Tu futuro aún no se ha escrito

Capítulo 93

Bárbara estaba conspirando.  Bárbara tenía un plan.  Bueno, Bárbara tuvo una idea.

Está bien, entonces ella no tenía ideas.  ¡Pero ella tenía una meta!  Algo así como.

¿Qué hiciste para una fiesta de cumpleaños para un niño de 918 años que también tenía, y siempre tendría, 19?

"Puaj."  Dejó caer la cabeza entre sus manos.

"¿Problema, querida?"  Walt se sentó a su lado y le ofreció una taza de té.

Ella lo aceptó solo para tener algo que sostener.  "El cumpleaños de Douxie", dijo.

Walt enarcó las cejas.  "¿Tiene un cumpleaños?"

"Todo el mundo tiene un cumpleaños", replicó ella.  "E incluso sé cuándo es el suyo. Yo... simplemente no sé qué hacer al respecto. ¿Qué haces para el cumpleaños de un chico de diecinueve años?"

"Bueno, ¿qué hiciste para el cumpleaños de Jim?"

"Le hice panqueques, antes de que tuviera que ir a trabajar".

Walt vaciló, luego dejó su taza y colocó la de ella en la mesa de café también.  Él tomó sus manos.  "Bárbara, sabes que no tengo nada más que el mayor afecto por ti, pero-"

"Sé que no puedo cocinar", lo interrumpió.  "Pero es lo nuestro. Douxie me ayudó este año, así que los panqueques incluso resultaron comestibles, para variar".  Ella suspiró.  "La cosa es que nunca he hecho fiestas de cumpleaños para Jim. Estaba en la escuela de medicina, o haciendo mi residencia, o trabajando. Siempre hacemos un desayuno especial y regalos".

Pero sientes que deberías hacer algo especial por Douxie.

Ella suspiró.  "Es su primer año como parte de nuestra familia, y parece que vale la pena celebrarlo. Como si él valiera la pena celebrarlo. Pero realmente no sé qué hacer. ¿Le gustaría una gran fiesta? ¿O es una de esas personas?".  ¿Quién odia las fiestas?"

Walt tarareó.  "Hablando como un individuo longevo..."

"Por favor, hazlo."  Extendió la mano y alisó unos cuantos cabellos grises sueltos detrás de su oreja.

"Cumpleaños palidece", dijo sin rodeos.  "Los años se desdibujan y pasan y pierden sentido".

Su mano se detuvo en el lado de la cara.  "Walt... los cumpleaños no /tienen/significado más allá de lo que la gente les asigna. Lógicamente, está marcando un viaje más alrededor del sol. Pero para lo que sirven es para celebrar otro año de supervivencia, de crecimiento. De las conexiones entre  un individuo y su comunidad y familia”.

Él le sonrió, su mano descansando sobre la de ella.  "Lo entiendo, querida".

"¿Tú, sin embargo?"  Ella dudaba que él lo hiciera;  la forma en que había hablado parecía distante.  Como si fuera algo que había aprendido de un informe, o de la observación, en lugar de la simple alegría de una fiesta y un pastel y el amor era algo que había experimentado por sí mismo.  "¿Alguna vez tuviste una fiesta de cumpleaños, Walt?"

Él se encogió de hombros y dejó de mirarla a los ojos.  "Pastelitos, en la sala de profesores. Es socialmente esperado".

"Oh cariño."  Se sintió triste por él, por este anciano que ni siquiera era técnicamente de su misma especie.  "¿Tus padres no...?"

"No era tanto una cosa entonces. Y ellos eran... estrictos".  Su sonrisa tenía un matiz de amargura.  "No es que yo fuera su verdadero hijo de todos modos".

"Están muertos, ¿supongo?"

"Oh, siglos desde entonces".  Él lo agitó.  "Dejé su hogar y su familia al principio de mi adolescencia. Para empezar, era aprendiz de impresor, ¿puedes creerlo?".  Él rió.