Tu futuro aún no se ha escrito

Capitulo 104

El olor a tocino despertó a Jim. Parpadeó para despertarse, se frotó un poco el sueño de sus ojos y miró su despertador, sin dejar de parpadear hasta que los números tuvieron sentido.
E

n realidad no era tan temprano , vio, aunque se sentía así. Sólo cinco minutos antes de su alarma. Jim gimió, se puso el brazo sobre los ojos y se arrastró fuera de la cama.
El hecho de que no se quemara, o que la alarma de humo sonara, era un claro indicio de que no era su madre la que cocinaba. Que se fue...
"Buenos días", saludó Jim a Douxie y Archie mientras él mismo se desplomaba boca abajo sobre la mesa del comedor.
Douxie, vio mientras abría un ojo lloroso y miraba en la cocina, tenía una sonrisa de zorro. Como todo el mundo fue hecho para divertirlo. "Buenos días, Jim", dijo. Por todo el mundo sonaba como si fuera una persona mañanera, lo cual era una mentira terrible y de repente un pensamiento horrible.
"Uf, te odio", dijo Jim, volviendo a su comunión con la mesa.
Hubo una pausa antes de que escuchara que la estufa se apagaba y que raspaban algo de una sartén. Luego pasos, y un plato colocado sobre la mesa frente a él. Jim abrió los ojos para descubrir huevos revueltos y tocino, y Douxie siendo todo un mesero mientras de alguna manera se las arreglaba para llevar dos platos más además del de Jim, y una canasta de panecillos para arrancar. En la cocina, cuando Douxie puso todo eso sobre la mesa, se escuchó el ruido de los vasos al colocarse sobre el mostrador, el golpe de la puerta del refrigerador al abrirse y el sonido del líquido vertiéndose. Douxie hizo señas con los dedos mientras se sentaba en su propia silla, y vasos y platillos de leche y jugo volaron hacia la mesa, deteniéndose en su superficie sin derramar una gota.
Había algo que decir acerca de los hermanos magos alardeando, pero Jim no estaba para eso en ese momento. "Entonces", dijo Douxie, "¿dormiste bien?"
La respuesta de Jim quería contener palabras de cuatro letras, pero se contuvo. "No", dijo brevemente, mirando el plato de huevos y tocino. Su estómago dio un rugido. Traidor.
Sin embargo, Douxie hizo una pausa, incluso cuando Archie saltó sobre su silla y comenzó a hacer incursiones en su comida. "¿Sueños malos?" preguntó. "¿O nervios?"
Jim levantó la cabeza apenas una pulgada. "Nervios", informó.
"Ah". Douxie se quedó pensativo. "Tomando prestada una página de tu libro: come. Puede que te haga sentir mejor".
"A menos que estés tan nervioso que creas que podrías regurgitarlo todo", intervino Archie.
"Blech, no ", dijo Jim, haciendo una mueca. Tomó una tira de tocino de su plato y se la metió en la boca sin levantar la cabeza. Quizá Douxie tuviera razón; el salty-graso-umamineness de que parecía ayudar.
Douxie siguió tomando su propio desayuno hasta que Jim terminó la pieza y se sentó más apropiadamente para tomar otra. "Podría preguntarte de qué tienes miedo", dijo Douxie en voz baja, sin mirarlo nunca, "pero estoy bastante seguro de que es exactamente lo mismo que yo. Aunque espero que tus compañeros sean un poco menos propensos a intentarlo". homicidio que el mío".
Jim se detuvo, sus ojos se posaron en el rostro de Douxie. "¿Homicidio?" preguntó.
Douxie lo miró a los ojos. "Eh, no te preocupes por eso". Se inclinó sobre la mesa y le dio a Archie entre las orejas. "No son rival para Arch y para mí, y Zoe está haciendo todo lo posible para mejorar las cosas".
Archie olfateó. "Jóvenes magos", murmuró, haciéndolo sonar como un juicio. ¡Toda impetuosidad! Nada de discreción.
"Oh, estoy seguro de que serán muy discretos en la disposición de mi cadáver", dijo Douxie alegremente. "Lástima que ninguno de ellos va a tener una oportunidad".
"Douxie..." dijo Jim, ahora seriamente preocupado.
