Tu futuro aún no se ha escrito

Capitulo 103

"Tom", dijo Louis, con la cabeza entre las manos mientras se sentaba en un banco fuera del planetario, "¿qué hacemos?"

Tom Brennan, su compañero de trabajo desde hace tres años, su amigo, un fijo en su mesa para el Día de Acción de Gracias y las fiestas de cumpleaños familiares, miró el torrente de niños que salían del edificio. "¿Necesitamos hacer algo?"
El detective Louis Scott parpadeó y miró hacia arriba.
"No puedo pensar en ninguna ley que hayan violado", dijo Tom lentamente. "De ese video que Mary nos mostró... derribaron al tipo que perturbaba la paz. Y luego limpiaron lo que pudieron del daño".
"¡Son niños con espadas!" Luis dijo. "¡Los niños no deberían blandir espadas! ¡Es contra la ley!"
"Nuevamente, me parece que estaban respondiendo a un peligro claro y presente". Tom se encogió de hombros. "Defensa personal, Louis".
Louis enterró su cabeza en sus manos de nuevo, murmurando una palabra de cuatro letras.
Porque Tom no estaba equivocado .
Y de alguna manera Darci estaba involucrada en todo esto.
"Entonces, ¿qué viene después?" se preguntó Krel. Se habían trasladado a través de un portal en la sombra desde el planetario hasta la casa de Jim, y el mismo Jim estaba horneando algo para celebrar. Por la firma química que flotaba en el aire, se trataba de chocolate. A partir de la capa secundaria de firma química en el aire, él había quemado el chocolate o estaba haciendo algo separado para los trolls. Por la forma en que Blinky y Aaarrrgghh rondaban por el comedor, Krel estaba apostando por lo último.
"Bueno, tenemos, ¿qué, doce días hasta el momento de ir a Gunmar?" preguntó Toby. "Lidiando con todas las consecuencias de hoy, supongo".
Varvatos golpeó una mano en la palma opuesta. "Varvatos está deseando volver a enfrentarse a tus Gumm-Gumms.
"Al igual que yo. ¡Y los eventos de hoy harán que la escuela sea más animada!" Aja estuvo de acuerdo.
"Sí. Animado", dijo Douxie con tristeza.
"¿Por qué la cara larga?" Krel le preguntó.
" Tienes que tratar con tus compañeros de clase", dijo Douxie, hundiéndose más en el sofá. " Tengo que tratar con la comunidad de magos de Arcadia. La mayoría de los cuales ya tenían palabras elegidas, o ninguna, para mí". Sus dedos se frotaron contra el colgante de cristal que llevaba puesto. Luego parpadeó, mirándolo. "Lo que me recuerda, necesito hacer más de estos, ¿no?"
"¿Qué son?" preguntó Krel.
"Botones de pánico de señal de búsqueda". Douxie ofreció su collar para que Krel lo examinara. A sus ojos, parecía nada más que una pieza de cuarzo. No destacable. Pero algo en él parecía casi zumbar y hormiguear contra sus dedos. La magia de Douxie, supuso. "Los hice para mí, Jim, Barbara, Claire y Toby".
"Eh. Interesante". Krel se lo devolvió, preguntándose si podría hacer algo similar. No debería ser demasiado difícil, pensó. Un simple programa localizador, en una frecuencia aislada... "¿Cómo se activan?"
"Tú rompes el cristal". Claire apareció en la sala de estar con un tazón grande de guacamole y un tazón aún más grande de papas fritas. Ninguno de los cuales Krel dejaría pasar; aunque Jim era el mejor chef, el guacamole de Claire era digno de la mismísima Seklos. "¿Qué te parece, Doux? ¿Collares para toda la Novena Configuración?"
Douxie asintió. "Todos nosotros... ¿y tal vez los Creepslayerz, Mary y Darci?"
"¿Qué pasa con Draal?" preguntó Toby, tomando una cucharada de guacamole. "¿O, no sé, Strickler y Nomura?"
"¿Diecisiete individuos?" Archie preguntó, sus ojos entrecerrados en contemplación. "Bueno, la matriz de hechizos podría contener eso, supongo".
"Luego está No Enrique", señaló Claire. Ella suspiró. "Esto se está poniendo un poco grande".
