Лотос на спине

Глава 2: Распределение

Когда нас, выходящих из экспресса, зовет огромный человек, мне становится немного неуютно.

Встречающий нас человек напоминал Они крупными габаритами, и пускай кожа у него была нормального вида, но волосы у него были спутанными и черными, как ночь, как и борода, которая закрывала нижнюю часть лица. Мне оставалось только идти за всеми первокурсниками, взглядом ища Андреа, — тот шел, весело болтая с тем рыжим парнем, и девочкой, которую я встречал еще в детстве, и которая все еще напоминает мне бобренка. Мальчик-сын платиноволосого мужчины шел рядом с двумя мальчиками плотного телосложения, выглядя среди них еще тоньше, — вероятно, примерно так же я выглядел возле Дадли. Турпин и Перкс шли возле меня, о чем-то оживленно говоря, — хотя скорее, оживленно говорила именно Лайза, — пока мы шли по темным тропинкам за великаном. Было слишком темно, чтобы рассмотреть, что впереди, но мы шли и шли, иногда поскальзываясь, хотя я видел, что дети старше пошли в другую сторону.

И сразу после тропинки в лесу, нас ждали лодки. Старые и подгнившие на вид, они не внушали мне доверия, но по зычному крику великана о том, чтобы все садились по четыре в лодку, мы все двинулись к ним. Со мной ожидаемо сели Турпин с Перкс, а также тот мальчик, что искал жабу. И сидя в лодке, увидеть Хогвартс, было... Волшебно.

Пускай моя магия рассерженно зашипела на что-то, а в кармане мантии зашевелился Кайши, это все равно было волшебно. Огромное каменное строение, больше напоминающее непобедимый замок, чем школу, возвышалось над нами, будто придавливая своей стариной, и сверкал в свете луны... Пока я не понял, что так не может быть. Тень была за замком, с другой стороны, где и была луна, что по всем законам было невозможно. Было бы нормально, если бы каменный гигант накрывал нас тенью... Я видел причину испугаться. Пускай и не показал этого.

Ну, это магия, но вопрос «Почему?», я запомню.

В воду я смотрел с истинным интересом, время от времени замечая что-то темное, а когда я опустил в нее руку, что-то мягко прошлось по ней. Скользкое и гладкое, оно было осторожным, и я только и мог думать, что о каппе или амабиэ, но мужественно промолчал, осторожно забирая руку, и отводя взгляд от воды.

***

Стены огромного замка были холодными и каменными, и я сдерживал себя от того, чтобы пройтись по ним рукою, впитывая все ощущения старины этого места, всего величия. Мы всей небольшой толпой шли за высокой женщиной в темно-зеленом старинном и тяжелом на вид платье, с черной мантией и остроконечной черной шляпой. Волосы женщины были сивыми и связанными в пучок, как я предполагаю, морщинистое лицо было уверенным и решительным, а искристо-голубые глаза смотрели внимательно, несгибаемо и слишком уверенно. Идеально ровная спина предполагала, что ее нельзя согнуть, победить; да вот только выглядела она несколько одиноко, как женщина, что не нашла счастья в мужских руках. Она молчала, а вот дети тихо переговаривались, быстро осматриваясь на большие рыцарские доспехи и гобелены с самыми разными рисунками-историями, а также на портреты людей, что ходили друг к другу, и с интересом провожали нас взглядом.