Victorian Boy || Italian translation || Larry Stylinson ||

Capitolo XX

"Il dolore della separazione non è nulla in confronto alla gioia di incontrarsi di nuovo." - Charles Dickens, Nicholas Nickleby

Quattro anni prima, Louis era fermo sulla porta della stalla nel Somerset a guardare Harry che confortava la sua cavalla. Ora Harry era a Warwick a guardare Louis fare lo stesso.

Louis non l'aveva visto entrare. I suoi occhi erano chiusi, la guancia appoggiata sul muso candido di Bertie mentre accarezzava la sua criniera. Era vestito con pantaloni da equitazione e una leggera camicia bianca con le maniche arrotolate.

Un bastoncino di paglia si spezzò sotto lo stivale di Harry. Louis sussultò e alzò la testa.

Le orecchie di Bertie erano abbassate in una posa rilassata e premette sul petto di Louis, esortandolo a continuare ad accarezzarla. Harry si rese conto che ora apparteneva a Louis più a lungo di quanto fosse appartenuta a lui. Si fidava di lui e lui l'adorava. Per quale ragione un Duca che possedeva alcuni dei migliori cavalli del mondo sarebbe dovuto essere così affezionato al piccolo cavallo da tiro di Harry? Ne era perplesso.

"Sono venuto a dirti addio," disse Harry, avvicinandosi.

Louis non rispose.

"In realtà, sono venuto a chiedere il tuo perdono."

Ancora nessuna risposta.

Harry si avvicinò a loro e grattò Bertie dietro l'orecchio.

L'espressione di Louis si fece bonaria.

"Hai dimenticato come le piace."

Bruscamente, rimosse il guanto di Harry e gli appoggiò la mano sul punto tenero dietro l'orecchio della giumenta proprio come Harry aveva fatto con lui quattro anni prima.

Incoraggiato dal tocco del Duca, Harry disse, "so che non sei andato a letto con il tuo valletto."

Louis per un attimo fu sorpreso che Harry l'avesse scoperto, poi scrollò le spalle.

"Perché non l'hai fatto?" Chiese Harry.

"Sai perché."

Un silenzio imbarazzante cadde tra loro.

I grandi occhi neri della giumenta andarono da un duca e all'altro.

"Sei buono con lei," disse Harry. "Più buono di me. Io l'ho resa debole, tu la rendi forte, una campionessa, proprio come avevi detto che avresti fatto."

All'inizio Louis resistette al complimento, agitando le briglie, e poi disse, "è la cavalla più dolce e gentile con cui abbia mai avuto il piacere di allenarmi. Hai nutrito queste qualità in lei perché esistono dentro di te."

Il petto di Harry si gonfiò.

All'improvviso le urla del suo valletto risuonarono fuori dalla stalla.

Doveva andare.

Louis allungò la mano e offrì una tregua. "Amici?"

Harry accettò con entusiasmo. "Amici."

Mentre si voltava per andarsene disse, "Duca, è piuttosto solitario lì nel Somerset. Mi piacerebbe avere una consolazione. Prometti di scrivermi?"

Louis nascose un sorriso. "Ti scriverò" concordò.

"Aspetteró ogni giorno una tua lettera!"

Fuori, Charles lo raccolse come faceva quando Harry era un ragazzino ed era in ritardo per il tè. Si gettò mantello sulle spalle e si trascinarono sull'erba e tornarono alla carrozza mentre il domestico lo sgridava per aver ritardato il loro viaggio.