LSS: CLOSE

Chapter 22

Jace woke up excited the next morning and glanced at the mirror. Nakahawak ito sa kanyang baba at sabay ngiti ng nakakaloko. Hinawi nito ang kanyang buhok at pumorma na para bang s'ya ang pinaka-gwapong nilalang sa mundo. He feels excited and happy because he'll finally get to see her girl after months of not being with her. He immediately grabbed his red towel as he walked like a model. May pa kendeng kendeng pa itong nalalaman at atras abante at sumayaw ng cha-cha.

"Wait, what am I doing?" Bulong nito sa sarili sabay ngiti. Maging s'ya ay hindi makapaniwala na umaakto ito ng kakaiba. Kahit natatawa sa sarili ay iniayos nito ang tindig at nagmadaling naglakad papuntang banyo.

Pagkatapos maligo ay agad na dumiretso si Jace sa kanyang maleta at naglabas ng mga damit. He picked his favorite black shirt because he thinks it's comfy to wear. But then, he immediately dropped it when he saw his favorite white Gucci shirt. Kunot noo nitong nilatag ang mga damit sa kanyang kama and stared at those for seconds.

"How come na ang tagal mong mamili ng susuotin? Like, can you just grab a shirt and jeans so you could go on your date?"

Jace's eyes widened as he turned around and saw his younger brother. Nakatingin ito sa kanya na para bang naaasar at natatawa. Agad nitong naalala na nakatapis lang ito ng tuwalya at wala pang pang-itaas. Agad itong tumalikod at sinuot ang puting t-shirt na kanina pa niya pinagmamasdan. Hindi ito sanay na may nakakakita sa kanyang mga pandesal.

"Kung makatalikod naman akala mo tsiks," Justin whispered. "l got those too." Dugtong nito sabay hawak sa kanyang six-pack abs.

Pagkatapos magsuot ng pang-itaas ay agad na ibinaling ni Jace ang tingin sa kapatid na nakahiga sa kama. Mukhang pagod ito dahil nakapikit pa ang kanyang mga mata habang ang dalawang kamay ay nakapwesto sa likod ng kanyang ulo.

"I'm going out with Regina. Magpahinga ka na muna." Hindi ito nakarinig ng sagot mula sa lalaki at napagtanto na baka nga pagod ito. Kaya tahimik s'yang nagpalit at nag-ayos at pagkalipas ng kinse minutos ay nakahanda na itong lumabas ng kwarto.

He stood and stared at him for a few seconds. Hindi sila lumaki ng magkasama pero bilang nakatatandang kapatid n'ya ay alam nito kung may dinaramdam s'ya dahil minsan na n'ya itong inalagaan.

"Aren't you feeling well?" Tanong ni Jace habang papalapit sa binata. Kahit hindi nakarinig ng sagot ay hinawakan nito ang kanyang noo at nagulat dahil sa taas ng kanyang temperatura. He tapped his shoulders, but still didn't hear any words. Kumuha ito ng maaligamgam na tubig at pinunasan ang kapatid.

"Hyung... "daing ng batang si Justin. Dahil may pagkamahiyain si Justin noon ay nahihiya itong makipag-usap o humingi ng pabor sa kanyang ama, lalo naman sa kanyang step-mom. Kaya kahit may sakit ito ay hindi s'ya nagsasabi. Pero kahit ganoon, batid n'yang mababait ang mga ito sa kanya, siya lang naman ang lumalayo dahil sa hiya nito.

"Hyung..."

Dinig ni Jace ang mahinang sambit ng binatang nakahiga sa kama. Hindi ito agad nakagalaw dahil sa narinig. He just thought he misheard him, but it brightened up his face when he called him 'kuya' for the second time. Agad s'yang tumayo at muling pinagmasdan ang kapatid. Hindi n'ya akalain na masaya pala sa pakiramdam ang tawagin s'yang 'hyung.' Sanay kasi itong sa pangalan lang siya tinatawag. Sandali pa ay muli n'ya itong nilapita at nagsalita, "I'm here. Do you need something?"

Justin slowly opened his eyes. He felt a little groggy but still helped himself sit on the bed. Pinagsabihan s'ya ni Jace na humiga na lang pero makulit ito kaya inalalayan n'ya ang lalaki.

"May kailangan ka ba? Bakit hindi mo sinabing hindi maganda ang pakiramdam mo?" pagtatanong nito sa kanilang unang lengguwahe.

Ngunit imbis na makarinig ng sagot ay isang tingin lamang ang kanyang natanggap. Gusto man n'ya itong batukan ay hinayaan n'ya nalang ito. Magsasalita pa sana s'ya nang maalala nito ang nobya. He immediately contacted her and asked if they could reschedule their date.