Tu futuro aún no se ha escrito

Capítulo 22

"No puedo creer que hayas traído un cuchillo a mi mesa", dijo Barbara, mirando a Strickler.

"Mamá", dijo Jim, "todos tenemos cuchillos".

"Es cierto."  Douxie levantó brevemente su espada favorita, una daga de hierro que había comprado quinientos años antes porque le quedaba bien en la mano y aceptaba hechizos con facilidad.  Lo desvaneció cuando Jim convocó a Excalibur y luego dejó que la espada encantada desapareciera nuevamente.  Archie flexionó una pata, mostrando unas garras que, si bien eran tan afiladas como las de un gato, eran significativamente más largas y fuertes.  Además, sospecho que desarmar por completo al señor Strickler sería como una de esas secuencias cómicas en las que la armería ambulante sigue encontrando una arma más improbable en alguna parte.  Strickler lo fulminó con la mirada.  Douxie se encogió de hombros.  "Tu gente no es conocida por confiar en los demás, y no puedo culparte".

"¿Qué quieres?"  preguntó el cambiante.

"Por ahora", dijo Jim, llevando la bandeja perezosa a la mesa, cargada de platos, "para que nos comamos el resto de la cena. No cociné todo esto solo para que se enfríe".

Se sintió casi como una farsa cuando todos se sirvieron y comenzaron a comer.  Los siguientes minutos fueron tranquilos y muy tensos, hasta que Archie por fin suspiró y levantó la vista de su pollo (extra picante) y miró a Strickler.  "Lo que no entiendo", dijo, "es por qué continúas trabajando para lograr el objetivo de liberar a Gunmar. Eres un hombre inteligente; seguramente has considerado lo que realmente sucederá después".

"Por supuesto que sí", respondió Strickler, volviendo a mirar al dragón.  "Pero un hombre no puede detener la marea. Todo lo que puedo hacer es posicionarme para sobrevivir mejor lo que viene después de que él vuelva a caminar por la Tierra".

"Así que ni siquiera estás tratando de pelear", dijo Jim.

Strickler se encogió de hombros.  He retrasado su regreso lo mejor que he podido sin arriesgarme a que me descubran. Por supuesto, preferiría que las cosas siguieran como están. Una vida así es, si no perfecta, ciertamente preferible. Pero no todos mis hermanos sienten lo mismo.  "

"¿Son lo suficientemente miopes como para no darse cuenta de que también están en el menú?"  preguntó Douxie.  Juró en voz baja.  "¿Quién está a cargo de elegir a tus reclutas? Porque seguramente están eligiendo a los más tontos posibles".

"No somos tan malos", defendió Strickler.  "La mayoría de nosotros preferiríamos que se mantuviera el statu quo. Sin embargo, siempre hay fanáticos dentro de cualquier organización, y el propio Bular es un argumento poderoso para el cambio".

"Estamos hablando del fin de la vida en la Tierra, ¿y hay personas que presionan por eso?"  Bárbara exigió.  "¿Hay algo de Kool-Aid para que beban también?"

La boca de Strickler se torció en lo que podría ser una sonrisa.

"Creo que el problema es", dijo Jim, "que estamos tratando con un grupo de personas que han sido educadas para respetar solo sus propias vidas y las de nadie más. Lo que hace que todos los demás parezcan desechables".

"'¿No son las personas prescindibles, después de todo'?"  Douxie murmuró.  Miró a Strickler.  "Tu señora una vez dijo eso sobre mí. De acuerdo", admitió mientras preparaba un poco de arroz con los palillos, "ella estaba tratando de matarme en ese momento".

"No es un sentimiento poco común entre la Orden de Janus", admitió Strickler.  "A menudo me he preguntado cuánto de nuestras creencias y acciones son alimentadas por sus palabras y cuánto por nuestras... circunstancias únicas".