Chavirer

Chapitre 37

***Mira***

La période que nous vivions était dure. Très dure. 

Le calme plat sur l'océan, le soleil ardent du matin au soir, les réserves d'eau diminuant à vu d'œil, les mouettes, à moins que ce ne soit les vautours, volaient au-dessus de nous et les hommes s'ennuyant à mourir. Et que fait un marin quand il s'ennuie ? Il pense. Il pense à sa situation déplorable et à ce qu'il pourrait être en train de faire ailleurs. Il pense aussi aux gens avec qui il pourrait être. A sa famille. A sa petite-fille qui vient de naître et qui l'appellera bientôt grand-père. A sa femme et ses douceurs. A sa maison. A son petit village. Au voisin avec qui il se fâche tout le temps. A sa vie.

La nostalgie est un sentiment très fort qu'on sous-estime. Il est puissant et souvent, il te ramène dans le passé. Mais... Ce passé, est-il forcément bon ? Je n'en suis pas sûr. En tous cas, pour moi, je ne préfère pas y penser. Ma douce Jeanne me manquerait et je ne peux pas me faire souffrir. J'ai choisi ma voix et je la suivrai. Jeanne serait d'accord avec moi. 

Pour l'instant, nous n'avions pas eu de rébellion à bord. Les marins se tenaient tranquille en s'activant à leurs besognes quotidiennes. Mais, moi qui fréquentait leur milieu, je voyais bien qu'il travaillait avec une pointe de tristesse, de mélancolie, mais aussi de rage, de colère et d'impatience. Mais il ne pouvait pas contester les ordres de la capitaine et ils savaient qu'elle avait raison. Mieux valait supporter la faim que de mourir noyé dans les profondeurs de l'Atlantique.

Un soir, j'étais descendu de mon mât pour observer la nuit et les étoiles. Elodie était allée se restaurer auprès du cuisinier et m'avait laissé seul. Etre avec personne en haut du bateau ne me plaisait pas trop. Alors, j'étais venu partager la compagnie des marins. Ils avaient allumé un feu de joie et un homme avait sorti une petite guitare. Elle laissait échapper quelques accords pincés harmonieux. Cela détendait l'atmosphère très lourde et aiguayait les marins. Elodie racontait une histoire particulièrement drôle et tout le monde y rit.

— Elodie, raconte-nous une histoire qui nous surprendra, suggéra un homme.

Cette dernière sourit et acquiesça. 

— D'accord, mais je la ferai en musique, mon cher ami.

Elle s'approcha du musicien et lui glissa quelques mots à l'oreille. Il comprit et commença à entonner une mélodie d'introduction. Elodie s'approcha du feu, l'air grave et commença d'une voix grave :

— Si vous êtes ici, c'est que le destin vous y a piégés. Vous êtes là de votre gré et ce que vous allez entendre doit rester entre nous. Cette histoire est un secret transmis de générations en générations dans plusieurs familles tziganes. Je la connais car j'ai eu quelques liaisons avec ces gens du voyage. Ceux dont je vais vous parler ont autorisé que cette histoire se diffuse, pour montrer certains aspects cachés de la vie. 

Elle se tut et attendit quelques instants en regardant le feu. Les flammes se réfléchissaient dans ses yeux et on les voyait danser au gré du vent. Soudain, Elodie releva la tête.

— Il y a longtemps, un peu mais pas trop, une jeune femme tsigane était née d'une famille pauvre. Sa mère et son père étaient des tsiganes, c'est-à-dire des gens qui voyagent. Celle qui l'avait enfantée était une danseuse ; aux heures de marché ou dans la rue, elle dansait, sous la musique joué par la guitare de son mari. Cette famille se nourrissait de ce que les parents gagnaient chaque jours et cela leur suffisait. Tout le monde les regardait étrangement, comme s'ils étaient miséreux, mais les deux amants s'en fichaient. Ils étaient heureux comme ça. Le beau couple eut d'abord un garçon. Un beau bébé fragile. Quand il fut né, ce fut plus dur de le nourrir. Les parents redoublèrent de prestations et firent agir la pitié des gens autour d'eux pour pouvoir s'octroyer un peu plus à manger que d'habitude. Les hautes personnes donnèrent, par charité. Le petit garçon grandit et avait trois ans quand sa petite sœur naquit. C'était Sabrina.