L'envoyée des Valar - livre I (LOTR /Seigneur des Anneaux)

chapitre 32 : nouvelles rencontres

Le lendemain, Elanor ne revit Elrond qu’au déjeuner. Lorsqu’elle descendit dans le jardin-terrasse où les elfes avaient l’habitude de manger, elle vit avec surprise qu’une petite compagnie composée d’un vieil homme et de trois hobbits étaient attablés avec eux.

Elanor resta un instant devant l’entrée, immobile à fixer ces nouveaux arrivants qui conversaient avec Elrond. Bilbon et Aragorn étaient également présents.

Elrond la vit et lui fit signe, ce qui attira l’attention de Gandalf et de deux hobbits qui se retournèrent dans sa direction.

- Elanor, approches je t’en prie. Vient t’asseoir avec nos invités.

Cette fois tout le monde se retourna, et la regarda bouche bée.

Elanor approcha de la table timidement, la main sur la garde de son épée.

C’est un nouveau réflexe qu’elle avait acquis depuis qu’elle s’entrainait, et qui était devenu une habitude. Habillée d’une longue tunique bleu marine et un pantalon serré, elle ressemblait peu à la jeune fille chétive qui était arrivée à Fondcombe il y a deux mois.

Elanor s’installa entre Bilbo et Elrond, juste en face d’Aragorn et du magicien gris qui la regardèrent avec curiosité.

- Voici Elanor. Elle est arrivée à Fondcombe il y a quelques mois. Sachez qu’elle n’est pas une invitée mais une des nôtres. Elle est une descendante de Dior, et fait donc partie de ma famille.

Elrond posa une main sur son épaule. Il semblait très fier de pouvoir la présenter ainsi, et Elanor sentit ses joues légèrement s’empourprer lorsque Gandalf et Aragorn la regardèrent avec stupéfaction.

- Vraiment ? dit Gandalf.

Il parut très intéressé, et l’observa attentivement. Elanor baissa les yeux, n’arrivant pas à soutenir le poids de son regard.

- Est-ce de cette jeune personne dont vous m’avez parlé ? demanda-t-il à Elrond.

L’elfe acquiesça.

- En effet. Elanor a été capturée par les orques d’Isengard, et c’est elle qui nous a donné de précieuses informations.

- Ah, nous devons donc vous remercier, très chère. Je suis Gandalf le Gris. Voici Meriadoc Brandebouc, Peregrin Touque et Sam Gamegie de la Comté, dit-il en désignant les hobbits qui lui sourirent. Et enfin, voici Aragorn, fils …

- Nous nous connaissons, l’interrompit ce dernier.

Elrond et Gandalf tournèrent la tête et regardèrent Aragorn avec surprise.

- Vous vous connaissez ? interrogea Elrond. Comment ?

- J’avais pour habitude de venir me restaurer dans l’auberge où elle travaillait, répondit Aragorn.

Elanor leva les yeux, et vit que le rodeur lui souriait chaleureusement.

- Vous avez omis me dire que vous étiez apparenté au seigneur Elrond, lui glissa-t-il amusé.

- Je l’ai su il y a peu, répondit Elanor.

Aragorn sourit, et Elanor eut l’impression qu’il la regardait d’un œil nouveau. Le repas commença, et Gandalf se mit à discuter avec Elrond.

Elanor fit connaissance avec les nouveaux arrivants. Merry et Pippin, les deux hobbits qui étaient cousins, riaient beaucoup et détendaient l’atmosphère pesante qui régnait sur le reste des convives. Mais deux hobbits restaient étrangement silencieux, dont Bilbo et Sam qui était un rouquin joufflu au visage doux.

Elanor regarda Bilbo avec inquiétude, car celui-ci d’habitude si joyeux était triste, et il n’avait pas touché à un morceau de nourriture dans son assiette. Sam n’avait également pas grand appétit, et jouait avec sa fourchette.

- Qu’y a-t-il Bilbo ? Vous n’avez pas l’air bien aujourd’hui, demanda Elanor.

- Oh mon Frodon, se lamentait-il. Mon petit Frodon...

- Qu’a votre neveu ? s’étonna Elanor.

Elle connaissait bien Frodon, car Bilbo lui avait raconté de nombreuses choses à son sujet. Elle avait appris que Bilbo avait élevé Frodon lorsque ses parents étaient décédés, et qu’il lui avait légué Cul-de-Sac lors de son départ. Il parlait de son neveu avec toujours une grande affection.

- Oh, Elanor. Il a été blessé, c’est de ma faute…

- Mais… votre neveu est à Cul-de-Sac. Et il va bien, non ?

Bilbo secoua la tête en signe de négation. Il cacha ses mains dans son visage et Elanor comprit alors que les cris d’agonie qu’elle avait entendu la veille, et qui avait réveillé tout Fondcombe était ceux de Frodon.

Elle consola tant bien que mal Bilbo, lui disant qu’il était sauf et qu’il n’avait plus rien à craindre. Mais cela ne suffit pas à faire disparaître la culpabilité de Bilbo.

Elle se demanda pourquoi le neveu de Bilbo s’était retrouvé dans cette situation, et se dit qu’elle aurait des questions à poser plus tard.

Voyant la détresse du hobbit, Elrond se leva et lui proposa de l’accompagner voir Frodon. Bilbo accepta avec la plus grande reconnaissance et se leva de table pour suivre le seigneur elfe. Sam les regarder partir avec envie, et Elanor se sentit un peu désolé pour lui.

Il ne resta alors plus qu’elle, Gandalf, Aragorn et les trois hobbits attablés. Au moment où elle allait parler à Aragorn pour lui demander ce qui était arrivé à Frodon, une main légère se posa sur son épaule et la fit sursauter.

 - Alors, on oublie de dire bonjour à son chevalier servant ? dit une voix amusée.