Les Mémoires d'Helledwen, l'Elfe de Sang. Chroniques d'Oblivion

Chapitre 7 Le Carnage

J'étais incapable de bouger. Une panique bruyante, un chaos de cris et de piétinement s'est fait entendre, mais je ne pouvais pas bouger, fixant Valkin tomber lentement à genoux, tandis que l'enfant retire sa mâchoire ensanglantée de sa gorge comme un prédateur lâcherait sa proie, en sachant qu'il n'a plus besoin de faire le moindre effort pour qu'elle meurt. Sur ma gauche je distingue le ravageur osseux se dresser de toute sa taille. Il n'a rien de serpentin en réalité, il s'agit d'un humanoïde squelettique, aux membres étirés, un corps maigre qui lui donne un aspect ridiculement plat et filiforme. De sa main décharnée il saisit le Cardinal à la gorge, le soulevant de terre. Sa tête semble tirée en arrière, son visage se crispe et ses yeux prennent une teinte d'encre avant de retomber sur le sol, droit et raide, ses yeux noirs fixés sur nous. Je ne me détache de ce spectacle qu'au moment où Eiffor me frôle pour se précipiter vers les Ravageurs, dans l'espoir peut-être de récupérer le cardinal. La nonne rousse, portrait craché de Tess, ne lui laissera pas l'occasion d'avancer davantage : elle dresse immédiatement un mur de flammes, nous séparant d'elle, de ses deux monstres mais aussi de Valkin. Tess réagit immédiatement et dissipe ces flammes qui disparaissent, ne laissant qu'une ondulation de chaleur dans notre champ de vision. Je peine à bander mon arc alors que Koora à déjà invoqué ses serpents pour entraver ses cibles, mais mes poumons me font mal, je respire l'air entre mes dents, tentant de refouler la panique qui monte en moi. Valkin est au sol, sa main appuyée sur sa gorge alors que le sang coule sans interruption entre ses doigts. Les Ravageurs se montrent insensibles à l'entrave des serpents et je n'ai que le temps de voir Vy s'élancer et atteindre un lustre au-dessus de l'autel. Fixant Théodora je décoche une flèche avec haine, traçant un sillage de lumière bleue, avant de s'enfoncer profondément dans la poitrine de cette femme, dans une déflagration de magie Arcanique. Observant sa poitrine, puis les flèches, son regard se relève jusqu'à moi, et elle me sourit. Cette garce se fiche complètement de ce que je viens de lui infliger, comme si ça n'avait été qu'une brindille. Une colonne de flammes tourbillonnantes se manifeste sans me toucher avant de disparaître en quelques secondes. Je vois Tess tomber à mes côtés, aux pieds de Koora qui s'empresse de la soigner, la peau brûlée, les vêtements en partie consumés prise au piège dans ce monolithe ardent. Eiffor tente de larder de coups son adversaire, mais la marionnette d'os se montre agile. Au-dessus de moi, un bruit d'acier frappé, grinçant se fait entendre et je vois Vy chuter, accroupi sur un monumental lustre d'acier dont il vient de sectionner la chaîne. Dans un bruit écœurant de craquement, le lustre s'abat au sol, dominant un instant les cris de panique de la population massée à la sortie de l'Oratorium, projetant des éclats de verre, de pierre et de métal dans la pièce, brouillant un instant ma vue dans la poussière. Tess se redresse faiblement, les yeux écarquillés d'horreur en voyant le carnage : sous le lustre, les corps de deux prêtres, broyés. L'un d'eux a le crâne défoncé, sa cervelle visible sous les fragments d'os et de cheveux, un bras tordu dans un angle qui pourrait être très douloureux s'il n'était pas déjà mort, le second est éviscéré, empalé par la pointe du lustre dont la cire de bougie se mêle au sang dans une bouillie épaisse et luisante. Au sol un jeune garçon a les jambes écrasées, presque sectionnées de son corps, sa tunique blanche se parant de pourpre et à ses côtés une nonne, le visage figé dans une expression grotesque d'horreur, son visage à moitié déchiré par un éclat d'acier. Son corps est bardé de morceaux métalliques, traversé de part en part alors que sa main tressaute encore légèrement avant de s'immobiliser définitivement. Un peu plus loin se trouve Valkin donc la main n'est plus sur sa gorge, sa chevelure blonde baigne dans le sang et sa tunique est déchirée, victime elle aussi du tranchant du lustre. Ses yeux sont fermés, il ne bouge plus.

Je suis tétanisée devant cette scène d'une rare cruauté, alors que le ravageur squelettique se jette sur l'autel et le soulève à la force de ses bras, arrachant la pierre comme s'il avait dû rompre du pain. Se tournant vers nous il jette l'énorme bloque de marbre, écrasant nombre de civils faisant gicler leur sang sur les murs, les tentures, les bancs... puis l'énorme canidé se met à creuser, profondément et rapidement il n'est plus visible alors que Théodora s'avance, un fouet enflammé à la main. Elle le fait claquer une première fois sous le nez du Tieffelin avant de le frapper à deux reprises, dans un bruit de claquement assourdissant. Vy tombe à terre à son tour inconscient. Sortie de nulle part, une nuée de sauterelles carnivores nous attaque, arrachant de larges morceaux de chair. Koora tombe à genoux et s'effondre, rejoignant Tess au sol consciente mais trop faible pour se lever. Il ne reste qu'Eiffor, aux prises avec le ravageur qui lui assène un violent coup de poing le laissant au sol. Théodora et le ravageur plongent alors dans la galerie creusée par l'étrange canidé et disparaissent dans un éboulement. Eiffor se relève, amoché, la joue en sang avec ce regard de haine que j'ai rarement eue l'occasion de voir. Le cardinal Baltus est toujours face à nous, il tombe à genoux, reprenant ses esprits. D'un même mouvement nous nous précipitons vers l'avant de la nef, Eiffor allant soutenir son cardinal et moi sur Valkin. Doucement je le prends dans mes bras, sa tête retombe mollement en arrière, quelques gouttelettes de sang glissent sur sa chevelure pour rejoindre le sol dans un bruit humide. J'entends la voix de Baltus dans mon dos, je saisis la peur dans sa voix, une peur viscérale, une peur bestiale qu'il ne connaissait pas. Une peur qui résonne avec celle que je ressens au même moment, alors que je tiens le corps de Valkin dans mes bras dont la poitrine se soulève lentement au rythme d'une respiration faible. Sans comprendre comment, je vois Tess qui s'agenouille à côté de moi et pose sa main sur la gorge ensanglantée de Valkin, la plaie ne saigne plus mais ne cicatrise pas pour autant alors que les coupures sur ses jambes se referment une à une ne laissant qu'une marque blafarde sur sa peau. Des bottes d'acier résonnent dans l'Oratorium, un homme, vêtu de cette armure intégrale qui ne laisse rien paraître, aucun morceau de peau mais je devine son regard glisser sur la nef observant le charnier sous le lustre, les corps écrasés sous l'autel. Ses hommes pointent vers nous leurs armes tandis que je me redresse serrant Valkin inconscient mais vivant contre ma poitrine, Tess à mes côtés. Eiffor descend les marches en soutenant le cardinal Baltus, alors qu'un peu plus loin des clercs se chargent de réanimer Vy et Koora qui sont gravement blessés. Se plaçant devant les hommes le cardinal prend la parole :