Свечи мерцали, отбрасывая тёплый, дрожащий свет на стены. Комната Нэлии была небольшая, но уютная: полки, уставленные книгами, тяжёлые шторы, скрывавшие её маленький мир от остального дома. В этом полумраке, за закрытыми дверями, две сестры крали у судьбы драгоценные минуты, которые принадлежали только им.
Нэлия сидела в углу дивана, подтянув ноги под себя и аккуратно держа в руках раскрытую книгу. Страницы были исписаны ровными строчками, заполненными сведениями о торговле, союзах и соглашениях с купцами Эрхана. Она читала вслух — ровным, размеренным голосом, будто речь шла о чём-то естественном и само собой разумеющемся.
Рядом, с явным раздражением на лице, сидела Альма. Она давно уже перестала делать вид, что слушает, и, облокотившись на руку, бездумно водила пальцем по вышивке на подоле платья.
— «...торговые пути с Эрханом были закреплены соглашением, что позволило...»
— Хватит, — простонала старшая, запрокинув голову назад. — Я больше не вынесу этого!
Нэлия даже не взглянула на неё и спокойно перевернула страницу.
— «...что позволило значительно укрепить влияние семьи...»
Альма сжала угол пледа и резко дёрнула его на себя.
— Нэлия! — воскликнула она с мольбой в голосе.
Младшая недовольно отложила книгу в сторону, но не спешила поднимать взгляд.
— Ты должна это знать, — твёрдо сказала она.
— Разумеется, должна, — с лёгкой насмешкой пробормотала Альма. — Если, конечно, я собираюсь выйти замуж за торговца, чтобы укрепить положение семьи, родить ему двух дочерей, обзавестись тремя внучками и до конца дней думать лишь о благополучии великой семьи Лилин.
Она фыркнула, будто сама мысль о таком будущем казалась ей смешной и невозможной.
— Альма...
— Нет, всё, хватит.
Прежде чем Нэлия успела возразить, Альма с капризным упорством завалилась на спину, вытянула ноги на диване и, не спрашивая, устроилась удобнее, положив голову ей на колени.
— Я больше не слушаю, — объявила она и упрямо закрыла глаза.
Нэлия раздражённо выдохнула.
— Ты ведёшь себя как ребёнок.
— Вот и хорошо, — пробормотала Альма.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Пение канарейки (редактируется)
Фэнтези«Канарейка» - девушка с необычным именем, живущая в золотой клетке. Заключив рискованный договор с бабушкой, главой семьи, она получает шанс на свободу, если не будет выбрана в жены таинственным наследником. Однако этот договор становится началом её...
