Tu futuro aún no se ha escrito

Capitulo 101

Douxie y Archie se colaron en la sala mucho antes de lo que esperaba Jim. Tan temprano, de hecho, que el sol aún no se había puesto ni había comenzado a preparar la cena.

"Llegas temprano", dijo mientras Douxie más o menos se derretía en el sofá.
"La armadura está lista", informó Douxie detrás de los ojos cerrados, agitando el brazo con la mano. "Estoy borracho. Despiértame en dos semanas".
"¿Tengo que empujarte una barra de chocolate?" Jim se preguntó, dejando su libreta.
"Mm-mm". Douxie negó con la cabeza, sin abrir los ojos. "Comí de camino a casa".
"Tenía barras de granola en el autobús y compramos comida de verdad en el puesto de tacos", informó Archie desde su posición en el respaldo del sofá.
"Bueno, eso es algo, al menos." El teléfono de Jim sonó con un mensaje. Lo recogió de la mesa de café para comprobarlo. "Oye, ya que regresaste temprano-"
La cola de Archie azotó. "En silencio", dijo en voz baja.
"¿Eh?" Jim hizo una pausa y miró al dragón.
Quien asintió hacia su familiar. "Él está dormido."
Jaime parpadeó. ¿Qué? De ninguna manera.
Pero Archie tenía razón, vio mientras estudiaba a Douxie un poco más. El mago entró, se sentó y cayó inconsciente casi de inmediato.
"Ha estado quemando la vela en ambos extremos durante semanas", le informó Archie.
"Eh." Jim no había pensado que había sido tan malo. Claro, Douxie había estado haciendo primero la armadura de Claire y luego un conjunto técnicamente más difícil para él, pero eso había sido principalmente verter magia en él, ¿verdad? Lo cual quemaba azúcar y grasa corporal como si no fuera asunto de nadie, pero aun así, solo había estado yendo al rancho de Hipo tres días a la semana, ¿verdad?
Y lidiar con el manejo de su ansiedad además de eso, se dio cuenta Jim.
Y práctica de armas, cuando podía hacerlo.
Y cuarenta y tantos horas de trabajo a la semana.
Y la práctica de la banda.
"Douxie... realmente no sabe cómo reducir la velocidad, ¿verdad?" Jim le preguntó a Archie en voz baja. "Quiero decir, incluso cuando piensa que está recortando, no lo hace. Simplemente sustituye una cosa por otra".
"Muy observador", dijo el dragón, asintiendo.
"Crudo". La relación de Douxie con la comida era algo en lo que Jim podía trabajar. Esto... lo que sea que fuera ... no estaba seguro. adicción al trabajo? ¿Era eso siquiera una palabra?
Su teléfono sonó de nuevo y lo miró reflexivamente. "Puaj." Se levantó. "Llamadas de caza de trolls".
"¿Necesitas a Douxie para eso?"
"Uhh". Jim miró su mensaje. ¿Blinky dice que hay un troll embaucador arrasando? Lo cual podría estar en el callejón de Douxie, pero creo que podemos manejarlo nosotros mismos. Déjalo dormir un poco.
"Muy bien. Mantendré el fuerte".
"Mantenlo crujiente", dijo Jim, lanzando un saludo al dragón.
Antes de irse, subió las escaleras y tomó una manta del armario de la ropa blanca, y volvió a bajar para cubrir a Douxie, desmayada en el sofá. Aparte del constante subir y bajar de su pecho, el mago ni siquiera se movió.
Douxie dormía plácidamente en su propia cama, boca abajo y abrazado a su almohada, con Archie recostado cálidamente sobre su espalda, cuando la puerta de su habitación se abrió de golpe.
Jim gritó "¡Douxie!" Archie aulló, saltando de miedo. Douxie chilló cuando las garras de Archie atraparon su espalda sin querer, sacándole sangre.
"Mierda", dijo Jim cuando los ojos de Douxie se abrieron de par en par y jadeó de dolor. "Lo siento mucho , no fue mi intención que eso sucediera-"
"Vendajes y Bactine, por favor", logró decir Douxie.