"¿Realmente los necesitamos más, sin embargo?" preguntó Jim, entrando con una bandeja llena de galletas. Siguiéndolo, Blinky y Aaarrrgghh llevaban cada uno un tazón de algo que parecía estar cubierto con aceite de motor y olía absolutamente asqueroso. Blinky se sentó en el suelo con las piernas cruzadas y removió su cuenco con un tenedor antes de darle un mordisco. Aaarrrgghh simplemente inclinó su cuenco hacia atrás y lo sorbió. "Quiero decir, Douxie los hizo cuando solo éramos un par de nosotros. Ahora tenemos seguridad en números".
"Lo dice el que nunca ha recibido un disparo de los cazarrecompensas", señaló Aja. "Apreciaría mucho uno de estos collares, gracias", le dijo a Douxie.
Krel palmeó la cara. "¡Uf, los cazarrecompensas! Lo había olvidado".
"Amigo, ¿cómo pudiste olvidar a los cazarrecompensas?" preguntó Toby.
"No, no en general", se quejó Krel. "Específicamente. La señora Birdie aparecerá a continuación", le recordó a su hermana. "¡Pidiendo nuestros papeles para la escuela y tratando de envenenarnos con galletas!"
Aja se detuvo y miró la galleta que tenía en la mano. Su mirada se deslizó de lado a Jim. "No eres un cazarrecompensas, ¿verdad?"
"¿Qué?" chilló Jim. "¡Acabamos de derrotar a Porgon juntos!"
Aja se rió entre dientes. "Relájate, estoy bromeando". Le dio un mordisco a su galleta.
Y se desmayó.
"¡Ajá!" Krel se puso en pie de un salto. "Aja, ¿estás bien?" Él la sacudió. Se dejó caer como una muñeca de trapo. Krel miró sin aliento la forma inerte de su hermana por un segundo, luego se dio la vuelta para mirar a Jim. "¡Tú! ¿Qué pusiste en esas galletas, tú-"
Aja abrió los ojos y comenzó a reír. "¡Krel, deberías ver tu cara!"
Varvatos también se estaba riendo, golpeándose la rodilla con la mano.
La creciente ira y traición de Krel se estrelló contra el hecho de que aparentemente Aja le había jugado una broma pesada, dejando restos atrás.
"Aja", dijo Krel en voz baja, su ira crecía, "será mejor que corras. Porque cuando te atrape-"
Su hermana se precipitó entre Blinky y Aaarrrgghh antes de que pudiera terminar su amenaza. Apretando los dientes, Krel corrió tras ella, bajó las escaleras del sótano y entró en los túneles subterráneos de Arcadia.
¡Él iba a matarla !
—Bueno —dijo Blinky, un momento después de que los Tarron hubieran desaparecido—, no estoy seguro de que todos necesitemos sus collares, maestro Hisirdoux. Es poco probable que Aaarrrgghh y yo, por ejemplo, seamos atacados por fuerzas hostiles. Al menos no ya que la reina Usurna ahora se ha ido".
"Sí, pero los collares no son solo para decir 'Estoy sobre mi cabeza', ¿o sí?" preguntó Jim. "También son para 'mi amigo tiene problemas y necesita ayuda'".
"O '¡Necesito atención médica, rápido!'", intervino Claire, con una mirada a Douxie, quien asintió.
"Sí, pero por otro lado, ¿qué pueden hacer que los teléfonos celulares no puedan?" preguntó Toby. "Y todos tenemos teléfonos".
Aaarrrgghh tarareó. "Las copias de seguridad son buenas", ofreció.
"¡Ciertamente! Se sabe que la redundancia es un activo invaluable", declaró Blinky.
"¡Lo dice el tipo que quemó un libro sin hacer una copia primero!" replicó Claire.
"¡Hubo circunstancias atenuantes!" gritó.
"Sí, no", agregó Toby. "¿Qué pasa con los libros de Dictado?"
Jaime se estaba riendo.
Douxie y Archie parecían ligeramente preocupados. "Solo para preguntar", dijo el dragón. ¿Qué libros son estos? Para que podamos examinarlos antes de su inevitable destrucción.
"¿Y están en la sección restringida de tu biblioteca?" preguntó el mago, con una sonrisa flotando en sus labios mientras le entregaba una galleta a su familiar y se servía otra.
