Tu futuro aún no se ha escrito

Capitulo 99

Hisirdoux no diría que estaba acostumbrado a llegar a casa después de un largo día de trabajo mágico y encontrar a alguien esperándolo, con una comida caliente preparada. Porque si se acostumbró, eso significa que esperaba que sucediera. Hermano o no, no podía añadir ese tipo de peso de expectativas domésticas a Jim.
Lo cual era completamente diferente de estar agradecido, por supuesto.
Gimió mientras levantaba la cabeza de donde estaba desplomado sobre la mesa, Jim poniendo un plato de comida delante de él. Se veía y olía absolutamente divino. —Bendita seas tú y todas tus obras —dijo Douxie mientras se enderezaba y acercaba el plato hacia sí—.
Jim se rió entre dientes, colocando un segundo plato para Archie y tomando su propio asiento al otro lado de la mesa. "Ya lo has dicho antes. Sé honesto, Doux, ¿qué harías en días como estos si no estuvieras viviendo aquí?"
Douxie masticó y tragó su primer bocado, cerdo asado, jugoso con chicharrones perfectamente crujientes, y respondió. "Estar dividido entre mi catre y los paquetes de ramen, supongo".
Jim puso los ojos en blanco. Fuerte. Douxie no sabía muy bien cómo lo logró, pero lo hizo. "Tienes los peores hábitos alimenticios de todos los que he conocido", dijo, levantando su teléfono y tocándolo. "Cómo has sobrevivido nueve siglos de cuidarte a ti mismo, nunca lo entenderé".
"Me tiene", dijo Archie a la defensiva.
"Eso y el hecho de que en realidad no puedo morir de hambre y desnutrición", intervino Douxie. "De lo contrario, no, no habría sobrevivido un siglo a Camelot".
"¿La hechicería no paga una mierda?" preguntó Jim.
Douxie asintió.
Jim suspiró y bajó su teléfono. "Hablando de eso, ¿cuánto oro llevaremos al rancho de Hiccup? ¿Para tu armadura, la de Claire y la matriz daxial?"
Douxie miró a Archie; Archie miró a Douxie.
"Hablando de manera realista", dijo Douxie, haciendo pequeños círculos en el aire con su tenedor, "probablemente le debemos hasta el último centavo que Toby sacó de Gatto's Keep". Los ojos de Jim se agrandaron. "Dicho eso, los magos no siempre son realistas-"
Jim resopló; Douxie lo fulminó con la mirada.
"La armadura de Claire podría ser negociada a un precio", intervino Archie. "Mi sugerencia sería hacerle saber a Hiccup el alcance de tus recursos y confiar en él para establecer una cantidad justa".
"Él no es de los que aumentan los precios", coincidió Douxie. "Y el trabajo para Krel y Aja está en un contrato separado. O eso podría negociarse con los fondos del grupo, o Hiccup podría estar dispuesto a tomar crédito como un pago futuro de la familia real de Akiridion-5, una vez que hayan recuperado su trono".
"El patrocinio real no es poca cosa", informó Archie a Jim. "Y el hecho de que los Tarrons sean de otro planeta es todo su propio nivel de prestigio ".
"Además, es probable que puedan pagar todo tipo de golosinas interestelares que valdrán la pena para Hipo".
Los ojos azules de Jim estaban fijos en Douxie. "¿Y tu armadura?"
Encontró la mirada de Jim con ecuanimidad y se rió suavemente. "¿Te da vergüenza robar Fort Knox?" Sacudió la cabeza. "Está hecho con algunos materiales muy caros. La piedra del vacío por sí sola es casi invaluable, y todavía no tengo idea de cómo Hipo consiguió esa cantidad".
La boca de Jim permaneció cerrada. Douxie hubiera dado lo que fuera por saber lo que le pasaba por la cabeza, pero Jim no se lo dijo voluntariamente, así que no preguntó.
"Hiccup cree que me debe una deuda de vida", dijo con cansancio. "Lo cual es demasiado bushigal , por supuesto. Salvó su propia vida; yo no estaba ni cerca de allí cuando cayó en el Bolton Strid. Pero así es como lo está expresando a pesar de todo. Dudo que podamos hacer que tome un centavo rojo por mi armadura."