Varios minutos más tarde, posicionado sin camisa entre un dragón contrito y un Trollhunter contrito que casi había terminado de aplicar curitas liberales en su espalda, Douxie finalmente logró preguntar qué había provocado el brusco despertar.
"Creo que estoy atrapado en un ciclo de tiempo", dijo Jim.
Douxie lo miró fijamente. "¿Me despertaste por eso ? Todos estamos atrapados en un ciclo de tiempo, Jim. Eso es estar un año y medio en el pasado . Si eso es todo, voy a volver a la cama-"
"No, un bucle de tiempo diferente ", protestó Jim. Douxie se puso rígida, con los ojos muy abiertos. "¡En serio, sigo repitiendo hoy! Estoy en la ronda-"
"-Tres", terminó Douxie por él.
Jim miró fijamente.
"Encantador", dijo Douxie, queriendo decir exactamente lo contrario. "Pensé que era el único en él".
La boca de Jim se abrió y cerró varias veces como si fuera un pez dorado. "Qué... ¿Cómo puedes estar tan... tan indiferente por estar atrapado en un bucle de tiempo?"
Douxie puso los ojos en blanco y se puso de pie, yendo a su tocador para encontrar una camisa limpia ahora que estaba todo vendado. "Porque he pasado por algunos antes y estaba tratando de usar este para corregir mi déficit de sueño".
"Una idea inusualmente sabia", comentó Archie. Douxie le arrojó un par de calcetines.
" Iba a empezar a hurgar en eso en otro par de bucles", les informó Douxie a ambos. "Pero como tú también estás atrapado en esto, Jim, supongo que hoy es un momento tan bueno como cualquier otro".
"Está bien", dijo Claire. "Déjenme aclarar esto. ¿Están atrapados en un ciclo de tiempo ?"
Jim miró a Douxie, luego se encogió de hombros y volvió a mirarla. "¿Sí?"
"Aparentemente", corroboró Douxie, metiendo las manos en los bolsillos de su sudadera con capucha y cautelosamente recostándose contra el asiento del reservado del restaurante. "Estaba tratando de usarlo para recuperar el sueño, pero alguien tuvo otras ideas". Su pesada mirada descansando en Jim delató quién.
"Ooh, poniéndome al día con el sueño". Toby asintió sabiamente. "Eso suena como uno de los mejores usos de un ciclo de tiempo. Eso o, ya sabes, aprender a tocar el piano o esculpir hielo o algo así. ¡O mejorar tus calificaciones en español!" le dijo a Jim.
Jim puso los ojos en blanco. " De todos modos , tenemos que averiguar qué está causando el bucle de tiempo y cómo romperlo".
"¿Crees que está relacionado con Porgon?" preguntó Claire. Era la conclusión obvia. Lo que no significaba que fuera el correcto , pero a veces la correlación significaba causalidad.
"¿Porgon...?" preguntó Douxie.
"Ah. Hubo un troll tramposo que se escapó de nosotros anoche", dijo Jim. "Estabas dormido en el sofá y Archie dijo que necesitabas descansar, así que..."
"Muy agradecido", le dijo Douxie.
Jaime hizo una pausa. "Sabes, esto se siente un poco... familiar?" preguntó. Sonaba retórico.
Toby respondió de todos modos. "Bueno, sí, si ya estás en el día tres, Jimbo".
Pero Jim negó con la cabeza. "Así no. Como... no sé", dijo sin convicción. La frustración brilló en su rostro.
Claire puso su mano sobre la de él. "Oye. Lo resolveremos", prometió.
Jim sonrió, su frustración se disolvió visiblemente. "Sé que lo haremos".
"Entonces, ¿ qué pasó exactamente anoche?" preguntó Douxie.
"Um. Salimos con Blinky y Aaarrrgghh, persiguiendo a Porgon, que es un gran troll rojo, por el bosque", relató Toby. "Lo tenemos acorralado, entonces, ¡puf!" Movió los dedos. "El tipo desapareció ".