"Restringir-" Blinky se atragantó. "¿Quién restringe las secciones de las bibliotecas?"
"Bastantes personas", dijo el mago.
Claire se cruzó de brazos. "Y luego están los pendejos que prohíben los libros".
Blinkous no pudo comunicarse. Él se quedó boquiabierto. ¿ Los humanos prohibieron los libros? Eso fue... Eso fue...
"¡Monstruoso!" Él escupió. "¡Viles, malditos canallas! ¿Dime quiénes son estos villanos que proclaman libros que no se pueden leer? ¡Tendré palabras con ellos!"
Aaarrrgghh estaba asintiendo. "Tira las manos", estuvo de acuerdo.
"¡Así es, mi buen amigo!" Blinky asintió con decisión.
Los humanos, mientras tanto, intercambiaban una mirada. "Está bien, entonces, una vez que hayamos integrado a todos, ¿a quién votamos para incluir a Blinky en la junta para, por ejemplo, la escuela o la biblioteca?" preguntó Claire.
Cuatro manos y una pata levantadas en el aire.
"Está bien. Son trece collares más", dijo Douxie. "Estoy libre mañana, así que puedo empezar con eso".
"Whoa whoa whoa, ¿qué pasó con trabajar en tu déficit de sueño?" Jim protestó.
Douxie lo descartó. "Puedo dormir más tarde. Tengo trabajo que hacer".
A Douxie no se le escapó la forma en que Archie puso los ojos en blanco ni la expresión tozuda de Jim ante esa declaración.
Tampoco se perdió la forma en que su teléfono vibró en su bolsillo. Otra vez.
Por un lado, si no contestaba ni revisaba sus mensajes de texto, podía seguir siendo feliz. Por otro lado, si lo hiciera , podría ser un adulto y comenzar a evaluar el daño.
Cinco minutos más, decidió Douxie, alcanzando otra galleta.
Una hora más tarde, Douxie finalmente subió a su habitación. Los hermanos Tarron no habían reaparecido, pero no estaba demasiado preocupado. Que él supiera, no había nada en el sistema de alcantarillado y túnel de Arcadia que pudiera suponer un peligro grave para ninguno de ellos, y si se metían en problemas... bueno, tenían teléfonos móviles.
Comuno-cristales, pensó sombríamente para sí mismo. Tendría que juntar algunos materiales comerciales y pasar por Trollmarket para conseguir más cuarzo adecuado para otra ronda de collares.
Mientras tanto...
Se acomodó en su cama, con la espalda contra la pared, sacando su teléfono del bolsillo de su sudadera.
Se saltó el correo de voz por ahora y fue directamente a sus mensajes de texto.
Jamie estaba molesto porque no había abierto la librería esta mañana como estaba previsto. Había copiado al señor Del Toro en eso, por lo que el jefe de Douxie también estaba pidiendo una explicación.
También había toda una cadena de textos de Zoe...
Hisirdoux hizo una mueca y se ocupó primero de las cosas del trabajo. / Lo siento. Estaba ocupado saliendo de un ciclo de tiempo, / dijo. / Tengo cinco personas que se quedaron atrapadas conmigo, si necesita una validación independiente de los eventos. /
La respuesta de Jamie vino primero: / ¿En serio? /
/ Totalmente en serio, / respondió Douxie.
/ No puedo pagarte los turnos que no trabajas, / el Sr. Del Toro envió un mensaje de texto a continuación.
/ Lo sé. /
Douxie suspiró y luego escribió su bomba. / Además, la mayoría de la clase de segundo año y un par de profesores de Arcadia Oaks High ahora saben sobre trolls, magia y extraterrestres. /
Su teléfono vibró en su mano casi de inmediato. Al ver que era el señor Del Toro llamando, Douxie respondió.
"¿Qué sucedió?" preguntó su jefe, sin preámbulos.
Douxie suspiró. "Un troll embaucador se hizo con una pieza de tecnología de Akiridion y la usó para aumentar su magia, provocando un ciclo de tiempo entre ayer por la noche y esta tarde. Pasamos el día cinco veces. El único lugar al que pudimos rastrearlo fue el medio de la feria de ciencias".
El señor Del Toro tarareó, un sonido profundo y retumbante a través de la línea telefónica. "¿Y los extraterrestres? ¿Estos... 'Akiridions'?"