"Eso es-"
"Acordado." Douxie asintió. "Dicho eso, tengo una sugerencia".
Los ojos de Jim se entrecerraron. "Estoy escuchando."
"Si va a ganar el patrocinio de la Casa Tarron..." Douxie sonrió. "Dale también el patrocinio de la casa de Lake, y el reino renovado de Camelot".
Jim suspiró. "Douxie..."
Douxie lo apuñaló con el tenedor. "Eres el sucesor del Rey Arturo. Empuñas Excalibur. Eres el legítimo rey de Camelot, e incluso si es el reino más pequeño del mundo, que consta exactamente de un castillo volador, también es un nombre conocido, Jim. El patrocinio real no es pequeño regalo para otorgar, cuando llegue el momento".
"Dudo que Merlín vaya a pensar que Camelot es mío", se quejó Jim.
"Merlín puede ir a la mierda", se reincorporó Douxie. "Él puede discutir con los hechos hasta que esté azul en la cara, pero no puede negar que eres un rey, conocido y probado, ni que eres el maestro de Excalibur". Una sonrisa curvó su boca. "Hail King James, primero de su nombre".
" Técnicamente , mi papá..."
Douxie sonrió, vicioso. "¿El donante de esperma que los abandonó a ti ya tu madre cuando eras un niño? No cuenta en esto". James Lake, Sr., probablemente sería mutilado alegremente por varias personas, incluido él mismo, si el hombre alguna vez se atreviera a mostrar su rostro en Arcadia Oaks nuevamente.
Jim suspiró y apartó la mirada. "Lo pensaré," permitió. Lo cual no era una promesa, pero al menos era un paso en la dirección correcta, por lo que Douxie lo tomó como una victoria. "¿Cómo va la fabricación de armaduras, de todos modos?"
Douxie recogió un tenedor lleno de puré de papas. "Debería estar terminado mañana".
Los ojos de Jim se desorbitaron. " ¿ Mañana ? ¡Es como una semana entera antes de lo previsto!"
"Mm-hmm", Douxie tarareó a través de su bocado de puré, engreído.
"Hiccup decidió que, dado que había terminado con la primera parte de la matriz daxial, también podría terminar las siguientes etapas del ensamblaje de la armadura", informó Archie a Jim.
Douxie tragó saliva. "Así que todo lo que queda ahora es unirlo en un todo cohesivo y luego meterlo aquí". Tocó su brazalete. "Lo que en realidad no va a ser divertido. El voidstone va a luchar contra nosotros todo el tiempo. ¿Pero una vez que eso esté hecho? Está hecho ".
"Y necesitas incrustar la tracción en el botín izquierdo", le recordó Archie.
Douxie suspiró. "Y necesito incrustar la tracción en el botín izquierdo", admitió.
"¿Tracción?" preguntó Jim, con las cejas enarcadas.
Douxie sonrió. "Diamantes en las suelas de mis zapatos", cantó. "Bueno, esa es una forma de perder esta tristeza de caminar~"
Jim parecía trágicamente en blanco.
"Es una canción de Paul Simon", le informó Douxie. "Los... botines ... no tienen mucha tracción, así que los estamos aumentando con empuñaduras de polvo de diamante en las suelas".
"Eso parece inesperado..." Jim agitó su mano en el aire, claramente buscando palabras.
"¿Decadente?" Archie sugirió.
Jim señaló al dragón. "Si, eso."
Douxie se burló. "Nos viste hundir piedras preciosas en la armadura de Claire a la derecha, a la izquierda y al centro, ¿no es así? Exceptuando las que valen para el anillo de compromiso, las piedras preciosas no son realmente tan raras en la corteza terrestre. Ni siquiera los diamantes. También son patéticamente fácil de cambiar por abajo en Trollmarket. Tener diamantes en las suelas de mis zapatos realmente no es gran cosa ".
"Botines", corrigió Archie.
Douxie puso los ojos en blanco y apagó su familiar.
"Oye, una pregunta rápida", dijo Jim, recordando algo que quería preguntar. "Ya que estamos hablando de armaduras y todo. ¿A dónde diablos va mi teléfono celular?"
Douxie parpadeó. "Voy a necesitar que alargues eso un poco más, Jim".