"Pensé que era algún tipo de magia", dijo Claire. "Quiero decir, Blinky dijo que los trolls tramposos incursionan en la magia, así que tal vez se teletransportó a alguna parte".
"La teletransportación es bastante difícil y rara", dijo Douxie, frotándose los dedos y el pulgar mientras pensaba. "Shadowmancy es una de las pocas formas confiables de hacerlo".
"Recogió algún tipo de bastón", intervino Claire. "¿Tal vez lo impulsó?"
"Es posible. Aunque quiero saber por qué había un bastón de mago tirado en los bosques de Arcadia cuando no era ninguno de los nuestros".
"¿Sin embargo, era el bastón de un mago?" El ceño de Jim estaba fruncido. "Definitivamente no se parecía a la tuya, a Doux, ni a la de Merlín. Ni siquiera a la de Morgana".
"Bueno, ¿cómo se veía?" Douxie preguntó razonablemente.
"Fue suave", recordó Claire. "Era un cilindro completamente liso, plateado y azul brillante".
"Lo que normalmente lo catalogaría como tu magia, amigo", estuvo de acuerdo Toby. "Excepto que estoy bastante seguro de que recordarás haber dejado un bastón tirado".
Douxie se rió entre dientes. "Sí, definitivamente recordaría haber perdido uno de esos". Entrelazó los dedos y estiró los brazos por encima de la cabeza, empujando las palmas hacia el cielo. "Bueno, entonces. Lo primero que hay que hacer es localizar a este Porgon".
Los ojos de Toby se iluminaron. "Ooh, ¿magia?"
"Magia", confirmó Douxie. "Regresemos a donde desapareció, y veremos cómo le va a Claire aprendiendo un hechizo de rastreo".
Archie olfateó el aire antes de cubrirse la nariz con una pata. "Definitivamente un troll embaucador", informó.
"¿Qué, huelen mal?" preguntó Toby cuando Douxie se arrodilló, sus dedos sobre la tierra, como si estuviera buscando algo.
"Como ámbar quemado", informó Archie. Sus ojos se entrecerraron detrás de sus lentes. "El sabor del ozono, sin embargo, es inusual".
"Oye, entonces, ¿a qué huelo?" Toby le preguntó.
"Como si necesitaras usar menos Old Spice".
"¡Vaya!" Toby cometió un error en la ofensiva. "Ese es el olor de un hombre, ¿sabes?"
"Eso no significa que debas ahogarte en eso".
Douxie se rió entre dientes. "Archie es simplemente sensible", le aseguró a Toby. "Estás bien."
"Está bien, entonces, ¿cómo hago esto?" preguntó Claire.
"Bueno, esto debería ser más fácil para ti que para mí", le dijo Douxie, poniéndose de pie. "A pesar de la agudeza de la nariz de Archie, no queda mucha resonancia etérica. En realidad viste a Porgon, así que estás uno encima de mí".
Mientras su familiar guiaba a Claire a través del hechizo de rastreo, Archie caminó hacia donde Jim estaba recostado contra un árbol. La expresión del Trollhunter era tormentosa, preocupada. "¿Un centavo por tus pensamientos?" Archie preguntó.
Jim suspiró y se sentó, por lo que estaban más cerca del mismo nivel, lo cual fue bastante cortés de su parte. "Todavía siento que esto es algo que he hecho antes", se quejó. "Pero no lo recuerdo en absoluto. Nos ocupamos de Porgon la última vez, ¿así que tal vez esto no tenga nada que ver con él?"
Archie se sentó y observó a Douxie guiar la magia de Claire con la suya propia, un hechicero enseñando a otro. "Es posible que no lo sea", dijo. "Sin embargo, es la respuesta más obvia, por lo que es un lugar para comenzar".
"¿Eliminar lo imposible y lo que quede, por improbable que sea, debe ser la verdad?" preguntó Jim.
"Una cita errónea. Pero, esencialmente, sí".
Jim sonrió. "Permítanme señalar que estamos en el negocio de lo imposible".