"Jim". Su hermano inclinó la cabeza hacia un lado, mirándolo. "En serio, no te preocupes por eso. Puede que todavía no haya recuperado mi bastón, pero soy siglos mayor que la mayoría de los otros magos, y eso viene con mucha experiencia".
"Puede que aún no tenga el empuje ", coincidió Archie, "pero tiene la amplitud y la profundidad que le han enseñado una variedad de magias. Además de los nervios y reflejos de la guerra, cuando realmente presta atención".
"Así que soy completo y puedo defenderme fácilmente contra Beth en la librería y los cabrones en HexTech, si se trata de eso", dijo Douxie alegremente.
Jim tragó saliva. "Estás haciendo que la escuela secundaria se sienta como un juego de niños".
"Así debería ser. Nadie debería estar tratando de matarte en la escuela".
Jim resopló. "Entonces, ¿por qué tenemos simulacros de tirador activo?" él murmuró. Pero eso no fue ni aquí ni allá. "Solo me preocupa que voy a terminar sintiéndome como un bicho raro".
"Mmm." Douxie frunció los labios. "Por un lado, puedo garantizarte que eres un bicho raro. Como yo mismo, lo entiendes".
"Gracias. Gran ayuda", dijo Jim inexpresivo.
"Por otro lado, ¿quién te va a juzgar de esa manera?" preguntó Douxie. "Y, ¿son realmente personas cuyas opiniones te importan?"
Jaime lo pensó. ¿Realmente importaban Seamus Johnson y los otros idiotas? Podría llevarlos a una pelea, probablemente a todos a la vez si fuera necesario. No podían lastimarlo físicamente. Mentalmente...
Mentalmente, no eran nada en comparación con toda la mierda por la que había tenido que pasar la primera vez. Comparar la escuela secundaria con el anillo de tortura de Gunmar en Darklands fue ridículo.
Mirándolo de esa manera, Jim pensó que podría manejar algunos matones de la escuela secundaria y todos los chismes. Tenía su equipo, ampliado ahora como estaba; constituían prácticamente la mitad de sus compañeros de clase. Strickler ciertamente estaba de su lado y ayudaría a mantener el orden. La señorita Janeth y el entrenador Lawrence habían estado con los ojos muy abiertos ante las revelaciones de ayer, pero no de mala manera, por lo que la mayoría de sus maestros estaban al tanto.
Incluso el director Levit, si se trataba de eso, realmente no importaba. ¿Qué iba a hacer, expulsar a Jim? ¿Para qué? Ni siquiera tenía antecedentes penales esta vez. Habían sido capaces de evitar el bloqueo policial por completo hasta ahora.
"Supongo... las únicas personas que realmente importan son las que ya saben", dijo Jim lentamente. "Bueno, ellos y el señor Uhl, tal vez".
"Ahí tienes, entonces", dijo Douxie. Su dedo índice golpeó la coronilla que invisiblemente rodeaba la cabeza de Jim. "Ten un poco de fe en ti mismo, Jim. No eres el elegido de Nimue sin ninguna razón. La gente te seguirá".
"Sí, si los hago", dijo Jim con amargura.
"No, tonto". Douxie sonrió. "Porque eres un buen hombre y un líder natural. No diré que siempre es fácil y, sí, a veces lleva tiempo. Pero no tienes idea de lo bueno que eres en estas cosas, ¿verdad? Podría Nunca pongas a un grupo de personas dispuestas a mi alrededor y todas trabajando juntas por el bien mayor de la manera que lo has hecho. Sé testigo de los magos de Arcadia ", dijo en voz baja.
"Draal quería matarme, la primera vez", le dijo Jim. "Sin mencionar a Strickler y Nomura".
"Y míralos ahora", replicó Douxie.
"Sí." Jim contempló sus huevos. Luego miró a Douxie, que había vuelto a tomar su desayuno. "Es hora de que te hagas hombre, Doux".
Douxie se atragantó con sus huevos revueltos y alcanzó su vaso de leche, tomando un sorbo para limpiarse la tráquea. "¿Perdóneme?"
"Si tengo que conseguir que toda Arcadia Oaks High me respalde, tienes que hacer que los magos de Arcadia trabajen contigo".
"Disculpe, nunca dije-"
Jim respiró hondo y enderezó los hombros. "Doux, tienes que hacerlo. Eres el único que puede hacerlo. No escucharán a Claire ni a Mary, y el resto de nosotros ni siquiera somos magos. Es posible que te escuchen a ti. Y nos iremos". necesitarlos".