"Cuando estoy en la armadura", explicó Jim. "Puedo sacar mi teléfono celular de la nada y volver a colocarlo allí también. ¿A dónde va ? La armadura realmente no tiene bolsillos ".
Douxie resopló. "'Me gusta tu armadura. ¡Gracias, tiene bolsillos !'" le dijo a Archie, inclinándose hacia adelante para que su cabello le diera sombra a los ojos. Por el temblor de sus hombros, Jim pensó que podría haber estado riendo en silencio.
"¡Oye, lo digo en serio!" Jim protestó. "Voy a perder mi teléfono uno de estos días o algo así. Y si lo hago, te haré pagar por uno nuevo, ya que hiciste la armadura en primer lugar".
Douxie se enderezó, con los ojos brillantes y todavía sonriendo. "Podrías hacer que Merlín pague por un reemplazo en su lugar", dijo. "Desde que él diseñó la armadura y todo".
Jim puso los ojos en blanco. "Merlín no tiene dinero para pagar McDonald's. Vamos, Doux".
"Bien." El mago dejó su tenedor e hizo girar runas brillantes alrededor de su brazalete. "De hecho, tienes un, mmm, lo llamaría un bolsillo dimensional en estos días, como parte de tu armadura. Toby y Claire también los tienen. En realidad, hay dos, ambos conectados al amuleto. El primero es donde la armadura y las armas se almacenan mientras el amuleto está desactivado. El segundo es donde van tu ropa, tu teléfono y otras cosas una vez que se activa la armadura".
Jim palideció. "Espera, ¿así que estoy desnudo debajo de la armadura?"
"No, tienes el mono", refutó Douxie. "Realmente no pensaste que estabas usando jeans y tu chaqueta debajo, ¿verdad?"
Jim se encogió de hombros. "Realmente nunca pensé en eso".
"Sí, bueno." Douxie pareció encontrar lo que buscaba en su brazalete. Tocó la runa pero no la activó. "También tengo mi propio bolsillo subespacial, justo aquí. Es donde escondí mi bastón en el futuro. También donde planeo esconder mi propia armadura".
Jim no pudo evitarlo. "¿ Tienes un body también?"
"No." Douxie no parecía impresionado. "Yo, esencialmente, usaré una segunda capa de jeans y una sudadera con capucha sobre la primera".
"Y tus botines", intervino Archie.
" Gracias , Arco."
"Entonces, ¿qué tan grande es mi bolsillo dimensional?" Jim preguntó, pensando. "¿Y puedo ponerle cosas que no sean de mi teléfono?"
Douxie hizo una pausa, dejando que las runas alrededor de su brazalete se desvanecieran. "¿Debería preguntar qué estás planeando?"
Jim se encogió de hombros. "Estoy pensando en algún tipo de reserva de alimentos de emergencia, para cuando ciertas personas", dejó que su mirada y la inclinación de su cabeza indicaran que se refería a Douxie, específicamente , "exagerar las cosas en la batalla".
En respuesta, Douxie volvió a tomar deliberadamente su tenedor y pinchó más cerdo asado. "Definitivamente podrías meter un par de Nougat Nummies allí", dijo a la ligera. "Sin embargo, no sé si hay una cesta de picnic completa. Realmente no es un bolsillo tan grande, Jim".
"¡Oh!" Jim se enderezó cuando se le ocurrió una nueva idea. "¡Batalla de brownies!"
No se perdió la forma en que tanto Douxie como Archie parecían inclinarse hacia él ante ese anuncio. "Para los brownies posteriores a la batalla", prometió Douxie, " encontraré una forma de que accedas a ese bolsillo".
Krel estaba ocupado trabajando en la mira del cañón de papas de Eli cuando fue interrumpido.
—Príncipe Krel —dijo Madre—.
Suspiró y dejó sus herramientas. "¿Cómo voy a trabajar si me siguen interrumpiendo?" el se quejó. "Primero Luug, luego Aja, ahora tú".
"Príncipe Krel", intentó de nuevo la IA.
