Le Bâtard de l'Aube [Wattys 2020]

La vérité

–Ça ne s'arrêtera donc jamais !

Murzol pestait dans sa barbe alors qu'un énième tremblement survenait. Nylathria les avait comptés, il y en avait eu quatre, en plus de celui ressenti lors du chemin jusqu'à Irindor. Les chevaux étaient paniqués et Durlan manqua de vider les étriers. Puis la terre se calma enfin et ils purent reprendre la route.

Ces tremblements leur donnaient une raison de plus de s'éloigner au plus vite de la capitale de l'Aube, et même de ce royaume. Ils craignaient que des forces ennemies les surprenne, ils ne feraient alors qu'une bouchée d'eux. Il était évident, magie ou non, dragon ou non, qu'ils ne feraient pas le poids face à une armée de la même taille que celle qui avait attaqué les forces de l'Ambre.

Ils ne savaient pas vraiment où aller. Personne ne voudrait héberger une traîtresse dans les terres qui allaient se battre contre les elfes noirs et l'empire elfique n'avait aucun village qui pourrait les accueillir. Nylathria se disait qu'ils pourraient trouver refuge sur les Terres de Nephtys, auprès des nymphes. Là-bas, ils pourraient couler des jours heureux sans que personne ne vienne les chercher, du moins si les elfes noirs étaient vaincus. Elle était certaine que Murzol et Torestrin ne verraient pas d'inconvénient à aller vivre, même temporairement, chez les nymphes.

Pour le moment, ils se contentait de garder le cap vers l'est. Un fois arrivés dans l'empire ils pourraient décider quoi faire mais Nephtys semblait être leur meilleure option. Il y avait bien les Terres d'Arkil, au sud de l'empire, mais ce royaume constitué essentiellement de marécages est abandonné depuis l'extinction des nagas. Au sein de l'empire, on disait aux enfants que d'étranges créatures monstrueuses y avaient fait leur nid, mais Nylathria était certaine qu'il ne s'agissait là que d'histoires pour effrayer les enfants et leur faire comprendre de ne pas s'y rendre.

Elle essayait de se rappeler de ces histoires que ses frères adoraient lui raconter le soir pour lui faire peur. Elles parlaient de vouivres, de basilics, de cocatrix ou encore de chimères. Belanor les racontait en faisant de grands gestes pour l'effrayer davantage. Elle se réfugiait sous sa couette et son frère faisait exprès de se jeter sur elle pour imiter l'une de ces créatures.

Ils s'arrêtaient tous les soirs à la tombée de la nuit et montaient leur campement, restant attentifs au moindre bruit. Murzol avait chassé une biche qu'ils avaient dépecé et mit à rôtir au-dessus du feu. Torestrin, lui, avait déjà allumé sa pipe et Durlan revenait avec du bois.

–Vous croyez que les nains et les demi-elfes sont repartis ? Demanda l'orque.

–Peut-être que les autres auront réussi à les convaincre de ne pas le faire, répondit Durlan, le regard perdu dans les flammes.

Olvaar posa sa tête près de Nylathria, fermant déjà les yeux pour s'endormir. La jeune femme se mit à le caresser doucement entre ses deux cornes. En se concentrant sur le feu de camp, elle remarqua que les flammes dansaient d'une façon étrange, anormale, comme si elles essayaient de lui montrer quelque chose. Elle regarda rapidement ses compagnons qui ne semblaient pas le remarquer avant de reporter son attention sur le feu qui grandissait peu à peu, s'enroulant autour du bois. Elle vit alors quelques silhouettes de femmes et d'hommes qui couraient. Certains tombaient au sol en hurlant, d'autre se retournaient pour se battre contre d'autres qui arrivaient derrière eux. Une des silhouettes semblait se diriger vers elle mais fut arrêtée par une lance qui la transperça dans le dos.

C'est alors qu'elle entendit une voix murmurer son nom près de son oreille. Elle se retourna mais ne vit personne. De nouveau on l'appela et la voix, qu'elle reconnaissait, provenait de la forêt. Elle se leva d'un seul coup, surprenant ses compagnons, et se mit à sonder le bois plongé dans l'obscurité. Lui aussi alarmé par l'inquiétude grandissante de Nylathria, Olvaar releva la tête et émit un grondement sourd lorsqu'une branche se brisa.