Жертвы продолжались.
Весной и осенью, перед посевами и сбором урожая, жители горы Лилин собирались у священного дерева. Они склонялись перед его корнями, возносили молитвы и оставляли подношения.
Сначала, как и прежде, в жертву приносили скот. Но после той ночи, когда старейшина деревни отдал свою жизнь, что-то изменилось.
Сначала это был единичный случай. Следующей весной один из дряхлых стариков сам опустился перед деревом, шепча Баалу слова благодарности за прожитые годы. Затем осенью ещё один. Потом ещё.
Так продолжалось несколько лет. Сезоны сменяли друг друга, и с каждым циклом в деревне становилось всё меньше стариков.
А потом их не осталось вовсе.
Сказитель знал, что его время подходит.
Он замечал взгляды, полные молчаливого расчёта. Замечал, как люди вдруг замолкали, когда он проходил мимо. Как их глаза скользили по его согбенной спине, по его дрожащим пальцам, по его лицу, изборождённому глубокими морщинами.
Он не спрашивал, но знал, о чём они думали.
Он был последним стариком в деревне.
И рано или поздно должен был занять место у корней дерева.
Но он не собирался этого ждать.
В одну из ночей он собрал свои скромные пожитки и ушёл.
Он поселился вдалеке от Горы Лилин, но не слишком далеко — дорога до неё занимала всего несколько дней. Он жил один, избегая внимания, и лишь изредка пытался узнать, что происходит в деревне.
Но это оказалось сложнее, чем он думал.
Гора Лилин стала закрытой.
Чужаков больше не пускали. Те, кто пытались подниматься к селению, возвращались ни с чем. А местные жители, которых удавалось встретить, никогда не рассказывали ничего. Их лица каменели, как только заходила речь о деревне, а в голосах появлялась напряжённость.
Годы шли.
Сказитель оставался в стороне.
Пока однажды не увидел нечто, что заставило его вернуться...
Это был обычный день.
Рынок шумел, как потревоженный улей. Голоса торговцев сплетались в нескончаемую какофонию: кто-то зазывал покупателей, кто-то спорил о цене, кто-то восторженно расхваливал свой товар. В воздухе пахло специями, печёным хлебом и копчёным мясом, а людская суета наполняла улицы живым, беспокойным ритмом.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Пение канарейки (редактируется)
Fantasía«Канарейка» - девушка с необычным именем, живущая в золотой клетке. Заключив рискованный договор с бабушкой, главой семьи, она получает шанс на свободу, если не будет выбрана в жены таинственным наследником. Однако этот договор становится началом её...
