L'envoyée des Valar - livre I (LOTR /Seigneur des Anneaux)

Chapitre 36 : Au coin du feu

Elanor regarda Frodon s’assoir, et chercha Bilbon du regard, mais elle ne put le trouver dans la salle. A la fin du repas, Elrond et Arwen se levèrent, et conduisirent tous les invités dans une autre pièce. Elanor se retrouva en tête du cortège avec Glorfindel, juste derrière Elrond et Arwen. Les portes de la grande salle furent ouvertes par les gardes, et ils débouchèrent dans un grand salon où il n’y avait rien excepté quelques coussins par terre, et un feu de cheminé qui crépitait dans le coin de la salle.

Elanor entendit la conversation que Gandalf et Frodon avaient juste derrière elle, et tendit l’oreille :

- C’est ici la Salle du Feu, dit Gandalf. Vous y entendrez maintes chansons et maints récits, maître hobbit ; pour peu que vous restiez éveillé. Elle reste vide la plupart du temps, sauf pour les grandes occasions comme aujourd’hui, mais le feu y brûle toute l’année et chacun peut s’y reposer. Il y a peu d’autre lumière.

Elanor n’était jamais rentrée dans cette salle, et l’admira un instant avant de voir qu’une petite forme ratatiné était assise sur un tabouret en face de la cheminée.

Bilbon ! Le voilà enfin !

- Réveillez-vous, maître hobbit ! s’exclama Elrond, souriant en s’approchant de lui.

Puis il se tourna vers Frodon.

- Voici votre neveu qui était très pressé de vous retrouver, dit-il en plaisantant.

- Bilbon ! s’exclama Frodon en se précipitant vers son oncle.

- Oh, te voilà mon ptit gars, tu es enfin debout, l’accueillit Bilbon joyeusement.

Puis il se tourna vers Elrond, et prit un ton faussement coléreux.

- Me réveiller ? Vous en avez de bonnes, sachez que je ne dormais pas, maître Elrond !

L’elfe rit.

- Alors que faisais-tu ? demanda Frodon. Et pourquoi n’étais-tu pas au banquet ? Et d’ailleurs, pourquoi ne t’ai-je pas vu plus tôt ?

- Parce que tu dormais. Moi je t’ai beaucoup vu. Je suis resté à ton chevet avec Sam chaque jour. Pour ce qui est du festin, je ne pratique plus ce genre de choses à mon âge. J’avais autre chose à faire.

- Et qu’est-ce donc ?

- Je composais ! Une chanson vois-tu. Et j’étais tranquillement assis ici, jusqu’à ce que vous sortiez de ce banquet, bien trop tôt ! J’avais un ou deux vers à l’esprit, mais à présent il va y avoir tellement de chants que mes idées vont être purement balayés de ma tête. Je vais devoir avoir recours à mon ami Dùnadan. Où est-il d’ailleurs ?

Bilbon se retourna et chercha quelqu’un dans la foule.

- On va vous le trouver, répondit Elrond. Retirez-vous dans un coin pour finir votre tâche, et on entendra cela et on en jugera juste avant la fin de nos réjouissances.  

L’elfe s’éloigna avec sa compagnie et prit place au centre de la pièce, alors que les chants commençaient et résonnaient harmonieusement.

Les nains suivirent les elfes, bien qu’ils ne semblaient pas très enthousiastes à l’idée d’assister à ce concert improvisé.

Comme personne ne prêta attention à elle, Elanor préféra rester à l’écart non loin de Bilbon et Frodon. Sam arriva à son tour et s’assit à côté des hobbits et tous les trois se mirent à converser à propos de la comté. Ne voulant pas interrompre leurs retrouvailles, Elanor resta un peu en retrait écoutant d’une oreille leur conversation, tandis que de l’autre elle se laissait porter par la musique et le chant des elfes.

De nombreux elfes chantèrent, narrant les plus grandes batailles et les plus belles histoires. Elanor se laissa porter par leurs voix, ne voyant pas les heures passées. Elle remarqua que les nains s’étaient assis, et que certains dormaient. Lorsqu’un ronflement se faisait entendre, Gandalf s’empressait de donner un coup de bâton au perturbateur.

Elanor commençait à sentir elle aussi ses paupières tomber, lorsque Lindir s’avança au centre de la salle.