"Quiero decir, ¡no es importante que Eli pueda apuntar con precisión a los Gumm-Gumms o algo así!" Blandió su destornillador sónico con frustración. "Y aunque admito que su cañón es ingeniosamente capaz de escabullirse de la atención de casi todos los sistemas tecnológicos de detección de armas, sigue siendo primitivo y necesita algunas actualizaciones y mejoras para una utilización óptima. ¡Este sistema de orientación es uno de ellos!"
"¡Mi realeza!" La nave nodriza finalmente elevó su tono, lo que hizo que él se estremeciera y mirara hacia arriba, con los ojos muy abiertos.
"¿Qué? ¿Qué es?"
"Creo que deberías ir afuera", finalmente le indicó.
"Ugh, bien", se quejó, dejando sus herramientas y saliendo de su espacio de trabajo. Caminó penosamente de regreso a través de la nave espacial y hacia la parte disfrazada de una típica vivienda humana. La puerta principal estaba abierta, así que salió, reactivando su transducción.
"¡Por Dios, mira eso!" Ricky dijo con una amplia sonrisa.
"¡Ahora hay algo que no ves todos los días!" Lucy, con su sonrisa igualmente maníaca, estuvo de acuerdo, aferrándose a Ricky.
"¡Puedes decir eso de nuevo!"
En medio del callejón sin salida, más allá de las formas de espera de Varvatos y Aja, un enorme platillo plateado brillaba en el fondo con luces verdes, flotando a una docena de pies por encima de la calle.
"Seklos y Gaylen", susurró Krel, con los ojos muy abiertos. "¿Es ese el barco de Stuart?"
Fue respondido por la apertura de la escotilla central de la nave y una familiar cabeza de cabello rosado que asomó. "Oigan", Zoe llamó a todos ellos, "¿alguno de ustedes dejó esta cosa estacionada en doble fila en el Área 49-B?" Junto a ella, una cabeza con cuernos familiar asomó por la escotilla y lanzó un chillido.
"¡Buster!" Aja llamó alegremente.
Zoe sonrió. "Dame un segundo, tengo que poner esta cosa en el parque". Desapareció de nuevo en el cuerpo de la nave. Buster se quedó donde estaba, mirando a su alrededor. Bueno, presumiblemente era la primera vez en Keltons que veía algo fuera de su celda.
"Varvatos está impresionado", dijo Varvatos, cruzando los brazos. "Realmente no creía que la bruja hooman fuera capaz de resistir los rigores de invadir los dominios del coronel Kubritz".
Krel, mientras tanto, ya había sacado su teléfono celular, marcando. "¡Estuardo!" dijo cuando el Durian contestó. "Hay algo que creo que necesitas ver, no, ¡no me importa que estés en medio de una carrera nocturna!"
Buster volvió a bramar cuando la nave espacial se posó con apenas un bamboleo.
"Espera", dijo Stuart, su voz metálica a través del teléfono. "¿Ese... es ese Buster ?"
"Sí, lo es", dijo Krel con aire de suficiencia.
"Estaré allí ", prometió Stuart. Incluso cuando colgó, Krel pudo escucharlo decir: "¡Lo siento, cerrado! Surgió una emergencia familiar, ya sabes cómo es".
"¡Bien!" Zoe volvió a aparecer por la escotilla. Buster prácticamente ronroneó y frotó su cabeza contra la de ella. "Aww, sí, también te amo, gran idiota", le dijo, rascándose las uñas contra su caparazón. "Entonces, hasta donde puedo decir, esta cosa no tiene ningún rastreador, lo cual es totalmente estúpido ", dijo como un comentario aparte, " pero no pienso dejarla estacionada aquí donde todos tus vecinos Puedo ver que es una gran idea tampoco".
"Mmm." Aja se cruzó de brazos y se golpeó la barbilla con los dedos mientras Zoe levantaba la pila de combustible de plutonio y la deslizaba junto con ella misma con cautela por la pendiente de la nave espacial. "¿Madre?"
"Mi campo de camuflaje solo se extiende hasta cierto punto", respondió la nave nodriza. "Sin embargo, si la nave se acercara, por ejemplo, si se estacionara en la cochera de mi holograma..."
"Podemos hacer eso", dijo Krel, caminando hacia adelante.
Zoe se quedó flotando en el borde de la nave, mirando hacia abajo a la caída de tres metros y medio.
