SHOW ME HOW (Jan Quaro Zodiac)

11 | The Truth About Last Night

***

Pigil-pigil ni Kirsten ang paghinga habang pinagmamasdan si Quaro na bina-bati ang itlog sa bowl gamit ang wisk. Ang mga ugat nito sa braso ay tila konektado sa pagkatao niya—bawat pintig ng dugo roo'y kumu-konekta sa kaniya, nararamdaman niya.

            Kanina pa siya tulalang pinapanood ang bawat pagkilos nito. Pakiradamn niya ay naka-slomo ang lahat, para siyang nanonood ng pelikula na ang lente ay naka-focus sa mga ugat, sa braso, at sa pagbati nito ng itlog. And the scene was dreamy, she must say. Parang panaginip. Parang si Quaro... paraiso sa kaniyang panaginip.

            Napalunok siya habang unti-unting itinataas ang tingin mula sa kamay na bumabati ng itlog, sa maugat na braso, sa malapad na balikat at pababa sa matitipuno nitong dibdib.

            Nagpakawala siya ng malalim na paghinga. Nakasuot si Quaro ng putting T-shirt—tanging kulay na inisusuot nito lagi—at alam niyang malaki ang size niyon dahil ang mga ipinagamit nito sa kaniya ay halos nagmukha nang duster. Pero kung si Quaro ang magsusuot ay tila kay sikip niyon... tila ito nakabalot sa manipis na telang iyon dahil humuhulma ang dibdib nito sa T-shirt.

            Isang mahabang paghinga pang muli ang pinakawalan niya bago ibinalik ang pansin sa mga kamay nitong may hawak sa wisk. He was beating the eggs a little bit faster now, at habang pabilis ito ng pabilis ay pigil-pigil niya rin ang paghinga.

            Hanggang sa tumigil ito—at doo'y napasinok siya ng malakas.

            Tinakpan niya ang bibig; sinok ba iyong kumawala sa bibig niya o malakas na singhap?

            Nababaliw na yata siya.

            Katulad ng kung papaano siyang nabaliw kagabi.

            Ang totoo'y hindi nakalalasing ang cake na iyon... It was just a simple chiffon cake she made. Nagsinungaling siya nang sabihin niyang rum cake iyon. She made it look like a rum cake, dahil ang bundt pan lang ang lagayang una niyang nakita. Besides, kung rum cake man iyon ay hindi rin naman siya malalasing dahil hindi naman niya ibinabad ang cake sa alak. Didn't he think about it? Or was he just too tired to notice that the cake was not moist with alcohol, therefore, it wasn't the type that could make someone intoxicated. Panadero ba talaga ito?

            And yes, she lied about not remembering anything from last night.

            She remembered everything. Kahit ang lasa ng mga labi nito, at ang init ng mga palad nito sa balat niya kagabi—tandang-tanda niya ang lahat ng iyon.

             But it really did start with the cake.

            Buong araw niyang ni-practice ang pag-gawa ng cake na iyon—wala siyang magawa buong araw at wala rin siyang interes na lumabas. Sinubukan niyang manood ng mga classic movies sa theater room subalit wala pang kalahating oras siyang nakatutok ay nabagot na siya. She couldn't focus, and she felt like she was missing something. As if... she wasn't complete.