Secrets of the Malavegas (Book 7)

6: Broken Window

Ala-una ng hapon, huling subject para sa araw na iyon. Nasa klase ang magkapatid at ang subject ay psychology.

Patuloy lang sa paggawa ng sketch si Max at kinakalkula na ang mga sukat para sa blueprint. Nililista na niya ang estimated value ng mga gagamiting materyales sa project. Kailangan na niyang matapos ang miniature bago ang makalawa. Kung hindi lang niya kailangang bantayan ang kapatid niya, malamang na kahapon pa niya tapos ang plates at ang miniature.

Hindi naman kasi siya papasok sa HMU kung hindi siya naligaw roon noong nag-enroll si Arjo for second semester. Aware si Max na pagmamay-ari ni Erajin Hill-Miller ang university kaya nga naisipan niyang silipin ang administration at ang mga profile ng mga staff. Nagulat na lang siya dahil isa sa mga professor si Millicent Etherin.

Natatandaan pa niya noong unang tapak niya sa Citadel, ito ang babaeng kasama ng Papa niya sa malaking lugar na iyon. Bata pa siya noon, limang taong gulang, pero malinaw pa sa alaala niya ang lahat.

Bumalik din naman sila sa labas pagkalipas lang nang ilang buwan, kasama na nila noon ang ama niya. At paminsan-minsan, dumadalaw ang babaeng iyon sa bahay nila. Kakausapin ang Papa niya habang wala ang Mama niya. Kung ano man ang pinag-uusapan nila, palagi iyong tungkol sa "mga bata" na hindi niya alam kung paano uunawain.

Dati, iniisip niya kung ano ang kaugnayan ng Papa niya at ng babaeng iyon. Noong labintatlong taong gulang siya, ang buong akala niya, kabit ito ng Papa niya. Bigla kasing umalis ang Mama niya nang walang paalam. At sa dating bahay nila, Papa lang niya ang nandoon at sobrang dalas pumunta ni Milicent Etherin sa kanila. Nag-aaral pa siya noon kaya hindi siya sobrang dalas na nasa bahay. Makalipas ang isang taon, bumalik ang Mama niya kasama ang isang batang babae. Nagtataka siya kung paano iyon nangyari samantalang ni hindi sinabi ng Mama niya noon na nagbuntis ito at may kapatid pala siya.

Pero buhat nang dumating ang kapatid niyang babae sa kanila, doon na hindi nagpakita si Milicent Etherin sa kanila.

At pagkalipas ng limang taon, bumalik na naman ito dala ang isa pang bata at sinasabing anak naman ito ni Richard Zach. At sa lagay na iyon, hindi niya kahit kailan nakita ang Mama niya na nagbuntis.

Nagalit siya sa magulang niya. Sinisi niya ang Papa niya dahil sa pambababae nito, na kinunsinti naman ng Mama niya. Sinasabi lang ng mga ito na hindi nito naiintindihan ang nagaganap kaya siya nagagalit.

Kaya ang nangyari, noong labingwalong taong gulang siya, dinala siya ng mga magulang pabalik ulit sa Citadel. Lumaki siyang kasama ang parehong magulang niya at inisip na normal lang silang pamilya. Pero pagbalik niya sa lugar na iyon, doon niya nakitang hindi lang pala simpleng tao ang mga magulang niya.

Lumaki siyang ginagamit ang pangalang Malavega. Pero pagtapak niya sa Citadel, ipinagbabawal pala roon ang paggamit sa pangalang iyon. Kaya doon din niya nalamang hindi pala Malavega ang tunay niyang pangalan kundi Zach. At ang nagsabi niyon ay hindi pa ang mga magulang niya kundi si Milicent Etherin pa. Sinabi rin nito kung anong klaseng tao ang mga magulang niya.

Na dating sikat na magnanakaw ang Papa niya. Na dating sikat na assassin ang Mama niya. At siya ang susunod na tagapagmana ng posisyon na iiwan ng ama niya balang-araw.

At hindi ito kabit ng Papa niya kundi matagal nang katrabaho. Bagay na ayaw talaga niyang paniwalaan dahil kahina-hinala talaga ito.

Kaya pagkalipas ng dalawang buwan, pagbalik nila sa labas, bigla nang nagbago ang pakikitungo niya sa mga magulang. Nag-iba na rin ang tingin niya sa mga ito. Lalo na sa mga kapatid niya.

Sinulyapan ni Max si Arjo, at hindi gaya kanina sa Calculus, aktibo ito at sumasagot pa sa prof nila.

"Louis Terman was the responsible for the Stanford-Binet scale. He introduced the intellligence qoutient or IQ as an index of mental development . . ." sagot ni Arjo kay Mr. Xerces, ang prof nila sa psychology. "The IQ is obtained by expressing intelligence as a ratio of mental age to chronological age."