«Надо же, так кстати», — подумал Сяо Хэлинь, когда на противоположном конце коридора увидал неспешно приближающуюся Ван Минчжу. Налицо было видно её приподнятое настроение. Которое понизилось, когда она встретила стоящих впереди двух знакомых мужчин в бордовых костюмах.
— Господин Сяо? — словом, её настроение так же резко упало, когда она заметила мужчину и замедлила шаг, — Вы?..
Бизнесмен откашлялся и выпрямился, встречая её отнюдь не зложелательным взглядом.
— Добрый день, госпожа Ван, — почтительно склонил голову. Надо же, и это ему эта женщина некогда почти целовала ноги?..
— Здравствуйте, — кивнула она, поменявшись в лице. Она точно не была рада его увидеть.
— Что Вы делаете? — указала она на дверь, к скважине которой только что прижимал ухо Сяо Хэлинь.
— Я… Ээ… Я пришёл навестить Чжаня пораньше, день рождения как-никак, да ещё и выходной день.
— Да, я тоже пришла к Ибо, — закачала головой оценивающе она, — но… Чем это Вы занимаетесь?
Этот сорокалетний состоятельный бизнесмен смутился, как малолетний подросток.
— Госпожа Ван… — он указал жестом, приглашая отойти отсюда, и та последовала за ним, — госпожа Ван, могу ли я… Поговорить с Вами?.. Уж поверьте, тема для этого крайне… Скажем так, разносторонняя.
Ван Минчжу всё ещё ничего не отвечала. Кажется, она была удивлена.
— Госпожа Ван, мне… Думаю, мне нужна Ваша помощь. — произнёс он как можно спокойнее и выдохнул, но, кажется, получилось очень загадочно и заинтересованно.
— Что? Моя помощь?.. Но чем я могу Вам помочь? У меня ничего нет — ни денег, ни доброго имени…
— Госпожа Ван, — вымотанно прервал он её, подняв руку вверх, — просто выслушайте меня. Мне правда нужна Ваша помощь. Нашим детям… Нужна наша помощь.
На слове «наша» он сделал особый акцент. И это насторожило и даже несколько напугало женщину.
— Что случилось?.. — она старалась сохранять хладнокровие, хотя по рукам уже рассыпались мурашки.
— Поэтому мне и нужно поговорить с Вами. Думаю, это не требует отлагательств.
У Минчжу сердце ёкнуло. Самые неожиданные и бесполезные мысли сейчас боролись в её голове.
— Пожалуйста, присядем. — пригласил он жестом на лавку у окна. Женщина несколько напряглась и уселась, поставив сумку себе на колени и оценивая глазами впереди стоящую белую дверь.
— Госпожа Ван, — начал он ровной интонацией, — попрошу сейчас Вас полностью не обращать внимания на своё и моё социальные положения, а просто поговорить со мной как, скажем так, давнишние приятели. Значит… Думаю, поскольку мы с Вами взрослые люди, можно называть вещи своими именами. Говорить я буду на полнейшем серьёзе. Так… Госпожа Ван, Вы в курсе, что Ваш сын, кажется, гей?
Минчжу не подала ни единого признака неожиданности.
— Да. Знаю. И это всё, о чём Вы хотели серьёзно поговорить?
Сказать, что Сяо Хэлинь был удивлён — ничего не сказать. Видимо, очень уже резко воспринимал этот человек вопрос о сексуальной ориентации, что поделать. Он хмыкнул и продолжил:
— В общем-то нет, не об этом…
— Вы сказали, что нашим детям нужна помощь.
Тот кивнул:
— Да, госпожа Ван. Вот теперь перейдём к сути нашего разговора. В общем, я слышал диалог Ван Ибо и Чжаня, вероятно, они разговаривают и сейчас, а вот о чём — мне, вообще-то, очень интересно. Но начну с того, что… Чжань прямым текстом подтверждал, что он нравится Ибо.
Минчжу изредка посматривала на его неясное смущение.
— Господин Сяо, возможно, сейчас для Вас будет некоторым шоком, но я сама обсуждала эту тему с Ибо.
Мужчина опешил, сморря на неё глупо и необычно.
— И… И что же вы там обсуждали?!..
— Господин Сяо, чему Вы так удивляетесь? Разве я, как мать, не должна ли поддержать своего ребёнка в любой ситуации? И что такого в том, что Ибо нетрадиционной ориентации? Ясное дело, что у нас в Китае это перечеркнёт всю репутацию на всю жизнь, но не думаю, что он станет афишировать это так ярко…
— Так что вы в итоге обсуждали?
— Господин Сяо, хватит так смотреть на меня. Ничего необычного, я просто посоветовала Ибо… Посоветовала…
Минчжу закусила губу, будто припоминая. Но Хэлинь заметил её неохоту продолжения разговора. Однако всё равно настоял:
— Говорите прямо, госпожа Ван. Пожалуйста.