"¿Qué, no solo tengo que hacer que todo el mundo acepte la magia, también tengo que poner a todos sus magos en línea?" preguntó Douxie con incredulidad. "¡Jim, los magos son como los gatos, todos nosotros! Gilipollas independientes testarudos que secretamente piensan que somos mejores, más inteligentes y más talentosos que cualquier otra persona. Ni siquiera Merlín podría conseguir que cien mil gatos fueran arreados en la misma dirección".
"No estoy diciendo todos los magos del planeta", dijo Jim implacablemente. "Estoy diciendo, los de Arcadia".
"Ya tienes tres o cuatro a tu lado", señaló Archie.
"Espera, ¿cuatro?" preguntó Douxie. "¿Quién es el- oh, Jack."
"Sí, él". La cola del dragón azotó con rápido disgusto.
"¡Cuatro, de un par de docenas!" Douxie se cruzó de brazos y se puso de mal humor. "Eso es rotundamente imposible. Cuando Merlín dijo que tomar el camino más fácil era simplemente existir, estoy bastante seguro de que pastorear magos no era lo que tenía en mente".
"Formará carácter", le informó Archie.
Douxie puso los ojos en blanco. "Bien, lo intentaré".
"No lo intentes", le dijo Jim, parafraseando a Blinky. " Hacer /"
Después de que Jim se fue a la escuela, Douxie lavó los platos a mano y los guardó. Subió a su habitación y la arregló.
"Te estás estancando", dijo Archie.
"Maldita sea, lo estoy", replicó Douxie. Miró alrededor de su habitación. "Tal vez debería conseguir algunas plantas para aquí, ¿qué te parece?"
"Creo que todavía te estás estancando", dijo Archie.
Los ojos de Douxie se entrecerraron. "Estoy pensando en hierba gatera".
Archie hizo una pausa y se estremeció. "Por favor, no. Apesta".
"Tal vez un poco de hierba de dragón", añadió Douxie.
Las pupilas de Archie se dilataron ante la mera mención. Pero, "No, por favor", dijo.
Douxie asintió.
Un momento de silencio.
"Todavía tienes que salir", señaló Archie.
Douxie suspiró y se desplomó, sentándose en su cama. "Lo sé. Y estoy tratando de armarme de valor para no tomar los túneles a Trollmarket. Pero " .
Archie se acomodó a su lado. "Realmente crees que vendrán a por ti, ¿no?"
Douxie se encogió de hombros. "Zoe lo dice, y ella es la que realmente se lleva bien con ellos".
Archie olfateó. "Son tontos si lo intentan".
"¿Quién dijo que ser un mago te hacía inmune a la idiotez?" preguntó Douxie a su familiar.
"Más bien al revés", gruñó el dragón.
"¡Vaya!" Douxie cometió un error ofensivo, su mano se llevó dramáticamente a su pecho. "¡Me hieres, Arch! ¡En lo vivo!"
" Te has quitado de en medio la mayor parte de tu idiotez", le informó Archie. "Los jóvenes tontos de aquí, sin embargo, todavía necesitan un siglo o dos de sazón antes de ser una compañía tolerable".
"Y, sin embargo, te quedaste conmigo a través de los siglos de idiotez", señaló Douxie.
"Si bien." Archie parecía avergonzado. "Eres mi mago, y he hecho todo lo posible para criarte bien. E incluso cuando eras pequeño, tu buen corazón estaba en evidencia".
Douxie hizo una pausa, inesperadamente conmovida. "Yo también te amo, Arco". Su mano encontró su camino en el suave pelaje negro.
"Sí, lo sé." Pero las palabras irritables fueron pronunciadas en un tono suave.
Sólo un momento más, pensó Douxie. Solo un minuto, y luego nos iremos...
Jim encerró su bicicleta en los estantes de la escuela y se giró, resoplando.
"¿Preocupado, Jimbo?" preguntó Toby, también mirando a la escuela.
"¿Tu no eres?" preguntó Claire, llegando a pararse al otro lado de Jim.
"Bueno, quiero decir, ¿qué es lo peor que podrían hacernos?" preguntó Toby. "¿Alquitrán y plumas? ¿Ostracismo social? Estuve allí, hice eso".
