Le mage rouge. Le roman de l'Apô-ny, tome 1 (histoire terminée)

34. La magie d'Aknör

Jade entendit le son du traîneau avant de le voir. Pleine d'impatience, elle bondit sur ses pieds et dévala l'escalier à toute allure. Al était en train de descendre de son véhicule. Il donna une petite tape à son renne en lâchant un :

— Brave Carotte !

Tipy qui rôdait dans les parages s'empressa d'aller jouer avec son nouvel ami.

Le garçon tourna alors vers Jade son sourire étincelant. Elle sentit son cœur fondre tandis qu'elle lui sautait dans les bras. Ce n'était pas une attitude digne d'une princesse, mais, après tout, Al ignorait qu'elle en était une. En sa présence, elle se sentait redevenir la petite fille espiègle qu'elle avait été. L'insouciante, celle qui ignorait tout de la malédiction à venir.

Al lui rendit son étreinte.

— Alors, quoi de neuf ?

Jade leva les yeux au ciel.

— Comme s'il pouvait se passer quelque chose quand tu n'es pas là !

— Arrête, protesta son ami, je vais finir par me sentir important.

Mais la jeune fille savait qu'il était heureux de ce qu'elle venait de dire. En quelques semaines, il avait réussi à se rendre indispensable. Jade avait l'impression de ne vivre que pendant les quelques heures qui se passaient en sa présence. Le reste du temps elle n'arrivait pas à se concentrer. Elle avait même laissé l'énigme de sa mère de côté. Maintenant, il ne lui semblait plus aussi important de rentrer chez elle.

Al se pencha vers son traîneau et sortit deux épais livres.

— A propos, mes recherches ont abouti. J'ai enfin fini par me souvenir d'où j'avais entendu parler de la langue d'Aknör !

Il lui mit entre les mains le premier livre. C'était un exemplaire du tome 1 de la Magie élémentaire, dans une édition plus récente et plus complète que celle que possédait Jade. Elle l'ouvrit à une page sélectionnée par son ami et lut à voix haute : « La magie est particulièrement répandue à Yalforev, en comparaison avec les autres mondes. Il existe en réalité deux formes de magie. Celle que nous pratiquons et une autre, fort différente, qui n'est pratiquée que dans le monde des glaces. Ses habitants lui donnent le nom de magie d'Aknör. Nous ne parlerons pas de ce sujet qui n'est pas le nôtre ».

— C'est effectivement la seule référence à ta magie, commenta Al. Je n'ai pas encore trouvé d'autres livres sur la magie d'Aknör. Mais j'ai trouvé un petit ouvrage sur le monde des glaces.

Jade s'empara du deuxième livre. Il s'agissait d'un manuscrit assez frustre, sans la moindre enluminure. Il dégageait une vague odeur de moisie. La reliure de parchemin émit un craquement sec lorsque Jade commença à l'ouvrir. Des petits bouts tombèrent sur la glace.

— Je l'ai sorti en douce de la bibliothèque, lui confia Al, l'air très content de lui-même. Je me suis dit que tu voudrais sans doute le lire. Comme cela tu pourras le garder longtemps sans que je me fasse réprimander par le gros monsieur blond !

— Et toi, l'as-tu lu ?

Le garçon hésita, mal à l'aise.

— Oui, finit-il par marmonner.

Jade lui jeta un regard interrogatif.

— Ce n'est pas... Enfin, l'auteur de ce livre n'a pas l'air d'apprécier le monde des glaces. Il est très négatif, finit-il par avouer.

Un petit silence s'installa.

— Mon précepteur m'en avait un peu parlé, remarqua Jade. Enfin il l'avait évoqué. C'est le monde avec lequel Yalforev a le moins de lien, même en comptant la Terre. Ses habitants sont des monstres. Ils apparaissent souvent dans les histoires pour effrayer les enfants.

Al lui jeta un regard, encore plus embarrassé.

