Маковый эффект

Глава 2.18. Часть 1 «Его белый свитер с черными узорами ее туши»

«Разве я много пью? А хочешь узнать, почему я пью? Я тебя уверяю, молокосос, что, узнав причину, ты еще удивишься, что я пью так мало».
«Мы живые» Айн Рэнд

О'Клиффорд как раз проходил мимо входной двери, когда услышал стук. Наверное, ему показалось, ведь такого быть не могло.

Дэниел, нахмурившись, посмотрел на дверь еще раз и пошел дальше.

Он переутомился. Вставать всего через пару часов, а потом еще ехать до города и опять до ночи работать. Неудивительно, что с таким режимом ему мерещились звуки.

Но он услышал стук вновь, и теперь это его насторожило. Ему точно не показалось. Как минимум, должно было быть оповещение от охранника или хотя бы звонок. Но стук? Еще и в такое время.

Дэниел подошел к двери, включил камеру и, узнав внезапного гостя, не смог успеть даже выругаться — быстро открыл дверь.

На пороге стояла мокрая от дождя Эариэль. Она замерла и в полном молчании посмотрела на него снизу вверх. Ханессон и так была на голову ниже Дэниела, но сейчас она казалось совсем миниатюрной, подавленной. И беззащитной.

От нее пахло спиртом и травой, а красные глаза и расширенные зрачки лишь подтверждали тот факт, что она действительно не просто плакала, но и курила дурь. Ее губы были сжаты и дрожали, а от ее привычной бардовой помады ни осталось и следа.

Дождь уже прекратился, но на ее лице с растекшейся тушью все равно текли капли. Дэниел быстро сообразил, что это был вовсе не дождь.

О'Клиффорд догадывался, что с ней — ему донесли о гибели ее бывшей и где была все это время Ханессон. Он читал ее показания следователям, как ее бывшая покончила с собой почти на глазах Эариэль, и знал, что после этого она пару недель сидела дома, заказывая домой лишь алкоголь и готовую еду.

Над ними повисло молчание, но в глазах Ханессон читалось явная неуверенность, словно она и сама не понимала, как здесь оказалась.

— Дэниел? — наконец подала голос Эариэль.

Она все так же молча сделала шаг к нему. А потом уткнулась лицом в его грудь.

Дэниел ее обнял. Не нежно, но крепко. Не для того чтобы выразить свои чувства, а скорее, для поддержки. В конце концов, казалось, Эариэль вот-вот упадет. Рухнет окончательно от бессилия. Когда он положил на ее мокрую макушку свой подбородок и стал успокаивающе поглаживать ее спину, она окончательно дала волю эмоциям и расплакалась, сжимая в руках его белоснежный свитер перед собой.