Пение канарейки (редактируется)

Последствия

Мисс Додсон потратила несколько часов на поиски таинственного мальчика, обыскивая каждый уголок обширного сада и расспрашивая садовников, поглощённых своими делами, о возможном юном работнике или бездомном мальчике, который мог бы проживать в небольшой каморке. Однако все её усилия не принесли желаемого результата.

Девушка так и не нашла никого, а все рабочие, как один, утверждали, что среди них нет ребёнка, а бездомного — и подавно. Крепость славилась своей непробиваемой защитой, настолько, что добраться до главных ворот было затруднительно, не говоря уже о придворном саде.

Озадаченной Канарейке не оставалось ничего, кроме как вернуться домой ни с чем. Безымянный парнишка таил в себе ещё больше загадок, чем она могла себе представить.

Кто же на самом деле он такой?

Каким образом попадал в их сад, оставаясь незамеченным?

И почему никто, кроме неё, его никогда не видел?

Да и разве он не сказал, что будет её ждать?

Тогда почему не пришёл?

Эти вопросы не давали покоя девушке, и до самого вечера она провела в раздумьях, не покидая своей комнаты, пытаясь найти хоть какой-то логический ответ.

Но, так как настал час ужина, на который были приглашены не только родственники, но и приехавшие гости, Канарейке пришлось оставить свои размышления и спуститься в столовую, где уже был накрыт вечерний стол. Она сразу заметила, что все остальные знатные персоны уже заняли свои места, только стул Старейшины ещё был свободен.

Расположившись возле сестры, Кана с нетерпением ждала, когда же бабушка спустится. Ей было слишком неуютно среди всех собравшихся за столом. Каждый взгляд и жест, направленные в её сторону, вызывали у неё такой дискомфорт, аж до тяжести в желудке.

Наконец, Старейшина появилась в дверях, и все сразу встали, приветствуя её. После того как она устроилась на своём месте, трапеза началась в непринуждённой обстановке: свет свечей мягко освещал лица присутствующих, а разговоры, хоть и лёгкие, но довольно бурные, заполняли воздух. Все наслаждались едой, обсуждая последние новости и сплетни, пока тема разговора незаметно не перешла на двух очаровательных сестёр. Их матери, словно устроив между собой соперничество, наперебой стали восхищаться дочерьми, при этом не забывая делать комплименты будущему наследнику, который учтиво принимал все любезности.