Тёмная [Тэнни]

20

Но там, в изоляторе, было полно людей, которые на самом деле виновны были перед светлыми лишь тем, что родились в радикальной семье или придерживались свободы магических взглядов. Они не вступали в войну, не нарушали новых позорных законов – просто оказались связаны происхождением или взглядами с темной стороной. Даже не с темными, как таковыми… И сейчас все они оказались во власти людей, воевавших и озлобленных кровопролитиями. И эта гадина вместо того, чтобы просто добросовестно выполнять свою работу, лебезит перед Тэхеном и не беспокоится даже о том, чтобы задать свои формальные вопросы наедине! Занимавшаяся во мне злоба была, конечно, неуместна. Но она была лучше, чем разъедавший выдержку страх. Мысль о предстоящей проверке «условий содержания», как деликатно обозначили досмотр, пугала. Это было некстати. Инспектор аккуратно собрала свои бумаги, и я подумала, что, возможно, стоило бы предложить ей чаю – но не раскрыла рта. Острая неприязнь к этой женщине глупо и иррационально перевешивала возможность, не вызывая подозрений, смыть содержимое чашки в сток. Плевать! Если Ли считает нужным предложить ей чай – пусть сам и предлагает!

– Что ж, остался только осмотр, – изрекла инспектор Кован, застегнув сумку. – Вы не могли бы меня проводить?.. Где обитает мисс Ким? Возможно, она обращалась к Носорогу, не знаю. Я вспомнила, кто в этом доме горничная – и это совсем не Тэхен – и позвала чиновницу следовать за собой.

– Проходите, инспектор, – пригласила я, открывая дверь, и сама постаралась взглянуть на свою комнату отстраненным взглядом. Помещение тесное и темноватое, освещаемое одним узким окном, но содержащееся в безукоризненном порядке. Вещи убраны, кровать заправлена и подушка на ней идеальной формы… Я молча и бесстрастно смотрела, как в моих личных вещах роется посторонняя тетка. Инспектор Кован действовала быстро и профессионально. Следовало отдать ей должное – намеренного беспорядка она не производила, стараясь свести следы своего вмешательства к минимуму, но… Сложно ожидать, что государственный инспектор станет ровнять уголок к уголку вещи в стопках в шкафу или выкладывать одеяло безукоризненной линией. Ли стоял в дверях за моей спиной – то ли оказывал мне поддержку, то ли опасался, что я придушу эту милую женщину. А когда та взялась за постель, выразил неудовольствие.

– Не слишком ли вы перегибаете палку?

– Прошу прощения, мистер Тэхен. Это мои обязанности.
Я только нервно дернула углом рта. Пусть её, светлый! Чем дольше она провозится тут – тем дольше не перейдет к другим помещениям. Возможно, когда дело дойдет до чердака – она устанет в нужной степени, чтобы оказаться недостаточно внимательной. Закончив досмотр физический, инспектор снова достала жезл-индикатор, и у меня нервно дернуло в животе. Я напомнила себе, что раз артефакт не сработал на кухне, то здесь он и подавно ничего не почувствует. Но здравый смысл подсказывал, что на кухне индикатор мог быть просто настроен не на поиск следовых проявлений в целом, а исключительно на обнаружение воздействия на браслеты – а здесь инспектор настроечки-то сменила! Магическая проверка завершилась стремительно, и я скептически хмыкнула про себя. Половина минуты на проверку комнаты площадью около четырех квадратных метров артефактом первоуровневой мощности – это, простите, уже халатность! Имитация проверки.

– Куда вас теперь сопроводить? – вежливо, но с допустимой в моем положении прохладцей поинтересовалась я, гадая про себя, удастся ли мне улизнуть под предлогом наведения порядка у себя в комнате, пока Кован будет проверять нижний этаж. А самой тем временем попытаться скрыть следы моей деятельности на чердаке.

– Сопроводите меня на кухню, мисс Ким, – иронически ответила она. И только когда жезл вернулся в футляр, а футляр госпожа инспектор принялась убирать в сумку, я поняла – масштабного осмотра не будет. Инспектор не станет искать следы магии во всем доме – да и проверка моей комнаты, кажется, была только ее личной инициативой. В целом, она действительно пришла, чтобы изучить условия содержания… Ну и проверить браслеты, конечно. – Хотя я вполне способна найти ее сама. Вы можете вернуться к прерванным делам – остальные бумаги мы заполним с вашим смотрителем.

Я не стала отвечать ей, что вернуться к прерванным делам я все же не смогу – когда она постучалась, я как раз собиралась заняться любовью со своим смотрителем – а просто молча отступила в сторону, давая ей выйти из моей комнаты. А потом всё же отправилась вместе со светлыми на кухню. С трудом дождалась, стоя в уголке, пока они покончат с формальностями, проводила инспектора к выходу и закрыла за ней дверь. С немалым облегчением. Взгляд носорога проводил инспектора Кован и уперся в закрывшуюся дверь. (Кстати, а витражные стекла в ней хорошо бы помыть…)

– Ты переезжаешь в другую комнату, – внезапно объявил он, полюбовавшись этой самой дверью.

– Брось, – поморщилась я. – Я всё равно в нее прихожу только переночевать и то периодически под утро. А иногда и вовсе – только переодеться.

– Ты переезжаешь в другую комнату.

Я утомленно закатила глаза и, раздумав устраивать скандал, кротко спросила: – В какую? Надо же оправдывать данную мне Тэхеном характеристику… Вместо того, чтобы оценить мои усилия и кротость нрава, а еще лучше – поощрить меня, это толстошкурое животное только отмахнулось.

– Сама выбери.

– Оу! – обрадовалась я, решила, что кротости со смирением нужно выдавать понемножку, и объявила. – Тогда я, пожалуй, выберу твою. Когда ты ее освободишь? Тэхен шутку не поддержал, лишь вымученно улыбнулся и ушел. А когда я прошла на кухню, он был там. Стоял, облокотившись бедром о давно остывшую плиту и держал в руках чашку. Ту самую чашку. Меня окатило мгновенным страхом и тут же – надеждой. Возможно, Тэхен просто решил допить остывший чай? Может, он просто… Нет. Не просто. Он рассматривал содержимое чашки.

– Что здесь? Надежда погасла так же тихо, как родилась.