"Tú has hecho eso", replicó Claire. "No lo he hecho".
"Chicos, relájense", dijo Jim. "Estará bien." Empezó a caminar hacia la escuela, y ellos caminaron con él. Era consciente de que algunos de los otros estudiantes los miraban. En su mayoría estudiantes de segundo año; la mayoría de los otros grados no parecían haber captado el mensaje todavía. En el peor de los casos, cerramos filas. Tenemos a Steve y Eli, Mary y Darci, ambos los Tarron...
"¿Oigo mi nombre?" Aja apareció junto a Toby. "Animado. ¿De qué estamos hablando?"
"Oh, nada, solo un poco de ostracismo social y la posibilidad de ser parias el resto de nuestra vida escolar", le dijo Toby.
El rostro de Aja se anudó por la confusión por un momento antes de aclararse. "Bueno, nunca he sido par-eye-uh antes", dijo. "¿Tal vez sea interesante?"
"Quiere decir que nadie está dispuesto a hablar con nosotros", informó Krel a su hermana.
"Vaya." Eso atenuó la efervescencia de Aja. "No creo que me gustaría eso".
"No todo el mundo", dijo Jim. "Solo las personas fuera de nuestro pequeño círculo. De todos modos, no está garantizado que suceda".
"Mmm." La princesa claramente dio vueltas a la idea en su mente. "Bueno, mientras nuestros amigos sigan hablando con nosotros, no veo ningún problema con que el resto de la escuela nos ignore", dijo.
"Sí", intervino Eli, uniéndose a su grupo al lado de Claire. "Pero el problema no es cuando te ignoran, es cuando te hacen cosas".
"¿Batalla? ¡Animado!" El interés se encendió en los ojos de Aja.
Eli se ajustó las gafas. "Más bien verter cosas en tu casillero, robar tu ropa durante la clase de gimnasia, pintar con aerosol calumnias con tu nombre mencionado..."
"¡Oye, nunca hice nada de eso!" Steve protestó.
"Haciéndote un toque mejor que la mayoría de los otros matones", señaló Jim.
"¡Hola, chicos!" Mary apareció en su grupo, seguida de Darci. "¿Quieres saber cuál es el desglose de nuestros resultados para los videos de ayer?"
"¿Bueno?" Claire le preguntó.
" Astronómicamente bueno", dijo Mary, engreída. "¡Y se supone que voy a estar filmando más con Douxie esta tarde!" Apretó los puños cerca de su pecho y se regodeó. "¡Voy a gobernar las redes sociales con un puño benévolo!"
"Hola, Darce", dijo Toby. "¿Cómo te va?"
"Oh tú sabes." Ella agitó su mano. "Mi papá trató de castigarme porque ustedes tienen armas".
"¡¿QUÉ?!"
"No te preocupes, TP, mi mamá puso su pie en el suelo. Somos oro".
"¿Tu papá trató seriamente de evitar que salieras con nosotros?" preguntó Claire.
"Oh sí." Darcy asintió. "Supongo que no le gustan los tipos con espadas y, ya sabes, yo estando en peligro real y esas cosas".
"Vaya, le espera un duro despertar", murmuró Toby.
Darcy se encogió de hombros. "A menos que me espose a mi cama, lo cual es totalmente ilegal, no puede evitar que ayude a salvar el mundo".
"Excelente", le dijo Krel. "Bienvenido a la resistencia".
Strickler les hizo un gesto con la cabeza cuando entraron en su salón de clases y tomaron sus asientos habituales. Esperó unos minutos más, el último de sus estudiantes chillando antes de que sonara la campana, luego se puso de pie y aplaudió, exigiendo atención. "Buenos días, clase", comenzó. "Ahora, entiendo que ayer hubo algo de malestar en la feria de ciencias de la escuela, y que varios de ustedes sin duda tendrán preguntas ". Deambuló mientras hablaba, y jugueteaba con las persianas, girando las varitas para que la brillante luz del sol de la mañana quedara bloqueada, la habitación se oscurecía. "Entonces, en lugar de tenerte susurrando y pasando notas de un lado a otro en toda la clase y, por lo tanto, sin prestar atención a mi lección sobre el ascenso del shogunato en Japón, he organizado algunos oradores invitados".