"Demasiado cierto. A pesar de su fascinación por el espiritismo, Doyle nunca explicó la existencia de la verdadera magia. Un defecto menor en su obra".
Un feliz grito de triunfo, cuando Claire consiguió que el hechizo funcionara. Douxie de pie orgulloso junto a su alumno, incluso cuando la magia púrpura salió disparada hacia el este. Luego el timbre de un teléfono. Jim lo sacó de su bolsillo. "Oye, Krel-"
"¡Jim! ¡Estamos en el planetario para la feria de ciencias y uno de tus trolls está causando problemas aquí!"
"¿Qué?" Jim se puso de pie.
"Aja va tras él, y sé que acordamos que Arcadia Oaks necesita saber sobre ellos, pero no creo que quisiste decir esto-"
Un lavado de luz azul y el mundo se reinicia.
La puerta se abrió silenciosamente y Jim entró en la habitación de Douxie. Archie, que dormía encima del mago, abrió un ojo y volvió a cerrarlo, sin hacer ningún comentario. Jim se arrodilló junto a la cama y empujó a Douxie en el hombro. "Oye."
Douxie parpadeó para despertarse. "Jim".
"Bucle de tiempo", le informó Jim. "Día cuatro."
Le tomó unos segundos asimilar eso, vio, pero luego Douxie suspiró. "Hermoso." Rodó sobre su costado, Archie saltó de él, y se sentó. "Gracias por un despertar más tenue esta vez".
Jim hizo una mueca. "Lo lamento."
"Nunca sucedió", dijo Douxie. "Literalmente."
"Sí, excepto que tú y yo lo recordamos".
"¿De que diablos estas hablando?" preguntó Archie.
"Estamos en el cuarto día de un ciclo de tiempo", informó Douxie a su familiar. Se quedó mirando malhumorado a la nada durante un minuto, luego se puso de pie y se dirigió a su tocador. "Bueno, cuanto antes rompamos el ciclo, antes nos pondremos manos a la obra".
"Krel me llamó mientras le estabas enseñando a Claire ese hechizo", le dijo Jim, de pie mientras Douxie rebuscaba en el cajón de su camisa y seleccionaba una que era (inevitablemente) negra. "Porgon estaba en el planetario justo antes de que se reiniciara el ciclo de tiempo".
"Bueno, ya sea que él sea o no la causa, supongo que tenemos que tratar con él".
"Está bien", dijo Claire. "Déjenme aclarar esto. ¿Están atrapados en un ciclo de tiempo ?"
"Día cuatro, aparentemente", le informó Archie.
"Así que, eh, ¿tiene esto que ver con la pequeña excursión de anoche?" preguntó Toby.
Douxie se encogió de hombros. "¿Posiblemente? No hicimos ningún progreso en eso en el ciclo de ayer".
"Sí, pero Krel llamó justo antes del reinicio del día y dijo que había un troll arrasando el planetario". El rostro de Jim estaba tormentoso. "Así que mi dinero va del lado del sí ".
Los ojos de Claire se agrandaron. "¡La feria de ciencias!"
Aja y Krel habían llevado su proyecto a media cuadra de distancia de la nave nodriza antes de encontrarse rodeados de amigos.
"Oye, entonces, ¿qué es esto?" preguntó Jim, señalando la enorme caja.
"El proyecto de la feria de ciencias de Krel", gruñó Aja, mirando a su hermano pequeño. "Y es pesado ".
"Espera, ¿ustedes planean llevar esto hasta el planetario?" Toby se quedó boquiabierto. "¿No tienes coche ni nada?"
Aja dejó su lado de la caja, obligando a su hermano a hacer lo mismo con el suyo. Ciertamente no podría arrastrarlo todo el camino él mismo. —¿Aparte del junker de Krel? No.
"Oh hombre. Déjame llamar a Nana, y ver si ella puede ayudar a esto". Toby sacó su teléfono y comenzó a marcar.
"No es que no siempre sea un placer verlos", dijo Krel a los otros tres, "pero ¿por qué están aquí?"
