Hatsukoi

Chapter 39:

Bumungad kay Bongbong ang malamig na temperatura sa siyudad ng Baguio kaya kaagad niya namang isinuot ang kaniyang jacket, he proceeded to go to the Psicom Publishing building in Baguio where he’ll meet the publisher who called him to be there.

Nang makapasok siya sa loob ng building ay bumungad sa kaniya ang reception area nito, he paved his way into the receptionist to say that he has an appointment with the publisher.

“Hello, Sir, how may I help you?” tanong kay Bongbong ng receptionist. Ngumiti naman si Bongbong at tumugon ito.

“I am one of the nominees of the publishing sponsorship po, Mr. Ralph  Recto called me here to meet him.” Ngiti naman ni Bongbong.

“May I ask if what’s the title of your work so that we’ll determine if it is?” tanong muli ng receptionist sa kaniya. Nakangiti naman siyang tumugong muli.

“My work is titled Rose-Colored Tomorrow by Ferdinand Marcos Jr.” Ngiti niya, the receptionist then looked at a list. Nagpakita rin si Bongbong ng kaniyang I.D uapng mas makumpirma pa ang kaniyang pagkakakilanlan. Napangiti ito at tumingin sa binata, tumango siya at ngakangiti itong nagsalita.

“It’s confirmed, please proceed to the fourth floor, cubicle eight, Sir Ralph is there. Wear this tag so that no one would think of you as a trespasser.” Ibinigay Kay Bongbong ng receptionist ang isang tag na may nakalagay na numero.

Ikinabit naman ito ni Bongbong sa kaniyang dibdib at dumiretso siya sa Elevator, matapos makasakay rito ay nagtungo nga siya sa fourth floor at hinanap ang pang-walong cubicle. Nang mahanap niya na ’yon ay nagtungo siya ro’n para kausapin na nga ang nais kumausap sa kaniya.

“Oh, you must be Mr. Marcos. I’m Ralph Recto, ako ang tumawag sa ’yo no’ng nakaraang araw para makipag-kita rito.” Ngiti nito sa kaniya, sinalubong siya nito at sinamahan upang umupo na at pag-usapan ang patungkol sa nobela ni Bongbong.

“Magandang umaga po, ako nga po ang inyong hinahanap.” Ngiti Nan pabalik ni Bongbong at sumama na nga siya sa publisher na si Ralph upang nakipag-usap dito.

***

Katatapos lamang mag-warm up nila Leni nang dalawa lang sila ni Sara na naiwan sa stadium, saglit silang nagpapahinga para sa kanilang kompetisyon sa susunod na mga oras. Sandali pa ay tumayo na si Sara at nagpaalam siya kay Leni na magbibihis na ng kaniyang track suit.

“Magbibihis na ’ko, Leni, tara na!” masaya niyang yaya sa dalaga. Nginitian naman siya ni Leni at parehas silang tumayo, pero bago pa man sila makapag-lakad ay narinig ni Sara na nagsalita si Leni sa kaniyang likuran.

“Ah, Sara...” Tawag ni Leni dito, kaagad naman siyang nilingon nito.

“Bakit?” tanong ni Sara.

“This is about your chat the other day.” Leni brought it there, kaagad namang napangiti si Sara dahil do’n.

“Ah oo, that chat about Ferdinand. Yes, crush ko siya.” Magiliw nitong sagot.

“Sara, the thing is...” Saglit na tumigil si Leni upang huminga muna nang malalim bago niya punan ng tugon si Sara.

“I’m in a relationship with him.” Seryoso na ang kaniyang muka, tumingin siya kay Sara upang tignan ang reaksiyon nito. Pero... napangiti lamang ito at tumango.

“Alam ko, Leni, alam na alam ko.” Ngiti niya, Leni’s eyes widened when she heard what Sara said. Did Sara knew it all along? That question was playing in her mind.