Strickler regresó al frente de la sala y abrió la puerta del salón de clases, haciendo señas a alguien que esperaba en el pasillo afuera. "Permítanme presentarles-"
"¿Blinky?" preguntó Jim tontamente. "¿Aaarrrgghh?"
Tomando aliento, Douxie abrió el armario del pasillo y buscó su equipo de seguridad. Casco, rodilleras, coderas, muñequeras. El equipo de seguridad no era exactamente punk, pensó con una mueca de la boca mientras se lo ponía, pero tampoco lo era tener los sesos esparcidos por el pavimento. Y ahora tenía una madre que se preocupaba por sus hijos.
No es que Archie nunca se haya preocupado por él, pensó mientras se ponía todo el equipo. Pero Archie confiaba más en la magia de Douxie para mantenerlo completo, y probablemente sabía menos sobre lo que las lesiones traumáticas causaban al cuerpo humano que Barbara Lake. Entonces, por el bien de Bárbara, usó equipo de seguridad.
Pero cuando alcanzó su patineta, Douxie vaciló.
Su mirada se desvió hacia la escoba doméstica apoyada en la esquina trasera del armario.
Le encantaba andar en patineta, pero hacía tanto tiempo que no montaba en una escoba adecuada.
Empiece como quiere continuar, pensó, y agarró la escoba, cerrando el armario mientras se dirigía a la puerta principal.
Los ojos de Archie estaban muy abiertos. "¿Douxie? ¿En serio vas a...?"
"No hay vuelta atrás", dijo Douxie, tomando aliento y comprobando si tenía sentimientos de ansiedad o pánico. Sorprendentemente, había pocos. "Si quiero que esto funcione, necesito dejar de esconderme y vivir como un mago orgulloso".
"Y aquí pensé que aceptarte como miembro de la comunidad queer era el final de esa frase", murmuró Archie.
"La asexualidad es una identidad queer perfectamente válida", argumentó Douxie mientras salían por la puerta principal y él la cerraba con llave.
"Nunca dije que no lo fuera". Archie olfateó. "¿Pero estás completamente seguro de esto?"
"No", dijo Douxie honestamente, dejando la escoba en la acera. "Pero tengo que empezar en alguna parte, y montar una escoba hasta Trollmarket parece un buen lugar". Ajustó su mochila, llena de artículos intercambiables, y luego se hundió en su magia.
La escoba no era la mejor. Era una bestia perezosa, con demasiado plástico dentro. Pero lo había usado, barrió con él, y por eso le respondió, aunque lentamente, y se levantó del pavimento.
Douxie se subió a él y se tambaleó. "¡Vaya!" dijo, extendiendo las manos mientras recuperaba el equilibrio. "Ha pasado un tiempo", murmuró, recordando cómo colocar los pies justo así, cómo doblar las rodillas y bajar el centro de equilibrio. Exhalando, se concentró y /empujó/ con su magia, enviando la escoba por los aires.
Pasó por encima del pavimento, sintiéndose como si estuviera montando una tabla de surf. La escoba no respondió tan rápida o fácilmente como lo hizo su patineta. Se inclinó por un camino de entrada y salió a la calle, dando vueltas de regreso a la casa del lago.
"¿Ya tienes el truco?" Archie lo llamó mientras se acercaba. "¿O necesitas algunas vueltas más para resolver los problemas?"
"Creo que lo tengo", informó Douxie, deteniéndose frente a su familiar. "¿Te apetece un ascensor?"
Archie miró dubitativo la escoba, que flotaba a treinta centímetros del suelo, y luego a su familiar.
"Es inercial como no lo creerías", confesó Douxie. "Como conducir una barcaza de plomo. Pero tenemos que empezar en alguna parte, ¿no?"
"Espero que todavía recuerdes cómo hacer una escoba adecuada", replicó Archie con aspereza mientras saltaba sobre las cerdas.
"Un proyecto para otro día", le dijo Douxie. "¡Por ahora, espera, Arch!" Y luego partieron, en dirección a Trollmarket, el sol brillando, el viento cálido en sus rostros, y sin grietas, baches o subducción desigual del pavimento que impidiera el movimiento suave y puro del vuelo mágico.
Oh, me había perdido esto.
"Sabes", murmuró Toby, "había olvidado lo aburrido que es Blinky cuando se pone a dar lecciones".
"Um", dijo Jim, sintiendo que debería defender a su padre y mentor.