"Están bien", le dijo Douxie. "Son refugiados de un golpe militar en su planeta, y créanme, no quieren nada más que pasar bajo el radar de cualquier autoridad".
"Profesores y alumnos".
"Dos de los Akiridion son estudiantes de la escuela secundaria; el otro es su tutor", tuvo que decirle Douxie. "No son muy populares", o al menos no lo eran antes , "pero son bastante queridos. No creo que la escuela sea un problema".
Un suspiro pesado. "Lo dejaré en tus manos, Hisirdoux", dijo el señor Del Toro. "Pero no traigas problemas a la puerta de mi librería".
"Si hay algún problema", le dijo Douxie, "será de los otros magos de Arcadia. Y de todos modos nunca compran libros".
Un resoplido. "¡Verdadero!"
"Beth no estará contenta conmigo", le advirtió Douxie.
"Si se convierte en un problema en el trabajo, házmelo saber. Sin embargo, fuera del trabajo..."
Douxie suspiró. "Fuera del trabajo, nos las arreglamos solos".
"Precisamente."
Y la cosa era que Douxie no era Batman . En realidad, no anduvo evaluando a todos los demás magos que conoció y averiguando cómo eliminarlos.
Por otro lado, era condenadamente bueno sobreviviendo después de novecientos años. No había muchos otros magos alrededor que hubieran vivido tanto como él. El nivel de poder del aprendiz o no, tenía la gran diversidad de sus habilidades mágicas de su lado.
¿A menos que se haya metido en un puñetazo? Beth no pudo vencerlo. Ni siquiera si ella arrastró a su hermano a eso.
(Pero su hermano trabajaba en HexTech, y si todos los magos HexTech decidieran que Douxie era el Enemigo Público #1, en realidad podría estar en problemas... No, ese era un problema para otro día).
"Yo me encargo de eso", le prometió a su empleador.
Sé que puedo contar contigo, Hisirdoux. Se cortó la comunicación.
Douxie se sentó allí, solo respirando por unos minutos, tratando de no entrar en pánico por toda la mierda en la que se había metido con sus acciones hoy. Él sabía que esto iba a suceder-
-pero no ahora .
Hoy había ido tan bien como podrían haber esperado. Mañana, sin embargo, iba a ser un buen día. O, más exactamente, sería el miércoles . Porque mañana podría esconderse en la casa del lago, sumergirse en Trollmarket a través de los túneles en busca de los cristales que necesitaba, y nunca poner un pie donde alguien pudiera pasar sus protecciones.
El miércoles tenía trabajo en la librería, en lo de Benoit y en el ensayo de la banda.
El miércoles, estaría jodido.
Archie entró en la habitación mientras reflexionaba sobre eso. Como si su presencia lo hubiera despertado, el teléfono de Douxie comenzó a zumbar nuevamente en sus manos. Zoe.
"Deberías responder eso", dijo Archie, saltando sobre la cama.
Hisirdoux hizo una mueca. "Contraargumento: si no respondo, ella no puede gritarme".
"Cierto. Pero, cuanto más tardes en contestar sus llamadas, más enojada se pondrá. No te conviene detenerla".
Douxie suspiró. "Odio cuando tienes razón." Tomando una respiración profunda, hizo todo lo posible para animarse y respondió. "¡Hola, Zoe!"
Fue solo la fuerza de las protecciones que tenía en su teléfono lo que evitó que su maleficio le quemara la mano. Así las cosas, la descarga eléctrica lo hizo gritar. El teléfono se le cayó de los dedos y aterrizó boca abajo sobre la cama mientras Douxie acunaba su ahora dolorosa mano izquierda con la otra.
"Ay", dijo.
Archibald miró a su familiar. Las pupilas de Douxie estaban dilatadas. Se balanceaba de un lado a otro. Su mano lesionada seguía temblando, como si no tuviera el control total de la misma.
Una furia incandescente surgió en el corazón de Archie. "Ashildr-" gruñó, preparándose para jurar venganza contra la bruja que había herido a su familiar.
Pero Douxie agarró el teléfono antes de que Archie pudiera hacer algo y se lo guardó en el bolsillo. "No", dijo. "Ella sabía exactamente cuáles eran mis protecciones. Podría haberlo hecho mucho peor. Esto fue una bofetada en la cara, nada más".
