau đó sẽ đến Từ Đường, cuối cùng là nhà mình, có ý nghĩa mời tổ tông về nhà ăn Tết. Trong giỏ trúc là đủ loại đồ cúng lễ, hoa quả, nhang đèn, pháo, lá trà, rượu đỏ... Vào một tòa miếu, phải thắp nhang trước tiên, sau đó mới kính rượu, đốt pháo và một xấp giấy vàng. Những thứ giấy vàng kia cũng không phải bình thường, mà được gấp thành từng khối vuông, lớn nhỏ thống nhất, phía trên còn được in hoa văn đồng tiền.

Số lượng ban thờ trong miếu cũng có hạn, người lại nhiều, phải nhanh chóng mới có thể mang lễ vật nhà mình bày lên được, nếu đi trễ thì chỉ có thể chờ người khác cúng bái xong rồi mới có thể bắt đầu.

Hằng năm, mẹ Hàn đều rất để ý việc này, thật sớm đã chuẩn bị xong giỏ trúc, sau đó mới để cha Hàn mang đi. Bởi vì tới sớm, cho nên mỗi lần kết thúc cũng có thể so với người ta nhanh hơn một bước.

Hàn Mai ngủ dậy thì cha cô đã đi lễ miếu từ sớm, anh trai đến nhà thím Hoa đầu thôn xếp hàng mua đậu hũ, mẹ cô đang nặn sủi cảo trong bếp. Cô không thấy Triệu Kiến Quốc đâu, hỏi ra mới biết anh bị mẹ cô sai đi hái rau hẹ rồi.

Triệu Kiến Quốc chưa từng tới vườn rau của Hàn gia, không biết anh có thể tìm được đường không. Rửa mặt xong, Hàn Mai muốn ra ngoài tìm anh, nhưng vừa ra tới cửa chính đã nhìn thấy một bóng người cao lớn đang đi tới từ xa, trong tay còn cầm một rổ rau đầy ắp. Mặc dù không nhìn rõ, nhưng Hàn Mai dám khẳng định bóng dáng kia chính là người đàn ông nhà cô, vì thế cũng không đi thêm ra ngoài nữa, đứng ở cửa cười hì hì chờ anh đến gần.

Từ xa Triệu Kiến Quốc đã trông thấy vợ đứng ngoài cửa chờ mình. Mùa đông, sương mù buổi sáng còn chưa tan hết, tầm nhìn không rõ ràng, đặc biệt là muốn nhìn xa một chút, nhưng Triệu Kiến Quốc lại thấy rõ vợ đang đứng chờ, chân không tự chủ liền tăng nhanh tốc độ. Hoa cỏ ven đường vẫn còn đọng sương trong suốt, không khí lạnh lẽo hít vào bụng, thở ra cũng mang theo khói trắng, nhưng anh vẫn cảm thấy trong lòng rất ấm áp.

"Sao anh đi lâu vậy?"

"Lúc đầu không tìm được, sau đó hỏi thăm mới tìm ra. Sao em không ngủ thêm chút nữa? Bên ngoài lạnh lắm, mau đi vào nhà đi."

"Sáng sớm mẹ đã ở ngoài nhà càu nhàu rồi, em muốn ngủ cũng không ngủ được." Hàn Mai vừa đi vừa oán trách.

"Đợi ăn xong điểm tâm rồi ngủ tiếp."