"Es como el superpoder de un maestro", continuó Toby. "Todos ellos. Empiezan a hablar, y los estudiantes se desmayan".
Steve, vio Jim, estaba literalmente dormido, con la cabeza sobre su escritorio, la boca abierta y los ojos cerrados rápidamente.
"Toby, presta atención", siseó Claire.
"¿Qué? ¡No es como si hubiera una prueba sobre esto!"
"Odio estar en desacuerdo, Tobes, pero somos cazadores de trolls", respondió Jim. "Cualquiera de esto podría estar en el examen. Y el examen es práctico ".
Más allá de Claire, los ojos de Aja se iluminaron. "Ooh, ¿una batalla?"
Jaime asintió.
"Dinámico." Aja volvió su atención a Blinky.
"Y eso nos lleva al final de la lista de muchas, muchas criaturas mágicas que podrías encontrar aquí en California", concluyó Blinky. "¿Alguna pregunta?"
La mano de Eli se disparó en el aire. Al igual que la de Krel. Después de un minuto, tanto Darci como Shannon también levantaron la mano.
"Sí. Usted allí. Señorita Longhannon, ¿no?"
Shannon se subió las gafas y trató de no parecer contenta de que la llamaran primero. "Entonces, ¿por qué todo esto es un secreto?" ella preguntó.
"Ah, sí. Hay muchas razones, ¿sabes?" Blinky titubeó en la pregunta.
"Miedo", retumbó Aaarrrgghh desde la esquina cerca de la puerta, donde estaba jugando con un borrador de pizarra. Sus ojos verdes miraron hacia arriba y se encontraron con los de Shannon. "Celos. Ira".
"Pregunta: ¿celos?" preguntó Krel, sin esperar su turno.
"Ah, sí, la antigua enemistad entre humanos y otras especies", se lamentó Blinky. "Se debe, en gran parte, a que la humanidad posee tan poca magia y, por lo tanto, se cree, es la causa de su vida trágicamente corta".
"¿Pero por qué los humanos no tienen magia?" Elí insistió.
"¡Ah! No dije ninguna ", corrigió Blinky, levantando un dedo. "La magia es necesaria para toda la vida. Incluso eso en otros mundos", dijo, su mirada descansando brevemente en Aja y Krel. "Pero la respuesta es... nadie lo sabe. Los registros troll afirman que los humanos solían vivir tanto como el resto de los seres sintientes de este mundo. Sin embargo, eso cambió hace muchas generaciones, incluso para los estándares de los trolls. Ningún registro Alguna vez me he encontrado ha logrado explicar completamente lo que sucedió".
"¿Así que los humanos odian a los trolls y a todas las demás criaturas mágicas porque ustedes viven miles de años, mientras que nosotros tenemos la suerte de llegar a los cien?" Claire resumió.
Blinky asintió. "Correcto, bella Claire".
"¡Eso apesta !" María se quejó.
"Ciertamente", estuvo de acuerdo Blinky.
Darci levantó la mano. "Entonces, ¿qué dicen los registros a los que tienes acceso?" ella preguntó. "¿En qué están de acuerdo?"
Blinky suspiró y se apoyó contra la esquina del escritorio de Strickler. "Están de acuerdo en muy poco. En algún momento, hace unos ocho mil años, durante la era de Gertha la Dorada, los humanos comenzaron a envejecer más rápidamente, y nacieron menos magos entre tu gente. Anomalía que no se notó durante bastante tiempo porque la tasa de natalidad entre los humanos aparentemente aumentó drásticamente al mismo tiempo".
" ¿ Aumentó drásticamente ?" preguntó Aja, inclinándose hacia adelante. Miró a Steve, que seguía dormido.
"Ciertamente. Aparentemente, los humanos solían tener un hijo cada treinta o cincuenta años", dijo Blinky. "La tendencia humana a dar a luz múltiples descendientes en un lapso de veinte años es, para la mayoría de las otras especies, lo más impactante".
"Eh. Interesante". Aja se recostó en su asiento. Con otra mirada larga y considerada a Steve.
Trollmarket estaba a menos de quince minutos (en bicicleta o en escoba) de la casa del lago. Incluso siguiendo las calles de la superficie en lugar de atravesar el bosque, todo eran suburbios tranquilos. Que era, se dijo Douxie, la única razón por la que no esperaba el ataque.