"Estamos atrapados en un bucle de tiempo", explicó Jim. "Douxie y yo estamos en el cuarto día y estamos tratando de romperlo. Ayer nos llamaste justo antes del reinicio del día y dijiste que había un troll causando estragos en la feria de ciencias".
"Es la mejor pista que tenemos en este momento", dijo Douxie encogiéndose de hombros.
Krel los miró a los dos. "¿Un ciclo autocrónico? ¿Hablas en serio ?"
"Krel", le dijo Aja, "estamos dos años en el pasado. ¿Qué es un poco más de desorden en el tiempo?"
"Sí, sí", estuvo de acuerdo, despidiéndola. "Aún así. ¿Qué podría causar un ciclo de tiempo?"
Claire se encogió de hombros. "¿Magia?"
"¿Magia y ciencia combinadas?" agregó Douxie, haciendo que Krel sonriera. Empujó la caja con la punta de su bota alta. "Hablando de, ¿qué hay en esto?"
"¡Nada que pueda causar un bucle de tiempo!" dijo Krell. Hizo una pausa y agregó: " Creo ".
"Es un volcán", les dijo Aja.
"¡Sí!" Krel apretó el puño, la pasión científica iluminando su rostro. "¡La primera vez, todos los experimentos científicos eran volcanes! Así que pensé, claramente hay una pasión aquí por el funcionamiento interno de su planeta, así que comencé a investigar y luego hice mi experimento".
"¿Un... volcán de bicarbonato de sodio?" preguntó Claire.
"¡No! ¡Un volcán real! Con magma fundido y presión tectónica cambiante-"
"Es todo muy fascinante", dijo Aja cortésmente, bien acostumbrada a los entusiasmos de Krel del momento. "Además, muy diferente a Akiridion-5".
"Espera, ¿te refieres a magma real ?" preguntó Jim, alarma cruzando su rostro. "¿Como roca fundida?"
"¡Sí!"
"Krel ha estado tan ocupado integrando la matriz daxial que no tuvo tiempo de hacer nada más complicado", le dijo Aja a Claire. "Así que esto es simple, pero con suerte efectivo".
No se perdió, pero tampoco entendió, la expresión que Claire intercambió con Jim y Douxie. Bueno, estaba segura de que estaría bien. No había necesidad de que se preocuparan. Krel era, después de todo, un genio.
"Está bien", dijo Toby, colgando su teléfono, "Nana debería estar aquí en cinco para darnos un aventón. Hay espacio para cuatro más la caja, si puede ir en el maletero. Disculpas de antemano por el olor a gatos. "
Douxie se había escapado con Claire, queriendo volver a enseñarle el hechizo de rastreo. Los dos habían prometido reunirse con el resto de los no magos en el planetario en media hora, mucho antes de lo que se suponía que iba a ser Porgon. Jim compartía el asiento trasero del coche de la señorita Domzalski con Aja y Krel, frunciendo el ceño.
"¿Por qué pones esa cara?" preguntó Krel.
"No sé." Jaime negó con la cabeza. "Yo... sigo sintiendo que he pasado por esto antes. Y no solo hoy, quiero decir. Siento que hemos estado atrapados en un ciclo de tiempo antes, pero no puedo recordarlo".
"Bueno", dijo Krel razonablemente, "tal vez lo hemos estado. Quiero decir, si ya no estamos atrapados en él, ¿por qué lo recordarías? Según entiendo la teoría, los ciclos autocrónicos se cierran a la existencia".
"Espera, ¿quieres decir que podríamos haber estado atrapados en este ciclo de tiempo antes ?" exigió Jim.
Al otro lado de Krel, Aja extendió las manos en el aire. "¿Por qué no? Es razonable. Estamos repitiendo el resto de los dos años".
"Whaaa", Toby respiró desde donde estaba medio girado desde el asiento delantero. "Espera, ¿entonces por qué Jimbo lo recuerda?"
"Bueno, tiene la piedra del tiempo en su amuleto", señaló Krel.
Los ojos de Jim se abrieron como platos y sacó el amuleto de su bolsillo, mirándolo fijamente. "Eso es todo", dijo. "Es por eso que siento que hicimos esto antes. Lo hicimos ".
