The Enemy's Embrace (On-going)

21st Embrace

AGAD NA nagising si Ark nang maramdaman ang paggalaw sa kaniyang tabi. Maingat na bumangon siya at hinintay ang pagbukas ng mga mata ni Archilla.

Hinaplos niya ang pisngi nito. "Are you awake?" he softly said.

Archilla groaned, her lips parted and her forehead creased as she slowly open her eyes.

"Ark?" she said hoarsely.

"I'm here," agad na sabi ni Ark.

Tumingin naman ito sa kaniya pagkatapos ay napangiwi nang subukang iangat ang braso. Maagap naman si Ark na pigilan itong bumangon. It's still early and Archilla needs rest.

"Where are we?" she asked and roamed her eyes around the room.

"We're in Baguio, baby."

There's a long silence until he saw how her eyes widen in shock. "What? What are we doing here?" anito at sinubukan na namang bumangon, ngunit nauwi rin sa pag-ngiwi ang pagbangon nito kaya napabalik ng higa sa kama. "Shit, that hurts."

Ark sighed and caressed her cheeks. "You need to rest," aniya. "I promise I'll explain everything to you tomorrow."

Matagal siyang tinitigan ni Archila. Nakikita niya sa mga mata nito ang pagkalito at ang kagustuhang masagot ang mga tanong na bumabagabag sa isip nito. Ngunit nangungusap ang mga mata ni Ark na bukas na nila pag-usapan ang mga nangyayari. Hindi niya kasi alam kung ano ba ang sasabihin niya at kung paano niya sisimulan.

Nang tumango si Archilla ay nakahinga siya nang maluwag.

"Tomorrow, okay?" anito.

Tumango siya at nginitian ito. "Yes, tomorrow." He kissed her forehead. "Now sleep," he said while caressing her cheek.

Her forehead knotted. "Bakit parang ang layo mo?" nagtatakang tanong nito pagkatapos ay sinamaan siya ng tingin. "Mabaho ba ako?"

Mahina siyang natawa pagkatapos ay hinalikan muli ito sa noo. "No. I'm afraid I might hurt you, that's why," paliwanag niya.

Hindi naman malaki ang gap sa pagitan nilang dalawa. Sapat lang para hindi siya madikit dito dahil baka masanggi niya ang braso nito at masaktan ito. Gustong-gusto niya nang yakapin si Archilla pero pinipigilan niya ang sarili. Ayaw niyang gumawa ng bagay na maaaring makasakit dito.

Sinimangutan siya nito at inirapan. He chuckled when she didn't say anything. She just stares at the ceiling, giving him a sideway glance then rolling her eyes at him. Ganoon lang ang ginagawa nito hanggang sa ito na mismo ang umusog palapit sa kaniya.

"Cuddle?" anito at malawak na nginitian pa siya.

Bumuntong hininga siya at inayos ang pagkakahiga. "Come," aniya at tinapik ang braso na nakadipa.

She giggled and carefully moved closer to him. Umunan ito sa braso niya pagkatapos ay tinignan siya.

"See? I'm not hurting," she said and moved even closer until her arms touched his bare chest.

Kumilos naman ang isang kamay ni Ark para haplusin ang braso nito. "I'm sorry," he said and kissed the top of her head.

Archilla sighed. "It's not your fault," bulong nito at hinawakan ang kamay niyang humahaplos sa braso nito.

"Still. I was late," aniya.

Hindi na ito nagsalita. Marahil ay ayaw nang makipag-argumento sa kaniya. Kahit ano namang sabihin nito, kahit ipaintindi sa kaniya na hindi niya kasalanan na nasaktan ito, hindi pa rin siya makikinig. Because he knew that he has a fault. May kasalanan pa rin siya dahil pinanuod niya lang ito na nakikipaglaban sa tatlong kalalakihan na gustong kumuha rito.