L'envoyée des Valar - livre I (LOTR /Seigneur des Anneaux)

chapitre 22 : Le hobbit

Elle se dirigea avec Elrond vers la grande salle, et ils rejoignirent Arwen et d'autres elfes qui étaient attablés. Elanor fit la rencontre de ses frères Elladan et Elrohir.  

Elanor fut un peu perturbé par la vision des jumeaux, car c'était la première fois qu'elle en voyait, et c'était des elfes de surcroît. Tous les deux étaient de nature sereine, mais lorsqu'ils lui parlèrent, elle remarqua au fil de la conversation qu'ils avaient un tempérament assez joueur. Ils ressemblaient beaucoup à leur père, et avaient le même regard de bienveillance dans les yeux. Les fils d'Elrond réussirent à la détendre et à lui faire oublier ses soucis.

A la fin du repas, ils annoncèrent à leur père qu'ils repartaient le lendemain en Eriador, rejoindre un homme nommé « Aragorn ». Elanor fut un peu déçu qu'ils partent aussi vite, et cette annonce lui rappela qu'elle était loin de chez elle.

Mais elle oublia vite cette idée au fil des jours. Elle trouvait la vie calme à Fondcombe, et étonnamment eut l'impression que c'était sa deuxième maison. Son envie de retrouver Maggi et l'auberge s'évanouit peu à peu.

Une semaine plus tard, le cavalier revint avec la réponse de Maggi. Elanor se trouvait dans les jardins, lorsqu'elle vit l'elfe s'approcher et lui tendre un morceau de parchemin.

Elle prit avec joie le mot qu'il lui tendit et le lut :

Elanor,

Nous sommes heureux de savoir que tu es en vie. Les garçons sont rentrés cette semaine pour donner un coup de main. Rassures-toi, Finrod a retrouvé son chemin, mais tu ne peux pas imaginer la peur que j'ai eu quand je l'ai vu déboulé seul de la route! Des rodeurs ont pistés le chemin pendant des jours. Tu n'étais nulle part ! On t'a cru morte tu sais!

Je ne sais pas qui sont ces personnes qui t'ont aidés, mais remercies-les. Et pour l'amour du ciel, fais en sorte de bien te tenir ! J'espère qu'ils te laisseront partir bientôt, il me manque des bras à l'auberge.

Reviens-vite.

Maggi.

Elanor plia le parchemin, et sourit, à la fois heureuse et un peu agacé. Elle manquait à Maggi, cela ne faisait aucun doute. Malgré le fait qu'elle la rabaissait souvent lorsqu'elle était à l'auberge du cheval blanc, la vieille femme l'appréciait.

Le cœur un peu plus léger, Elanor traversa les jardins et tomba nez à nez avec le hobbit qu'elle avait vu une semaine plus tôt.

- Oh ! Bonjour, lui dit celui-ci surpris de la voir.

- Bonjour, lui répondit Elanor. 

- Excusez-moi, mais euh... , le hobbit la détailla et son regard s'arrêta sur ses oreilles. Vous êtes humaine !

- Oui.

Le hobbit parut soudain s'animer d'une nouvelle jeunesse et devint tout excité.

- Bon sang, je vous avais prise pour une elfe ! C'est que vous leur ressemblez beaucoup, et on ne croise pas beaucoup d'hommes ici à Fondcombe. Je m'appelle Bilbo Sacquet, de la Comté.

Le semi-homme lui tendit la main, et Elanor la regardant un peu décontenancé. Il n'était pas coutume chez elle de se serrer la main, surtout entre femme et homme. Cependant, le geste du hobbit la toucha, et Elanor serra sa main avec enthousiasme.

- Je vous ai vu l'autre jour, mais je n'ai pas eu l'occasion de me présenter. Je suis Elanor... d'Eriador, ajouta t-elle. Je vis dans le village de Lasdren, près du Brandevin.

- Lasden...

Le hobbit parut chercher dans sa mémoire, se grattant la tête et plissant les yeux.

-   Lasdren ?  Je ne connais pas, désolé, s'exclama finalement Bilbo.

Puis il se détourna d'elle, et s'assit sur un banc, trop haut pour lui ce qui faisait que ses pieds balançaient dans le vide.

Sa façon si enfantine de répondre interloqua et amusa Elanor, qui sourit. Les hobbits étaient des créatures bien étranges.

Elle lui demanda ce qu'il écrivait dans ses manuscrits, et il lui avoua qu'il était en train de faire son autobiographie.

- Du moins, sur une toute petite partie de ma vie, lui dit-il. Le reste est beaucoup moins intéressant.

Elanor l'écouta faire son récit de ses aventures qui s'étaient déroulées il y a soixante ans plus tôt, décrivant la troupe des nains qui l'avaient entrainé sur la route du trésor et de la reconquête d'Erebor. Il décrivit la redoutable beauté des elfes de la forêt noire et de la montagne solitaire, et la monstruosité du dragon Smaug le doré.

- Ses narines étaient nimbées de flamme, et à chaque respiration qu'il prenait, je sentais l'odeur de la saucisse grillé sur ma veste. Autant dire que j'ai couru vite quand il s'est réveillé! déclara-t-il avec de grands gestes.

Il le racontait comme s'il s'agissait d'une bonne anecdote. Le hobbit rit gaiement, et Elanor se joignit à lui.

Elle ne sut combien d'heures ils passèrent à discuter, mais ils ne se séparèrent que lorsque le ventre d'Elanor commença à rugir. Bilbo lui souhaita bonne nuit, et tous les jours suivants ils se donnèrent rendez-vous dans un coin ensoleillé du jardin pour parler de tout et de rien.

Elanor se fit alors son premier ami à Fondcombe en la personne de Bilbo.