Amor e Ódio

Gardênias

"O amor não não se define. Sente-se." -Sêneca

Edward Wessex

North Castle, 1837

      Havia se passado quatorze dias desde que Edward voltara da capital inglesa e passava dias inteiros resolvendo as pendências na Northumbria. O encontro com seu irmão fora bastante produtivo e ambos resolveram as pendências do ducado de Wessex, que estava sob o comando do seu tio. Mas agora ele não estava preocupado com essas questões. O seu coração era o que o preocupava, ele estava perdido e não sabia o que fazer.

       Ele estava mais tenso que o normal quando resolveu entrar na imensa propriedade de North Castle. Após descer de sua carruagem e dispensar o cocheiro, sentia o nervosismo tomando-o por completo. Sua intenção era conversar com Annabeth.

      Desde o momento em que pusera os olhos na bela mulher caída do cavalo, não conseguiu tirá-la de sua cabeça. Annabeth Collins tinha um je ne sais quoi que ele não sabia como explicar.

       Edward sonhava com ela frequentemente e não fazia ideia do que estava acontecendo. O encontro dos dois em Londres o pegou de surpresa e ele ficara surpreso ao notar que ela não era o tipo de pessoa que mudava algo em si por outras pessoas.

     Os portões da grande propriedade de North Castle estavam abertos e um dos criados logo o levaram até a entrada da residência, sem que ele precisasse dizer uma palavra, pelas roupas nobres que usava.

-Gostaria de falar com a Senhorita Collins. -Ele disse a uma empregada no hall de entrada.

-Acompanhe-me, por favor, Sr. Wessex. -A criada disse em um tom agradável. Ele ficou surpreso por ter sido reconhecido logo ali.

      Eles ziguezarearem por vários corredores magníficos e repletos de pinturas, até chegarem a uma sala onde havia cinco mulheres acomodadas em sofás e poltronas enquanto conversavam alegremente entre si.

     Edward não conhecia as damas presentes, mas baseado nas informações que Annabeth lhe dissera, estas eram suas irmãs e primas, que falavam sobre o baile. Ele ficou parado no canto da sala até que a empregada o introduziu às damas.

-O que deseja, Sr. ? -Uma mulher de vestido azul questionou, curiosa. Pelo rosto arredondado, seu porte elegante, e sua aura autoritária, ele supôs ser Camila Collins, a irmã mais velha dos irmãos Collins.

     Edward pigarreou, retomando o seu controle. Ele não poderia agir com informalidade e simplesmente perguntar por Annabeth. Por Deus, ele nem sabia se ela estava ali!

-Boa tarde, madames. Eu gostaria de falar com a Srta. Collins.

    Ele avistou outra dama mais ao fundo rir. Seu vestido era de longe o mais apertado e seus cabelos presos o fez identificá-la apropriadamente: Victoria.

-Com qual de nós, especificamente? -Camila tornou a dizer, bebericando o seu chá.

      Uma dama morena sentada em uma poltrona, Eloise, ele supôs, disse:

-Creio que o cavalheiro não reconhece a dona de suas atenções, ela não está entre nós.

       Edward inspirou fundo, totalmente perdido, quando um homem saiu de um dos corredores e entrou na sala.

-Edward, meu caro! -Era George Collins, abrasivo como sempre. -Mas que hora agradável escolheu para nos fazer uma visita! -O irmão de Annabeth foi rapidamente ao seu encontro e deu um tapinha em seus ombros.

-George, é um prazer revê-lo!

     Ficou aliviado em ver alguém que conhecia no ambiente.