— Et...euh...pourquoi crois-tu que tu maîtrises la magie de ce monde ? Est-ce que tu penses que...enfin...que tu pourrais avoir des origines de là-bas ? Non que tu sois un monstre, bien au contraire ! Mais...

— Je n'ai aucune origine issue de ce monde, assura fermement Jade.

Moi non, songea-t-elle, mais le magicien qui m'a maudite, oui.

Et la malédiction l'avait rendue semblable à ces monstres.

— Ça va ? S'inquiéta Al. Tu frisonnes...

La princesse lui adressa un sourire crispé.

— Tout va bien.

Al ne devait pas savoir. Ne devait jamais connaître la vérité. Sinon il s'éloignerait d'elle le plus vite possible, comme tous les autres. Et Jade ne le supporterait pas.

— Je le lirai ce soir. Que va-t-on faire aujourd'hui ? demanda-t-elle d'une voix plus aiguë que d'habitude.

Al se frotta les mains pour en faire tomber la neige.

— Que dirais-tu d'un petit duel de magie ?

La jeune fille sursauta et secoua vivement la tête.

— Non, non ! Tu as bien vu que le monde des glaces est maléfique. Sa magie l'est tout autant ! Je ne devrais plus l'utiliser...

Paniquée, elle croisa les bras sous la poitrine en baissant la tête. Son père avait eu raison de l'avertir. La magie d'Aknör ne pourrait rien lui apporter de bien. Elle avait toujours su, bien sûr, que sa magie était mauvaise. Et, au fond, elle se doutait bien qu'il y avait un rapport avec le monde des glaces.

Al lui jeta un regard surpris.

— Qu'est-ce que tu racontes ? La magie que tu pratiques n'est pas maléfique ! Regarde tes réalisations !

Il pointa un doigt en direction de Tipy qui était en train de se rouler joyeusement dans la neige sous le regard blasé du dénommé Carotte

Jade marmonna

— Mais je pourrais aussi réaliser de terribles choses.

Son ami se planta fermement devant elle.

— Jade, je ne crois pas qu'une magie puisse être maléfique. Il n'y a que les individus qui le sont. Un magicien blanc fera de sa magie de la magie blanche tandis qu'un magicien noir réalisera de la magie noire. C'est aussi simple que cela. Si tu souhaite réaliser de la bonne magie, eh bien tu le feras !

La princesse lui jeta un regard malheureux. Al n'était pas au courant de la malédiction. Il ne savait pas qu'elle était devenue quelqu'un de mauvais. Il ne savait pas ce qu'elle était destinée à faire.

— Il pourrait y avoir un accident... Ma magie pourrait échapper à mon contrôle...

— Pas si tu t'entraînes, justement. Allez, viens ! Je pensais qu'on pourrait définir plusieurs épreuves. Celui qui remportera le plus de manches sera désigné vainqueur ! J'ai déjà quelques idées...

Tout en discourant, il entraîna Jade plus loin sur la plaine, dans un vaste espace dégagé. La jeune fille finit par se laisser faire, gagnée par son insouciance. Après tout, elle avait transgressé tant de fois la promesse faite à son père qu'elle pourrait faire encore une petite exception. Cela avait l'air de faire tant plaisir à Al. Si jamais il s'ennuyait, peut-être ne voudrait plus revenir la voir...

— Ce n'est pas évident de nous confronter, continuait la garçon, parce que nous n'avons pas du tout le même style de magie. C'est pourquoi j'ai pensé à une sorte de course d'obstacles.

A grand renfort de mouvements de bras, il expliqua son projet. Jade et lui partirait d'un point différent, mais le lieu d'arrivée serait le même. Il y aurait plusieurs étapes. A chacune d'elles, une épreuve sera à réaliser avant de pouvoir passer à l'étape suivant. Le premier à avoir terminé sera désigné vainqueur.

— Nous allons bien nous amuser, n'est-ce pas ? s'enthousiasma Al.

Jade lui sourit.

— Oui.

Et elle le pensait vraiment.

— Allez, c'est parti !

Et la course commença.