"Permite que Varvatos te ayude", dijo Varvatos, dando un paso adelante y dejando caer su transducción. Sus manos abarcaron fácilmente la cintura de Zoe; la depositó en el suelo como si no pesara más que un skelteg.
Buster dejó escapar un chillido ensordecedor.
"Oh, relájate", le dijo Zoe. "Él solo me estaba dando una mano. No hay necesidad de estar celoso".
Resoplando, Buster empezó a salir de la nave.
"¡Asi que!" Zoe dijo alegremente. "Cosas que he aprendido hoy". Señaló con el pulgar por encima del hombro hacia el barco. "Esta cosa se conduce como un camión".
"Bien", dijo Varvatos. Luego, "¿Qué es un camión?"
"Más importante que eso", dijo Krel, su mirada fija en el recipiente de plata que sostenía Zoe, sus líneas grabadas pulsaban con lo que reconoció como un hechizo, "¿obtuviste el plutonio?"
Zoe sonrió ampliamente y palmeó la celda de combustible. "Una batería, completamente cargada", informó, y se la entregó.
"¡Podria besarte!" dijo Krel, quitándoselo. "Bueno, ya sabes, si tú o yo estuviéramos interesados", dijo. "Lo cual no creo que ninguno de nosotros lo sea".
"Ugh. No. Sin ofender", dijo Zoe, "pero me gustan mis muchachos con el número correcto de brazos". Buster bramó una objeción. "Excepto tú, grandote", dijo ella, frotándose una pierna mientras él la dejaba junto a ella.
Fue entonces cuando, con un chirrido de neumáticos, el camión de tacos El Güerito dobló la esquina y se detuvo humeante en medio de la calle.
" ¿ Buster ?" preguntó Stuart, saliendo del vehículo envuelto en una bata de baño rosa, con los ojos muy abiertos e incrédulos. "¿Eres realmente tú, viejo amigo?"
Buster se volvió. Miró a Stuart con sus ocho ojos rojos. Inclinó la cabeza hacia un lado.
"¡Soy yo! ¡Tu viejo amigo Stuart!" El Durian dio un paso adelante, radiante. Con los brazos abiertos a modo de saludo, dejó caer su disfraz humano.
"Oh, no", dijo Krel, incluso antes de que la ola de hedor de Durian lo golpeara.
"Olvidamos advertirle". Aja se pellizcó la nariz.
"Uf, ¿qué es ese olor ?" preguntó Zoe, golpeando su mano delante de su nariz.
"Buster tiene una gran memoria y es lento para perdonar", dijo Varvatos, incluso cuando el insectoide gigante chilló en una mezcla de reconocimiento y traición, y cargó hacia Stuart.
"Sabes", dijo Zoe, algún tiempo después, después de que Stuart fuera arrojado contra varias estructuras y superficies, el pavimento se agrietó en varios lugares y Buster se fue al bosque con un resoplido, "es bueno que tus vecinos no Parece que estoy mucho en casa".
"¿Por qué está aquí el patán rubio?" Krel se preguntó en voz alta al día siguiente, mientras estaba parado debajo de la nave espacial estacionada de nuevo de Stuart, hurgando en sus entrañas.
"¡Amigo! Eli dijo que ibas a trabajar en tu chatarra, ¡y que los tipos trabajen juntos en autos es una tradición consagrada!" Steve hinchó el pecho en... algo. Supuesta solidaridad masculina, supuso Krel.
"Sí, cuando dijiste chatarra, pensé que te referías a un auto ", dijo Eli, ajustando sus lentes.
"Bueno, esto definitivamente es un pedazo de basura", estuvo de acuerdo Krel, soltando algunos conectores y dejándolos colgar libremente. "Pero, no, esta es una nave espacial. Tan anticuada y abandonada como cualquier cosa que haya visto".
Steve se burló. "Hombre, eres como un príncipe. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste algo que no fuera el modelo más nuevo y brillante para jugar?"
Krel hizo una pausa. "No había pensado en eso", admitió. "Siempre tiendo a suponer que todos obtuvieron las mismas cosas que yo al crecer. Pero no fue así. Tienes razón".
"Bueno, quiero decir." Eli abrió las manos y se encogió de hombros. "No todos tuvieron que sobrevivir a un golpe de Estado y ver a sus padres casi asesinados frente a ellos, ¿así que tal vez se equilibre?"