"¡Salsa impresionante!" dijo Toby. "Así que, eh, ¿algún recuerdo parpadea sobre cómo sacarnos de esto, Jimbo?"
Jim se mordió el labio inferior, luego sacudió la cabeza y guardó el amuleto. "Todavía no. Lo siento, Tobes".
** ¿Qué le pasó a Nana? ¿Dejó el auto con ellos y luego caminó a casa? O, si está aquí, ¿tiene alguna opinión sobre esta conversación?**
"Vendrá", dijo su mejor amigo con confianza.
"Entonces, ¿alguna teoría sobre por qué Douxie está atrapada en el bucle de tiempo conmigo, cuando ustedes no lo están?" preguntó Jim, volviéndose hacia Krel. " Él no tiene una piedra del tiempo".
"Eh". Krel abrió mucho las manos. "Él es un mago. Las cosas son diferentes para ellos".
"Sí, además es el aprendiz de Merlín", señaló Toby. "Y Merlín puede ser todo tipo de imbécil-"
"¡Lenguaje, Toby-Pie!" le regañó su abuela.
"¡Lo siento, Nana! Pero también le gusta mucho la magia del tiempo", continuó Toby. "Apuesto a que Douxie tiene todo tipo de hechizos de tiempo que ni siquiera conoce".
Toby y Jim ayudaron a Aja y Krel a descargar la caja del auto de Nana y a llevarla al interior del planetario. Muchas manos aligeraban el trabajo y todo eso.
"¡Ups, lo siento!" Toby llamó a Shannon cuando chocó accidentalmente con ella; ella tropezó y cayó, su volcán partiéndose en dos. "¡Sin embargo, se veía muy bien, Shan!"
Una vez que estuvieron adentro: "¿Qué quieres decir con que no me hiciste un proyecto de ciencia también?" Steve le preguntó a Eli.
"Sabes", le dijo Krel a Jim, asintiendo hacia el Creepslayerz, "tal vez no seas solo tú. Siento que tienen esta discusión todos los días".
Jim resopló.
Toby se rió. "Sí, no puedo discutir contigo allí, Krelito".
Juntos, arrojaron la caja sobre una mesa vacía. Las manos de Krel fueron rápidas como un rayo mientras desempaquetaba su proyecto y lo configuraba.
"Vaya", respiró Toby, inclinándose para echar un buen vistazo. "¡Incluso acertaste la estratificación! Buen trabajo, Krel".
"Gracias", dijo el Akiridion asintiendo. "Ahora mira esto". Presionó un botón en la parte posterior de la pantalla y comenzó a zumbar. Toby dio un paso atrás cuando se calentó con un destello y, de repente, el magma gris dentro del campo de contención translúcido (tenía que ser algún tipo de compuesto de Akiridion; el vidrio o el plástico se habrían derretido por el calor que podía sentir) se licuó. Se iluminó un tablero de sensores que al menos parecía estar en una pantalla LCD, con números que Toby no entendió del todo pero que al menos pudo apreciar.
"Wow", suspiró Jim, con los ojos muy abiertos en apreciación.
Krel parecía presumido.
"Ahora solo... espera", dijo Jim encogiéndose de hombros.
"Y esta vez, esta vez ", dijo Krel con el puño cerrado, "¡no perderé contra ese patán rubio!"
Claire y Douxie se reunieron con el resto de ellos mientras el entrenador Lawrence y la señorita Janeth caminaban alrededor de las mesas, tomando notas en sus portapapeles. Jim estaba en el nivel superior del planetario cuando se detuvieron en la mesa de Krel. La señorita Janeth parecía impresionada, pensó; Entrenador Lawrence... menos.
Frunciendo el ceño, Jim se preguntó cuánto de la victoria de Steve en la primera línea de tiempo se debía a que el Entrenador salía con la Sra. Palchuk. Y si eso se repetiría o no.
Entonces... apareció Porgon, saltando y chocando contra la mesa de Mary y Darci. Ambos chillaron sorprendidos.