"No me importa", dijo Archie. "¡Ella te lastimó , Douxie!"
"Sí, bueno." Su mago miró su herida. "No es la primera vez".
El teléfono volvió a sonar. "Si respondes a su llamada...", advirtió Archie.
"¡Oh, vamos, arco!" Douxie se quejó. "Es Zoe". Sacudió su mano lesionada y sacó el teléfono de su sudadera con capucha. "Hola, amor", dijo, respondiendo.
"¡HISIRDOUX CASPERÁN!"
Archie hizo una mueca ante el volumen y el tono de su grito.
"Bueno, veo que esos ejercicios vocales han estado funcionando", dijo Douxie, sosteniendo el teléfono con el brazo extendido.
"¿TIENES ALGUNA IDEA DE LO QUE HAS HECHO, MALDITO MORÓN?" Luego, un segundo después, "Por supuesto que sí, eres tú, ¿por qué me molesto?... ugh".
"Zo, sabías que este era el plan. Incluso sabes por qué". Douxie volvió a recostarse contra la pared, con el teléfono entre la oreja y el hombro mientras flexionaba y movía la mano que ella había golpeado. Archie prácticamente podía leer el entumecimiento alternado y la sensación de hormigueo por la forma en que movía los dedos.
"¡Sí, pero no hoy ! En dos semanas, dijiste. ¡DOS SEMANAS, CASPERAN!"
"¿Y por qué eso debería hacer una diferencia?" preguntó Archie, chocando contra Douxie para que el teléfono captara su voz.
"Ugh. En dos semanas, podría haber podido convencer a algunos de HexTech para que me ayuden", respondió Zoe. "¿Ahora? Ja, gran oportunidad".
Archie intercambió una mirada con su familiar. Douxie se quitó el teléfono de la oreja y se lo puso en la pierna, presionando el altavoz. "Pensé que estabas en contra de todo esto", dijo Douxie.
"Sí, bueno. Resulta que estoy aún más en contra de que el planeta sea destruido". Archibald prácticamente podía verla echando humo. "Ahora tengo toda una fuerza de empleados que están tratando de decidir qué es lo que más quieren: irse de Arcadia lo antes posible o cazarlo. En el sentido antiguo ".
Ah, sí. El sentido de la palabra que había llevado al surgimiento de la guillotina, entre otras cosas. "Pueden intentarlo", le informó Archie.
"Sí, sí, sé que es mejor que la mayoría de ellos".
Archie olfateó. "No es que Douxie sea más poderoso o más hábil que ellos, aunque lo es". Su familiar pareció complacido por el cumplido. "Es que en el momento en que cualquiera de tus compañeros de trabajo miopes intente algo, les practicaré la inmolación humana". Pensó en la posibilidad con sombría satisfacción. "Y creo que sabes exactamente lo difícil que es extinguir el fuego del dragón".
"UGH. Les advertiré", dijo Zoe.
"Bien. Odiaría que tuvieras que entrenar a un nuevo grupo de compañeros de trabajo".
Era obvio desde el momento en que llegó a casa que el padre de Darci estaba de mal humor. Gruñó, gruñó, no se quedaba quieto por más de un par de minutos antes de levantarse y caminar. Finalmente, durante la cena, dijo: "Darci, estás castigada".
"¡¿Qué?!" exigió. "¿Por qué?"
Su padre parecía bloqueado por eso. Pero solo por un segundo. "¡Por, por... por juntarse con delincuentes que usan armas ilegales y se dedican a negocios turbios!"
Ella se quedó boquiabierta. "¡Eliminaron a un troll corriendo desenfrenado y destruyendo propiedad pública!"
Su madre los miraba de un lado a otro como si fuera un partido de tenis. "¿Esperar lo?"
"Son una mala influencia y quiero que no tengas nada que ver con ellos. Se acabó la discusión. Estás castigado". Su padre volvió su atención a sus espaguetis y albóndigas.
Darci vio rojo. "¡No puedes castigarme por salir con mis amigos! ¿Qué, me vas a sacar de la escuela también?"
"Lo estoy considerando".
"¡Mamá!"
Su madre dejó el tenedor. "Eso... parece un poco duro, Louis. ¿Qué hicieron?"