"Tal vez", dijo Krel, frunciendo el ceño. Esto era algo en lo que tendría que pensar. Luego. Dejó el pensamiento a un lado y liberó a su objetivo.
"Amigo, ¿qué es eso?" preguntó Steve.
"Esto", dijo Krel, "es un circuito ósmico". , y restaurar todo el poder a las cámaras de regeneración de mis padres".
Los ojos de Eli estaban muy abiertos y brillantes. "¿Podemos ayudarte a armarlo?" el rogó.
Krel los miró a los dos, uno pequeño e inteligente, el otro grande y tonto, y suspiró. "Está bien", dijo. "Pero seguirás mis instrucciones exactamente. ¡Y!" advirtió bruscamente, a Steve en particular, "no tocarás nada sin mi aprobación previa".
Steve saludó. "¡Entendido, señor Glowy Dude!"
Eli nunca, jamás, se cansaría de estar dentro de una nave espacial alienígena real. ¡Especialmente nunca se cansaría de ayudar a Krel a construir cosas!
"¡Oh! No me dejes olvidar", le dijo Krel. "Tengo la mira para tu cañón de patatas. Recuérdame que te la dé".
"Malvado", respiró Eli, asintiendo. "Tendré que practicar un poco en eso".
"Je". Steve golpeó un trozo de tubería en una mano varias veces. "Prefiero golpearlos cuerpo a cuerpo". Hizo un swing falso, como si la tubería fuera un bate de béisbol. "Pero si la distancia es lo que te conviene, Pepperjack, puedes ser mi respaldo, no hay problema".
"Dame ese." Krel le arrebató la pipa de la mano a Steve. "¿No te dije que no tocaras nada?" exigió, entregándoselo a Aja. "Ahora, el circuito ósmico encaja perfectamente en la variedad subespacial de navegación, aquí. ¿Ves los puntos de contacto?"
Eli asintió, inclinándose más cerca. "Esos cuatro agujeros cuadrados, y las clavijas cortas en el circuito ósmico que los emparejan, ¿verdad?"
"Sí. Están conectados magnéticamente. Una vez que se agregue y encienda la celda de combustible de plutonio, no podrá separarlos con nada menos que la fisión nuclear".
"Um". Eli se ajustó los anteojos con nerviosismo. "Si estamos trabajando con plutonio y fisión nuclear, ¿no debería haber, como, algunas luces de seguridad o algo así?"
Aja se rió. "Eli the Pepperjack", dijo, "las luces de seguridad son para tipos".
"No sé si te has dado cuenta, Aja, pero Steve y yo somos tipos", respondió Eli.
"Detalles." Aja desechó esto. "Además, un poco de radiación no te hará daño, ¿verdad?"
"Eh". Krel se encogió de hombros. "Solo les quitará unos cientos de keltons de la vida, como máximo. Prácticamente nada".
"Uh. ¿Recuérdame qué es un kelton, otra vez?" preguntó Eli nerviosamente.
"Es más o menos equivalente a un año terrestre", le informó el signo de exclamación azul flotante que representaba la IA de la nave.
Eli literalmente sintió que toda la sangre se le escapaba de la cara. "Um". Miró a Steve y vio que estaba igualmente pálido. "Sabes que los humanos solo viven, como, ochenta keltons en promedio, ¿verdad?"
"Que no." Aja se rió y agitó eso. "Estás bromeando, ¿verdad?"
Pero Krel lo estaba mirando. "Hablas en serio", dijo, con los ojos muy abiertos.
Lentamente, la frivolidad también desapareció del rostro de Aja. "¿Vives... sólo ochenta keltons?" Ella susurró. "No, eso no es posible. ¡Madre!" le dijo al barco. "¡Dime que eso no es posible!"
"Lo siento, mi realeza", dijo el barco. "Entre todas las especies inteligentes conocidas, los humanos se destacan por tener la vida más corta. Por un factor de diez a cien".
Aja miró a Steve. "No", susurró ella.
Y huyó.
Steve la miró fijamente durante un largo minuto. "¿Qué... qué hice?" preguntó aturdido.
Elí tragó. No sabía muy bien qué hacer en este tipo de situación... pero sabía una cosa.