"¡Ay, hombre! ¡¿Cuando no tengo un arma conmigo?!" —exigió Darci, poniéndose de pie, furiosa.
"Ooh, esto definitivamente va a aparecer en las redes sociales por la película", dijo Mary, que ya estaba filmando en su teléfono.
"Chica, ¿estás bromeando?" —exigió Darci. Mary le hizo señas para que se fuera, sin levantar la vista de su pantalla.
Ellos dos eran los únicos que no corrieron gritando. Ellos... y los Creepslayerz. Quien al parecer, a diferencia de Darci, había venido armado. Y portando sus cascos.
"¡Toma esto, Enredadera!" Steve gritó, cargando con un bate de béisbol mientras Eli retrocedía y probaba suerte con algunos shuriken. Steve gritó cuando Porgon lo apartó.
—No —dijo Krel, sacando su sierra mientras Porgon avanzaba hacia él—. "No es mi proyecto. Espera, ¿eso es un cargador dekyon?" —preguntó, estirando el cuello para mirar la resplandeciente vara plateada y azul que sostenía Porgon.
"¡Olvida tu proyecto, hermanito!" Aja le dijo, atacando. "¡Esto es una batalla ahora!"
Con un grito, Toby cayó a través de un portal de sombras sobre la cabeza de Porgon, armado y empuñando su martillo de guerra.
"¡Estar atento!" Douxie gritó cuando la magia comenzó a girar alrededor de la vara aparentemente Akiridion que sostenía Porgon.
Jim miró fijamente.
Y algo hizo clic en su cerebro. Había levantado su escudo cuando Porgon se quedó fuera de tiempo por primera vez.
"¡Aja! ¡Krel! ¡Protege a todos!" gritó, saltando desde el entrepiso.
Un lavado de luz azul y el mundo se reinicia.
Douxie se despertó con un golpe en el hombro. "Mmm", dijo, levantando la cabeza de la almohada. "¿Día cinco?"
"Aparentemente", le dijo Jim.
"Hermoso." Douxie volvió a introducir su rostro en la almohada.
"En el lado positivo", dijo Jim, sacando su teléfono de su bolsillo, "parece que Aja y Krel levantaron sus escudos a tiempo". Sostuvo el dispositivo frente a Douxie, quien miró el chat grupal de la Novena Configuración. Ya se estaba llenando de comentarios de Toby, Claire y los Tarron... así como de preguntas de Varvatos, Blinky y Aaarrrgghh. Vamos, desayuno en casa de los Tarron.
"¿Qué está pasando?" Archie preguntó mientras Douxie se dirigía a la cómoda.
"Bucle de tiempo", respondieron Douxie y Jim al unísono.
"Ahh ya veo."
"Está bien, entonces sabemos dónde estará Porgon y cuándo". Claire tenía la mano en la cadera mientras consideraba. "Solo tenemos que averiguar qué hacer".
"Obviamente, debemos sacar este 'cargador dekyon' de sus manos", señaló Blinky.
"¿Si pero como?" Aja, en su forma natural, lanzó sus manos superiores al aire, acechando alrededor de su sala de estar. Dudo que podamos simplemente pedírselo.
"Jim, ¿tienes alguna idea?" preguntó Krel. "¿Cómo resolvimos esto la última vez?"
"¡No sé!" dijo Jim. "Esto", dijo, sacando su amuleto de su bolsillo y agitándolo, "no está siendo útil".
"¿Qué hay de ti, Doux?" preguntó Toby.
El mago se encogió de hombros desde donde estaba sentado en el sofá. "No tengo ni la más mínima. Recuerdo que esto sucedió la última vez, pero se resolvió solo antes de que me involucrara".
"Amigo, ¿cómo puedes ser tan casual acerca de quedar atrapado en un maldito bucle de tiempo?"
Douxie volvió a encogerse de hombros. Me pasa una vez por siglo.
"A veces más a menudo", intervino Archie.
