72th Hunger Games

11

Lyden av biler og hylende mennesker i Capitol får meg til å våkne. Klokken er bare åtte om morgenen. Ikke før klokken to skal jeg bli preppet og møte stylisten og preppeteamet mitt. Duften av mat blir for fristendes for meg, så jeg tar på meg en hvit myk morgenkåpe, og går ut til spisestuen. Spisestuen er der stuen er og der vi spiser. Jeg fant på ordet helt selv. Da jeg ankommer spisestuen, ser jeg Finnick ligger i sofaen og ser på TV. Han sitter i en lik morgenkåpe som meg. Da han ser meg, reiser han seg opp og gjør plass til meg. Jeg setter meg ved siden av ham, og han tar hånden sin rundt meg. "Kan vi ikke snart spise?" spør jeg som et barn og lener meg inntil brystet hans. Han begynner å stryke meg i håret. "Ikke før de andre kommer, vi må snakke taktikk." Jeg svarer ikke tilbake, istedenfor ser jeg bare på TV'en. De viser høydepunktene fra uttakene i går kveld. Da de har vist alle uttakene, ser jeg at de intervjuer den nye spillmakeren, Seneca Crane. En høy mann med svart hår og har skjegg som er barbert som ett mønster, jeg må innrømme at jeg synst det ser litt kult ut. I studio ser jeg Caesar Flickerman, mannen som har ledet intervjuene i mange tiår nå. Han har invitert den nye spillmakeren, Seneca Crane og den legendariske speakeren Claudius Templesmith. Da Caesar spør hvem som kan vinne i år, nevner de både meg og Max som kandidater. Også tributtene fra 1 og 2. Jeg får vite navnene deres, jenta fra 1 heter Glagow, gutten fra hennes distrikt heter Hamilton. Tributtene fra Distrikt 2 heter Kati og Bruno. Hva slags grusome drap er de i stand til å begå?Så snakker de om de andre distriktene, og hvem som kan overraske. De nevner bare jenta fra 7 som en mulig kandidat. De andre tributtene ler de bare av, eller avfeier de som kandidater med engang. "God morgen!" sier Tara. Hun strekker på kroppen sin og gjesper. Bak henne ser jeg Max. Tara spør kvinnen som står ved bordet om vi kan forsyne oss. Hun nikker kort. Jeg forsyner meg grådigt med egg og stekte poteter. "Hvorfor snakker ikke hun?" spør jeg. "Hun som serverer oss?" spør Tara. Jeg nikker. "Hun blir kalt for en avox," sier Tara. "Hva er en avox?" spør jeg dumt. "En avox er en person som har gjort en forbrytelse og som blir skjært av tungen som straff. De lar dem leve for at de skal forsyne oss," sier Tara. Så grusomt tenker jeg. Jeg stirrer bort på avoxen. Hun ser trist ut. Det frister å gå bort å trøste henne, men jeg lar være. "Men la oss snakke taktikk!" sier Tara muntert. "Noen spørsmål?" spør hun. "Hvor gode er tributtene fra 1 og 2?" spør Max. "De er naturligvis også veldig gode, de går på akademi som dere gjør, og de har trent hele livet sitt." sier Tara. "Hvordan drepte dere tributtene fra 1 og 2 når dere vant?" spør jeg. "Jeg spiddet dem" svarer Finnick. Han går ikke inn på noen nærmere detaljer. "Og hva med du, Tara?" spør Max. "Vel, jeg drepte de med våpnene mine. "Selvfølgelig gjorde du det," sier Max oppgitt. "Fortell mer," Hun tar en pustepause. "Møter dere noen av de andre proffene i kamp, så er det den sterkeste og smarteste av dere som vinner. Den siste tributten jeg drepte var en jente fra 2," sier hun stille. "Det var en lang kamp, og det pøsregnet. Vi påførte hverandre begge dødelige skader, men hun gjorde ett feiltrekk, og det kostet henne livet," sier Tara stille. Hun stirrer ned i ett punkt i det fjerne. "Var det vanskelig å drepe henne?" spør jeg. Hun tar hendene foran øynene sine som om hun er plaget av lyset. "Hver natt drømmer jeg om smertehylene hennes," sier Tara. Jeg ser at øynene hennes fylles med tårer. "La oss snakke om noe annet," foreslår Finnick. "La oss snakke om stylistene deres," sier han. "Vi skal vel være noe som representerer havet " sier Max. "Det stemmer," sier Finnick. "Jeg vet ikke hva dere skal være i år, men det er sikkert noe spektaktulært," sier Finnick og smiler med de kritthvite tennene hans. Jeg ser bort på Tara, og jeg ser at hun kjemper for å holde tilbake tårene sine. Vi sitter ved frokostbordet i mange timer. Heisen åpner seg, og ut kommer Claudia. Hun har på seg en blå kjole, blått hår og en matchende sløyfe. "Kom igjen, de andre distriktene har ankommet!" sier hun. "På tide for dere å bli preppet!"