Su padre apuñaló su tenedor en su dirección. "¡Estamos hablando de adolescentes con armas aquí, Yara! Y no estoy hablando de navajas. ¡Me refiero a espadas! ¡Y eso sin mencionar a los alienígenas, y lo que sea que fueran esas otras criaturas!"
La madre de Darci lo miraba como si tuviera dos cabezas. "Louis, ¿necesitas tomarte un descanso del trabajo?"
"¡Que no!"
"Porque me parece que te estás enojando porque algunos ciudadanos privados tratan con alguien y mantienen la paz. ¿Qué, tu orgullo varonil profesional está herido porque algunos adolescentes hicieron tu trabajo por ti?"
Darci se relajó una pulgada. Parecía que su madre podría estar de su lado.
"¡Que no!" su padre protestó de nuevo.
"Creo que necesitas callarte, cenar y pensar un poco, Louis. Y no tratar de alejar a nuestra chica de todos sus amigos solo porque te superaron". Con un resoplido, tomó su tenedor de nuevo. "Testosterona masculina", se burló. "¡Ah!" Ella levantó su utensilio a modo de advertencia cuando él abrió la boca para protestar. "Esta casa es una democracia, y te han superado en votos dos a uno. Come tu cena, Louis, y piensa en lo que has hecho".
"¿Preocupado por el mañana?" Claire preguntó mientras sacaba una camisa limpia de su canasta de ropa y la colocaba sobre la cama para comenzar a doblarla.
Al otro lado de la línea, Jim suspiró. "¿Es raro que no lo sepa?" preguntó. "Quiero decir, por un lado, con todas las cosas por las que hemos pasado, siento que sé quién soy, qué estoy haciendo".
"Pero por otro lado, la última vez que tuviste que ir a la escuela con todos sabiendo, fue en una carpa de FEMA y todo ya estaba tan torcido que nadie nos dio ningún problema".
"Sí."
"Estará bien", prometió.
"Es como... Sé que puedo tomar cualquier cosa que Seamus y Logan puedan ofrecer. Pero va a ser extraño que todos nos miren y hagan preguntas. O no hacer preguntas, eso podría ser peor".
"Lo sé." Terminando la última de sus camisas, Claire comenzó con su ropa interior. Ella y su papá habían llegado a un compromiso en el que él lavaba su ropa y ella la doblaba, porque cuando era adolescente, era extraño que tu papá doblara tu ropa interior. "Sin embargo, extraña es la palabra que define nuestras vidas".
"Sí." Jim se rió entre dientes. "Trolls, magos, extraterrestres... ¿me recuerdan cómo es la normalidad, otra vez?"
"No dejes que Aja o Krel te atrapen usando esa palabra".
"¿Qué, 'normal'?" bromeó.
Ella rió. "¿Estudiaste para español?"
"Lo intenté. ¿Cómo te fue en tus estudios de historia?"
"Uf. Sería mucho más fácil si pudiéramos pedirle ayuda a Douxie", se quejó. "Él es bueno haciendo que las cosas cobren vida. Strickler no lo es".
Strickler es un académico. Dudo que el estado apruebe que Douxie entre y enseñe sobre, no sé, la verdadera historia del flautista de Hamelín o lo que sea.
"Tal vez Blinky podría enseñar", sugirió.
"¿Pensé que estábamos tratando de que lo eligieran para la junta escolar?"
"Sí", murmuró, haciendo una pausa. Calcetines colgando de su mano mientras el mundo parecía girar en espiral a su alrededor, tan increíblemente grande e inercial.
"¿Claire? ¿Estás bien?"
Tomó aire y se sacudió. "Lo soy", le aseguró a su novio. "Creo que estoy empezando a entender lo que ve Douxie. Cómo estamos tratando de cambiar el mundo y qué tan grande es eso en realidad".
"¿Asustado?" Jim le preguntó.
"Un poco", admitió Claire.
Suspiró en el teléfono. "Yo también", admitió. "Creo que solo tenemos que aferrarnos al discurso del héroe de Blinky y continuar hasta que terminemos".
"El miedo no es más que el precursor del valor", murmuró Claire.
"Sí." Un momento de silencio. "Podemos hacer esto, Claire. Tenemos que hacerlo.

Nota del autor: El término "comuno-cristales" es de The Last Starfighter. La idea de una sección restringida de una biblioteca (mágica) es probablemente de Harry Potter.