Douxie asintió. "Hay muchos Brigadoons y Punxsutawneys y otras maldiciones localizadas por ahí. Ayudarlos es parte de mi trabajo".
"¡No es la cuestión!" bramó Varvatos. "Si la Reina en Espera y el Rey en Espera están atrapados en este ciclo de tiempo, deben ser extraídos, y el resto de nosotros debe averiguar cómo".
"Ay ay ay." Krel puso los ojos en blanco. "¡No somos solo nosotros, son todos! Aunque estoy de acuerdo contigo".
"¡De todos modos!" Blinky levantó la voz. "Como estaba diciendo, ¡la única forma de sacarlos a todos de este ciclo de tiempo será que eliminemos el elemento que lo está causando! Específicamente, el artefacto Akiridion de las manos de Porgon".
Aaarrrgghh retumbó suavemente. "¿Distraerlo?"
Se intercambiaron miradas. "Creo que podemos distraernos", dijo Aja, señalando a sí misma, a su hermano y a Varvatos. "Él no habrá visto a Akiridions antes".
"Si su agarre se afloja, ciertamente puedo quitarle el bastón", dijo Douxie, la magia parpadeó brevemente en la punta de sus dedos.
"Y luego lo eliminamos", dijo Jim, con un asentimiento a Toby.
"Eh, ¿chicos? Una pregunta". Claire capturó toda su atención. "La gente va a ver esto. ¿Es eso realmente lo que queremos?"
Douxie inhaló y exhaló ante la pregunta de Claire, tratando de calmar los tentáculos de la duda y la ansiedad que amenazaban con atrapar sus pensamientos. "Creo que tenemos que hacerlo", dijo en voz baja, atrayendo toda la atención sobre sí mismo.
"Explícate", ordenó Varvatos.
Douxie tragó saliva y se obligó a hablar. "Es parte integral de enfrentarse a la Orden Arcana", dijo, mirando hacia arriba para encontrarse con la mirada de Varvatos. "Su problema con la humanidad es cómo se elimina la magia. Pero, ¿cómo pueden los humanos aceptar la magia si nunca han visto que se use en su defensa?"
"¿Crees que el planetario será una buena prueba?" preguntó Krel.
Douxie no quiso responder. El miedo se cuajaba y paralizaba su estómago. Quería correr, estar en cualquier lugar menos aquí. En cualquier lugar menos en la zona cero.
Pero ya no estaba corriendo. Se lo había prometido a Nari. Jim prometido. Bárbara prometida.
se prometió a sí mismo.
"No tengo idea," dijo honestamente. "Pero, ¿para qué más estamos trabajando? Queremos que Arcadia acepte trolls, Akiridions y... bueno, cualquier otra cosa que pueda surgir. ¿Cómo podemos hacer eso, si no hacemos esto ?"
Se dio cuenta de que sus manos temblaban. Los hizo una bola, sosteniéndolos contra sus jeans para ocultarlo. Sintió frío, a pesar del calor de su sudadera con capucha.
Jim, lo sabía, lo vio, vio su debilidad. Se preguntó si alguno de los otros lo haría.
Archie saltó del respaldo del sofá y se dirigió al regazo de Douxie. Douxie hundió las manos en el pelaje de su familiar, agradecido por el calor, el apoyo.
Fue casi suficiente.
"Tiene razón", dijo Jim, mirando hacia otro lado, a los demás. "Tenemos que hacer esto. Tenemos que empezar a mostrarles a todos que no necesitan tenernos miedo".
"Bien hablado, Maestro Jim", estuvo de acuerdo Blinky.
Alrededor de la habitación, las cabezas asentían, una tras otra, mientras cada una llegaba, aunque de mala gana, a la misma conclusión.
"Está bien", dijo Jim. "Hagámoslo, equipo".

Nota del autor: Douxie hace referencia a las películas Brigadoon y Groundhog Day. Toby también hace referencia al Día de la Marmota, aunque un poco más oblicuamente, cuando enumera las cosas que Jim podría hacer con repeticiones interminables de ciclos de tiempo. (Aunque sustituye aprender español por aprender francés).