La magia de color óxido explotó en la calle justo en frente de él, sacándolos a él y a Archie de la escoba. Fue de una manera; se fueron a otro. Estaba extraordinariamente contento con su equipo de seguridad de patineta cuando golpeó el asfalto, rodando.
"¡Douxie!" Archie gritó.
Hisirdoux apretó los dientes cuando finalmente se deslizó hasta detenerse. Se dio cuenta de que las yemas de sus dedos estaban raspadas, y tanto sus jeans como su sudadera con capucha tenían varios desgarros nuevos.
Se incorporó sobre manos y rodillas, apretando los dientes mientras evaluaba el daño personal. Erupción de la carretera en una rodilla, se dio cuenta mientras trataba de apoyarse en ella para ponerse de pie. Un zumbido en sus oídos.
Mirando hacia arriba, vio una figura tapando el sol, la magia burbujeando espesa y lenta en su mano.
"Esta", dijo Douxie, "era mi sudadera con capucha favorita". Y arremetió con su propia magia, un látigo azul cielo derribando a su atacante y arrojándolo a los rosales de una casa cercana. —Picky por un pinchazo —dijo Douxie vengativamente, obligándose a sí mismo a ponerse de pie.
"¡Detrás de ti!" Archie gritó. Douxie giró, instintivamente levantando un escudo rúnico. Apenas a tiempo, las flechas mágicas que se dirigían hacia él salpicaron contra él y se disiparon.
Allí había dos figuras, y otra se acercaba desde la izquierda de Douxie. También hubo maldiciones y aullidos detrás de él mientras el cuarto mago luchaba por liberarse de su espinoso enredo.
Archie se abalanzó y se cernió sobre el hombro de Douxie. "Probabilidades de cuatro a uno", dijo. "No es lo peor que hemos enfrentado".
"Tampoco es muy agradable", murmuró Douxie, con el escudo sostenido y el plasma chispeando y goteando cobrando vida en su mano izquierda. "¿Tu mamá sabe que atacas a la gente en las calles, Caleb?" llamó a aquel cuyo nombre conocía.
"No soy yo quien nos está preparando para que el 49-B nos corte en dos", replicó Caleb. Un relámpago rojo chisporroteó en la punta de sus dedos.
"¡Detrás de ti!" alguien gritó, y un frío blanco azulado pasó volando junto a la oreja de Douxie, clavando a Rosebush Guy, que aparentemente se le había estado acercando sigilosamente, en la cara. Rosebush Guy se agitó y volvió a caer entre los arbustos.
Mientras tanto, la mirada de Douxie se disparó hacia el techo de la casa de enfrente, donde se agazapaba un chico de pelo blanco. Sostenía un bastón de madera torcido en una mano y una bola de nieve fuera de temporada en la otra, lanzándola arriba y abajo.
"¡Retrocede, Overland!" llamó uno de los compinches de Caleb. "Esta no es tu lucha, y él nos ha puesto en peligro a todos".
El mago de invierno resopló y saltó. Aterrizó en la calle tan ligero como una pluma, dando vueltas hasta que estuvo entre Douxie y la pandilla de tres. "Sí, y las probabilidades de cuatro contra uno son totalmente justas para una pelea de magos que estás organizando en medio de la calle a plena luz del día. Gran manera de mantener las cosas en secreto. Imbécil".
"Esta no es tu pelea, Jack", le dijo Douxie.
Jackson Overland mostró una sonrisa nívea por encima del hombro. "Sí, bueno, Jamie me dijo que podrías estar teniendo problemas".
"¿Él te pidió que cuidaras mi espalda?"
"Nah. Eso es todo mío". Jack se volvió hacia los otros tres magos. "Entonces. ¿Quieren un poco, bebés, o van a /pensar/ para variar?"

Nota del autor: ¡Finalmente, Jack Frost de Rise of the Guardians aparece en la página! Se le ha mencionado oblicuamente antes, como el mago de invierno mejor amigo/socio/compañero de cuarto de Jamie (el compañero de trabajo libriomante de Douxie de GDT Arcane Books) pero, sinceramente, no esperaba que apareciera en persona hasta que lo hizo, con una bola de nieve en una mano. personal en el otro. Y Douxie amenazando con conseguir una maceta de hierba de dragón para su habitación y la de Archie es totalmente una referencia de HTTYD.