"Steve", dijo, poniendo una mano sobre el hombro de su amigo. Ve tras ella.
Steve encontró a Aja sentada junto a la piscina. "Oye", dijo, sentándose a su lado. "¿Estás bien?"
Ella olió y se secó los ojos. "No realmente," dijo ella. Ella no lo miró. "Pensé que teníamos milenios juntos antes que nosotros, no un simple puñado de décadas".
"Vaya." Realmente no sabía cómo abordar eso, así que se conformó con el silencio. Duró unos minutos. "Sabes que nunca he conocido a nadie como tú antes, ¿verdad?"
Ella rió. "Soy consciente de que soy de otro planeta, sí".
"No, eso no", dijo Steve, tratando de razonar a qué se refería. Lo que sintió. "Quiero decir, eres tan genial y tan sencillo. Ves lo que quieres y vas a por ello. Y no te desanimas por ninguna de las tonterías que a veces siento que tengo que hacer para ser 'uno de los muchachos'".
"Nunca fuiste solo uno de los muchachos". Aja miró hacia la piscina. "En el futuro, tuvimos hijos juntos".
"¿Lo hicimos? Quiero decir, ¡seguro que lo hicimos!" Steve no pudo evitar acicalarse por un minuto antes de acurrucarse más pequeño y preguntar: "¿Cómo eran?"
"Hermoso y valiente, como su padre". La mano de Aja se curvó a lo largo de su mandíbula. "Y los siete tenían tu cabello, mi amor".
"¿Siete?" Steve sintió que se le caía la mandíbula.
Aja sonrió. "Siete", confirmó ella. "Maja, Baja, Taja, Faja, Daja, Waja y Eli Junior".
"¿Eli Junior? Espera, ¿quieres decir que nombramos a uno de nuestros hijos como Pepperjack ?" Steven no podía creerlo.
"Bueno, te ayudó con el parto", dijo Aja serenamente. Lo cual... ella realmente no podía decir lo que eso significaba, ¿verdad? Era solo un artefacto de que el inglés no era su idioma nativo, ¿verdad? ¿Derecha?
Ella suspiró. "No sabía entonces que nos dejarías tan pronto", dijo, mirando hacia otro lado. "Cuando pienso en lo doloroso que fue para mí perder a mis padres a esta edad... y luego pienso en todos nuestros hijos teniendo que perderte cuando solo tienen siete décadas de edad..." Suspiró de nuevo. . "Tal vez hubiera hecho una elección diferente".
Steve tragó saliva. "¿Estás... estás rompiendo conmigo?" él susurró. Tenía frío y no sabía por qué. ¡Apenas habían comenzado a salir!
"No", se apresuró a decir Aja. "No, no estoy rompiendo contigo, Steven de Palchuk. Solo estoy... pensando".
Él atrapó sus manos entre las suyas. "Porque si vas a romper conmigo porque no viviré para siempre, yo, yo-" La inspiración golpeó. "¡Aprenderé magia! Como Douxie. Entonces viviré para siempre y podremos casarnos o algo así. Y tener siete bebés", agregó.
Aja soltó una risa acuosa. "No creo que sea tan fácil, mi Palchuk. Pero tienes razón. No debo desesperarme. Y deberíamos preguntarle a Douxie. Tal vez la magia tenga alguna solución que la tecnología de Akiridion no tiene".
"Sí." Sentado allí, sosteniendo la mano de la bella princesa alienígena, Steve solo podía esperar.

Notas del autor: Douxie canta un poco de "Diamonds on the Soles of her Shoes" de Paul Simon. bluheaven-adw planteó la pregunta acerca de adónde, exactamente, el teléfono celular de Jim en su armadura en Tumblr. Merlín que no tiene suficiente dinero para McDonald's es una referencia a la historia Arcadia o Bust de P_Artsypants. El destornillador sónico de Krel está tomado de Doctor Who. La frase de Zoe sobre la conducción de la nave de Stuart como un camión (y la respuesta de Varvatos) son una referencia a la película The Adventures of Buckaroo Banzai Across the 8th Dimension. Y la línea de Aja acerca de que las luces de seguridad son para hombres es de la nueva versión de 2016 de Cazafantasmas.