Van Helsing I: Bautismo de sangre

Félix

Sighisoara, Transilvania, 16 de febrero de 1872. Dos años después.

Siempre se ha dicho que no había lugar como el hogar. Ese hogar es donde está el corazón. Ese hogar estaba rodeado por la gente que amas. Para la mayoría, estas palabras eran verdaderas. Pero para algunos, esos dichos no tienen mucho terreno. Esto es especialmente cierto para aquellos que no tenían un hogar para empezar... En cuanto a Oswald Van Helsing, no había un verdadero hogar para él. Ya no. Eso es lo que había pasado por su mente todos los días desde que fue llevado a este orfanato. Sin importar a dónde iría, nunca sentiría el amor y la ternura que sentía cuando estaba en su verdadero hogar. Jamás. ¿Y en cuanto a tener a la gente que amas rodeándolo? Bueno, no podría estar más ausente.

― ¡Muy bien, mocosos! ―gritó una mujer bastante corta y rechoncha. ―, tienen hasta cinco minutos para limpiar todo el desorden de los pasillos, ¡o puedes olvidarse de cenar esta noche! ¿Entendido? ―Agregó en tono áspero.

― ¡Sí, señora! ―había gritado el grupo de niños, haciendo lo que la mujer había ordenado. Como siempre, estaban haciendo todo lo posible para asegurarse de que los pasillos estuvieran limpios y abiertos, haciendo lo que fuera necesario para que pareciera así. Barrer los pisos, limpiarlos con trapos, no importaba. Lo que les importaba a los niños era tener comida en sus estómagos. Incluso si solo fueran unas gachas horribles, como las que comían casi todos los días.

Oswald, aunque obediente, no parecía tan desesperado como el resto de ellos. "Caramba, perdí la cuenta de cuántas veces nos acostamos sin comer en la cena". Oswald pensó sarcásticamente cuando sacudió el reloj de pie al final del pasillo con un plumero bastante sucio que parecía vencer el propósito de por qué lo estaba usando en primer lugar. Por supuesto, así es como siempre ha estado en el orfanato.

Desde el día en que lo dejaron después del funeral de sus padres, esta era la rutina diaria. Limpie alrededor del edificio lo más posible, todos los días. Rastrille las hojas, lave los platos, saque el polvo de los pisos, el reloj, los estantes. Espolvorea esto, espolvorea aquello. Limpie esto, limpie lo otro. Casi parecería interminable. Si un niño se negaba a cumplir con cualquier tarea que se les asigne, los castigaría con dureza. Ya sea que hayan sido azotados, abofeteados, encerrados dentro de su habitación durante el resto del día, o que hayan recibido las tareas de otros niños. En una ocasión, durante los primeros años, Oswald tuvo un ataque cuando se suponía que estaba rastrillando las hojas caídas durante la temporada de otoño, y esto le hizo recibir una gran paliza, además de tener más tareas que realizar. Hasta el día de hoy, Oswald todavía recuerda cuánto había llorado ese día por el dolor. Era lo opuesto a algo que a uno le gustaría experimentar, eso es seguro.

Y eso podía extenderse a todo lo relacionado con ese lugar.

El traslado a ese lugar de Transilvania desde Países Bajos siempre había sido un misterio para Oswald. Desde el primer día no paró de preguntarles a esos altos y apáticos desconocidos que los acompañaron durante el largo y aparatoso viaje por la razón de llevarlos a ese lugar, siempre recibiendo silencios o gritos de que se callara o le darían una tunda. Así, apretujado entre otros niños, igual de confundidos, asustados y desconcertados como él, como un ganado siendo transportado al matadero, fueron llevados a ese sitio.

La situación del orfanato de Sighisoara no podría ser más deprimente: Lo sombrío de sus muros y bóvedas donde rezumaba humedad no se comparaba con las caras de los encargados y cuidadores que recibieron al convoy de niños con todo menos una sonrisa o tan siquiera alguna palabra de consuelo: Desde el primer día las reglas fueron establecidas, sin asomo de cambio o réplica: Para ganarse el pan había que trabajar. Y vaya que no estaban exagerando con la parte de trabajar.