Цветущее состояние

Глава 42

   Утром Бель вернулась домой. Всю дорогу она молчала. Для мистера и миссис Остин такое поведение казалось странным, они ожидали, что их впечатлительная девочка будет без умолку рассказывать о своих приключениях и делиться самыми яркими воспоминаниями о России, но этого не происходило. Бель с тоской на сердце смотрела в окно, наблюдая, как капли дождя скатывались по стеклу. Миссис Остин время от времени поглядывала на дочь, отчаянно пытаясь понять, что сейчас было у нее на душе.

Ричард припарковал машину рядом с большим особняком Остинов.

– Итак, девочки, вот мы и дома, – произнес мистер Остин торжественно.

Бель открыла дверь и вышла на улицу. В голове девушки сразу возникли моменты из прошлого, словно она за секунду заново пережила свое детство.

– Ты рада быть дома, милая? – спросила миссис Остин, открывая входную дверь.

Бель неуверенно кивнула и зашла внутрь. Деревянный пол заскрипел под ногами, пустота огромного дома эхом отозвалась среди его коридоров. Бель ощутила запах старого кирпича и осмотрела холл. Мистер и миссис Остин в недоумении переглянулись, на что Ричард только пожал плечами.

– Тебе нужно время, чтобы привыкнуть.

– К сожалению, времени у меня очень мало, – выдохнула Бель, повесив джинсовый пиджак на крючок.

– Можешь пройти в свою комнату, а я чуть позже занесу тебе чемодан, – сказал мистер Остин, снимая ботинки.

Бель кивнула и вбежала по высокой лестнице. Ступеньки под ней заскрипели, словно кто-то заиграл грустную мелодию.

– Ни одной пылинки, – засмеялась девушка, проведя рукой по перилам. – Да, я определенно дома.

Миссис Остин вытерла руки полотенцем и налила полный стакан воды.

– Все вышло не так, как я планировала, – призналась женщина, осушив стакан.

– Ей тяжело вернуться к прежней жизни, – ответил Ричард, ставя на стол пакеты с продуктами.

– Да она и не хочет возвращаться! – развела руками Эмилия. – Ты посмотри, какое у нее несчастливое лицо, как будто она совсем не рада, что вернулась домой.

– Ты преувеличиваешь, – покачал головой мистер Остин. – Она целый год жила одна, в другой стране, обрела друзей и бог знает, что еще. Мы почти не знаем о ее жизни, потому что она закрылась от нас. Она все тебе расскажет позже и снова будет улыбаться, но сейчас, я полагаю, она грустит.