Selon des estimations, environ 25 MILLIONS d'exemplaires de la BIBLE seraient vendus chaque année.
Aucun ouvrage à travers le monde n'a jamais eu un tirage aussi important et constant au fil des siècles, la Bible dépassant le Petit Livre rouge de Ma...
D'un point de vue humain, la survie de la Bible était loin d'être acquise. Les communautés dont elle est issue ont subi des épreuves si sévères et une opposition si âpre que sa survie est on ne peut plus remarquable.
Dans la période qui a précédé Jésus Christ, les Juifs, qui avaient produit les Écritures hébraïques (Ancien Testament), n'étaient qu'une nation relativement peu importante. Les États puissants qui les entouraient et se disputaient l'hégémonie rendaient leur existence bien précaire. Au cours du temps, Israël dut, pour ne pas disparaître, affronter des nations tels que les Philistins, les Moabites, les Ammonites, ou les Edonites. Lorsqu'à une certaine époque, les hébreux étaient divisés en deux royaumes, l'Empire assyrien vint quasiment rayer de la carte le royaume du nord. Par la suite, les Babyloniens détruisirent le royaume du sud. Ils déportèrent aussi le peuple.
L'histoire fait même état de plusieurs tentatives de génocides dirigées contre les Israélites. Aux jours de Moïse, Pharaon ordonna que l'on mette à mort tous les nouveau-nés israélites de sexe masculin. Si cet ordre avait été exécuté, le peuple hébreu aurait disparu. Des siècles plus tard, lorsque les juifs passèrent sous la domination perse, leurs adversaires tramèrent la promulgation d'une loi destinée à les exterminer. Aujourd'hui encore, la fête juive des Pourim commémore l'échec de ce complot.
Puis, tandis que les juifs étaient assujettis à la Syrie, le roi Antiochos IV mit tout en oeuvre pour les helléniser, les forçant à adopter les coutumes et les divinités grecques. Pour lui aussi, ce fut l'échec. Les juifs ne furent ni exterminés, ni assimilés: ils survécurent ainsi que les Écritures.
Les chrétiens, qui produisirent le Nouveau Testament, furent aussi opprimés. Après l'exécution de Jésus, les chefs juifs de Palestine tentèrent de les supprimer. Tandis que le christianisme se propageait dans d'autres pays, les juifs les pourchassèrent sans relâche, s'employant à entraver leur oeuvre missionnaire.
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Sous le règne de Néron, le pouvoir romain, d'abord tolérant, durcit son attitude. Tacite parla non sans quelque fierté des "tortures les plus raffinées" que cet empereur pervers infligea aux chrétiens. Dès lors, être chrétien devint un crime capital. En 303, l'empereur Dioclétien s'en prit directement à la Bible, espérant étouffer le christianisme en ordonnant que soient brûlées tous les exemplaires des chrétiens.
Ces persécutions, ces tentatives de génocide, compromirent la survie de la Bible. Si les juifs avaient connu le même sort que les Philistins ou les Moabites, si les efforts des autorités juives puis romaines avaient abouti, qui donc aurait écrit et préservé la Bible ?
Mais, fort heureusement, ses gardiens, les juifs et les chrétiens, ne disparurent pas, et avec eux le livre survécut. Toutefois, il allait faire l'objet d'une autre menace, mettant en cause l'intégrité de son texte.
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Jean 13:35 "A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres."
