L'envoyée des Valar - livre I (LOTR /Seigneur des Anneaux)

chapitre 16 : Arwen Undómiel

Elanor la suivit, et l'elfe lui fit traverser un long couloir ouvert sur l'extérieur. L'air qu'on respirait ici était très agréable, et Elanor se détendit progressivement. Arwen et elle marchèrent en silence pendant un moment, avant que celle-ci ne parle.

- Comment vous appelez-vous ? lui demanda Arwen.

- Elanor.

- Oh, c'est un joli nom. Dans notre langue, cela veut dire fleur « soleil-étoile ». Elle pousse uniquement sur nos terres en Lorien. C'est là qu'habite ma grand-mère, sourit-elle.

- Oh, vraiment ?

Arwen acquiesça.

- Je sais que les hommes ont un nom de famille, n'en avez-vous donc pas?

- Je porte le nom de ma mère adoptive, mais je n'ai jamais su quel était le vrai nom de ma mère biologique.

- Je suis désolée, s'excusa sincèrement Arwen.

- Ce n'est rien, dit Elanor.

Elle lui offrit un sourire rassurant, et Arwen déculpabilisa un peu.

- Voulez-vous prendre votre bain maintenant ? lui proposa Arwen. Mon père plaisantait en disant cela, vous n'êtes pas obligé de vous laver tout de suite.

- Non, je crois qu'il a un peu raison. Il est vrai que je ne sens pas très bon, dit Elanor en remuant le nez.

A présent elle pouvait sentir son odeur, et elle se demandait comment les elfes faisaient pour lui tenir compagnie sans se boucher le nez.

- Je vais vous montrer où se trouve vos quartiers.

Arwen prit son bras et la conduisit finalement devant une porte en bois massif superbement ouvragée. Le travail artistique qui avait été réalisé sur la porte était sublime, et représentait les deux lanternes du premier âge de la Terre du Milieu.

Arwen poussa la porte et Elanor entra dans ce qui allait être ses appartements pendant plusieurs jours.

La pièce était très simple. Un lit à baldaquin se trouvait dans la pièce principale, et dans le fond se trouvait de grandes fenêtres s'ouvrant sur un petit balcon donnant sur une vue plongeante de la vallée de Fondcombe. A gauche de la chambre se trouvait une pièce attenante. Arwen la guida jusqu'à la pièce, et Elanor découvrit une petite salle de bain équipée d'un point d'eau et d'un bassin en pierre.

- Je vais faire préparer votre bain, prenez vos aises, lui dit Arwen.

Elle disparut par la porte d'entrée, puis quelques minutes plus tard, deux femmes elfes aux cheveux bruns revinrent avec une bassine d'eau chaude qu'elles versèrent dans le bassin.

Elanor qui n'avait jamais pris de bain de sa vie, hormis dans une petite bassine en fer, et avec de l'eau froide regarda la cuve avec intérêt. Les elfes ajoutèrent quelques herbes qui enfumèrent agréablement le bain, puis quittèrent la pièce avec un sourire resplendissant.

Elle se dit que toutes les elfes étaient belles, et qu'elle était bien loin de leurs critères de beauté. Il lui faudrait beaucoup de travail et de temps pour se rendre acceptable aux yeux des elfes.

Elanor se débarrassa de ses vêtements sales et déchirés, et plongea un pied dans le bassin. L'eau était très chaude. Impatiente, elle entra complétement dans le bain et soupira d'aise.

Elle resta dans le bain jusqu'à ce que l'eau fut glacée. L'eau était noire de crasse, et elle se décida enfin à sortir après plus d'une heure. Elanor ne sut quoi faire pour enlever l'eau du bassin, et comme on ne lui avait donné aucune instruction, elle laissa le bassin tel quel.

Elle s'emmitoufla dans un drap de linge, puis se dirigea vers la chambre et découvrit sur un tabouret plusieurs robes qui avaient été déposées à son attention. Elle en choisit une au hasard, se fiant au tissu confortable qui lui faisait penser à une chemise de nuit. La robe était dans les tons verts, brodée de fleurs dorées.

Elanor l'enfila avant se peloter dans les couvertures du lit. Elle s'endormit presque aussitôt d'un sommeil paisible.